- Ах, синочку, синочок! - заговорила вона, витончено помахуючи граціозним хвостом. - Ти, здається, робив таке, чого тобі не слід було робити.
Тут зображена вся історія Ягуара, Їжачка, Черепахи і броненосців, все відразу. Ти можеш повертати малюнок в будь-яку сторону. Черепаха вчиться нахилятися, а тому лусочки на її спині роз'їхалися. Черепаха стоїть на Їжачка, який чекає своєї черги повчитися плавати. Цей Їжачок - їжак японський; справа в тому, що, коли мені хотілося намалювати картинку, я не розшукав в моєму саду наших власних їжачків. (Це було вдень, і вони пішли спати під жоржинами.) Плямистий Ягуар визирає зверху; Ягуаріха дбайливо забинтувала його м'ясисту лапу; адже він уколовся, намагаючись видряпати Їжака з-під його колючок. Він дуже здивований, побачивши того, що робить Черепаха; його лапа болить. Істота з дивною рильцем і з маленькими очима, через яке намагається перелізти плямистий Ягуар саме Броненосець; в таких броненосців перетворяться Черепаха і Їжачок після того, як вони припинять свої вправи. Це чарівна картинка; почасти тому-то я і не намалював вусів на морді Ягуара. Інша причина, чому я цього не зробив, та, що його вуса ще не виросли. Мама-Ягуаріха любила називати свого сина телепня.
- Я зустрів над рікою одну тваринку і хотів видряпати її з-під панцира; вона сама сказала, що їй хочеться цього, і ось тепер у мене вся лапа в зано-о-озах!
- Ах, синочку, синочок! - сказала мати, витончено помахуючи граціозним хвостом. - За цими скалку, які вп'ялися в твою лапу, я бачу, що то був Їжак. Тобі слід було кинути його в воду.
- У воду я кинув іншого звіра. Він сказав, що його звуть Черепаха, але я не повірив йому. Виявляється, то і справді була Черепаха. Вона пірнула в воду, в каламутну річку Амазонку, і більше я не бачив її. І ось я залишився голодний і думаю, що нам потрібно переселитися звідси в інші місця. Тут, на каламутній річці Амазонці, всі звірі такі розумні. Мені, бідному, не впоратися з ними.
- Ах, синочку, синочок! - сказала його мати, витончено помахуючи граціозним хвостом. - Слухай уважно і запам'ятай, що я скажу. Їжак згортається в клубок, і його колючки стирчать в різні боки. З цієї приймете ти завжди дізнаєшся Їжака.
- Не подобається мені ця стара, ох як не подобається! - сказав Злючка-Колючка Їжак. - Що ще вона скаже йому?
- А Черепаха не може згортатися, - продовжувала Ягуаріха, витончено помахуючи граціозним хвостом. - Черепаха втягує голову і ноги під панцир. З цієї приймете ти завжди дізнаєшся Черепаху.
- Не подобається мені ця стара, ох як не подобається! - сказала Черепаха Неспішна. - Навіть Писаний Ягуар і той не забуде такого простого уроку. Ах, Злючка-Колючка, як шкода, що ти не вмієш плавати!