Монастир розташовувався біля підніжжя високих кам'янистих пагорбів, що звався Селкетехтар, Слід Селкет. Щоб зрозуміти причину такого найменування, слід було піднятися на висоту пташиного польоту або навіть ще вище, в підчерев'я темних грозових хмар, непроникною пеленою приховували небо Хеллаена. Слабо фосфоресцирующий повітря, відблиски блискавок, а може бути навіть - кілька променів сонця, який з'явився на заході на пару годин тільки для того, щоб, навіть не піднявшись над обрієм, знову опуститися вниз, поступившись цю землю влади вічної ночі - всі ці невірні і слабкі джерела світла, нехай не відразу і не без зусиль, дозволяли розгледіти химерну форму СЕЛКАМ Техтара, віддалено схожого на слід велетенської котячої лапи. Пагорби служили лише окантовкою величезної западини, залишеної, за переказами, колись ходили по Хеллаену жахливим божеством. Ті часи давно пройшли, і скинута в Пекло жінка-скорпіон Селкет нині здавалася таким же міфічним персонажем, як і самі Справжні Боги, яким вона колись протистояла, проте пам'ять залишилася - в легендах, в іменах і назвах, в дусі всього цього похмурого і непокірного світу.
Групу непомітних будинків, які становлять єдиний архітектурний комплекс, Девід Брендом обізвав «монастирем», тому що побачене трохи нагадало йому земні візантійські споруди - крепенькие, з круглими дахами, східні середньовічні церкви і чернечі гуртожитки. Асоціація, заснована на деякому зовнішній схожості, зміцнювалася ще і тими відомостями, якими він мав у своєму розпорядженні про це місце: внутрішній устрій тих, хто жив тут, судячи з скупої інформації, вивуджені в ПІП, без сумніву, мав спільні риси з монастирським.
У числі матеріалів про «монастирі» в ПІП - крім короткого опису умов прийому та гуртожитки, а також пари невиразних зображень - також був Склепок того місця, яке бажаючим познайомитися з монастирем ближче пропонувалося використовувати в якості телепортаціонних точки. Іншого варіанту прибуття не передбачалося: тим, хто не був здатний створювати чарівні шляху, ненав'язливо натякали, що ловити їм в монастирі - нічого. Девід матеріалізувався на порожньому п'ятачку в сотні метрів від залізних воріт, до яких вела стежинка, раз у раз перемежається грубими кам'яними сходинками. Піднявшись нагору, він побачив, що ворота відкриті, і зайшов у двір. Але перш, ніж зробити це, він озирнувся, відчувши пульсацію енергій за своєю спиною. На майданчику, яку він покинув, з Міжпросторового тунелю вийшов чоловік середніх років, який належав, судячи з одягу, предметів з Тальдеарамі і високому рівню Дара, до Хелла-Енськ аристократії. Так само як і Девід декількома хвилинами раніше, він, озирнувшись на всі боки, став підніматися по стежці до воріт.
Усередині виявилися ще кілька відвідувачів і парочка примарних істот, наворожила, по видимості, спеціально для того, щоб проводжати гостей до єдиного входу в будівлю. Зовнішній, найперший, двір був порожній, якщо не брати до уваги декоративних кущів і карликових дерев.
Штовхнувши непримітну двері, до якої його супроводжував один із привидів, Девід увійшов до холу. Всередині будівлі маршрут не відрізнявся особливою різноманітністю - єдина сходи попереду, піднявшись по якій, Девід побачив широкий коридор, а в його кінці ще одні двері - дерев'яні, двостулкову, висотою в два людські зрости. Уздовж стін розташовувалися лавки, і приблизно третина з них була зайнята відвідувачами. Ще кілька людей стояли між лавами, притулившись до стін, інші, нудьгуючи, розгулювали по проходу. Хтось озирнувся в бік Девіда, але без особливого інтересу.
«Очевидно, це тут. »- подумав землянин.
Не встиг він сісти на одну з лавок, як перед ним матеріалізувався новий привид - людиноподібна істота з колихалися світловими променями, що виростають із лопаток.
- Будь ласка, повідомте ваше ім'я, - доброзичливо-байдужим голосом промовила безтілесне створіння.
- Мета вашого візиту?
Девід знизав плечима. Безглуздий питання. З огляду на час його появи, а також те, що «монастир» дозволяв знати про себе зовнішньому світу, мета візиту була очевидна. Але привид терпляче чекав і міг прочекати відповіді ще дуже довго, так вже він був влаштований. Доводилося грати за правилами, навіть якщо вони здавалися безглуздими.
- Я прочитав про Небесної Обителі в ПІП, - сказав Девід. - Мене зацікавило те, що ви пропонуєте. І ось я тут.
- Ви хочете пройти навчання? - уточнив привид.
- Дякую вам за відповіді, - все тим же бездушним голосом автомата або ідеального, цілком розчинився в виконуваної функції служителя продовжило істота. - Будь ласка, залишайтеся на місці. Вам повідомлять, коли майстер Рій-ок зможе прийняти вас
Девід механічно кивнув, хоча його згоди не було потрібно - привид вже розчинявся в повітрі. Через кілька секунд землянин почув кроки з того боку, звідки недавно прийшов сам, і озирнувся, вже знаючи, що побачить. Так, так і є - це був той самий чоловік, якого він бачив на телепортаціонних майданчику. Насторожено подивившись на інших відвідувачів монастиря, він перетнув порожню частину коридору і голосно запитав:
- Сідайте. - порадив хтось.
Варто було новоприбулого опуститися лаву, як перед ним утворився такий самий привид, з яким трохи раніше розмовляв Девід. Точно такий же - або той же самий? Спробуй розбери.
«От цікаво, - подумав Девід, - на що реагує заклинання, надсилайте цих істот? На зіткнення сидіння з новою дупою. »
-Будь ласка, повідомте ваше ім'я.
Людина щось пробурчав у відповідь. Привид задав ті ж самі питання, що і Девіду, попросив відвідувача почекати і зник.
Девід подумав: «Буде загальний прийом? Або ж загадковий майстер рийок кожного з нас стане тестувати особисто? »
Його сумніви розв'язалися через хвилину. З'явився ще один привид - а може бути, все той же. На цей раз він виник навпаки двостулкових дверей і проголосив:
- Пане Шіаран з Сокріджа, майстер рийок готовий прийняти вас.
Один з очікують швидко піднявся, перетнув коридор, відчинив двері і ввійшов до приймальні.
«Значить, індивідуальна бесіда з кожним, - подумав Девід. - Що ж, логічно. »
Землянин відкинувся назад, притулився спиною до кам'яної стіни і напівзаплющив очі. Очікування буде довгим - перед ним майстру рийок мають бути ухвалені ще чоловік двадцять п'ять. В якій формі буде проходити співбесіду? Чи довго воно триватиме? Обмежено чи число вступників? Якщо так, за якими критеріями ведеться відбір.
Девід відчув, що його починає бити нервове тремтіння. Зусиллям волі він змусив себе заспокоїтися. Він дуже втомився за останні місяці, йому був потрібний відпочинок, але розслаблятися не можна було. Він повинен потрапити в Небесну Обитель за всяку ціну. Але якщо його приймуть, це буде тільки початок. Навчання триватиме кілька років, і дуже сумнівно, що воно буде легким. Але яким би не був цей шлях, які б перешкоди не вставали на ньому, Девід повинен пройти його до кінця. У нього не було вибору.
Його майже не цікавила сила, яку тут обіцяли, - сила занадто велика, і здавалася тому чимось нереальним, обманкою, завлекалочкой для жадібних ідіотів. З власної волі він ніколи б не прийшов сюди. Він провів за межами Землі не один день. вже навіть не один рік. і весь його досвід,
Всі права захищеності booksonline.com.ua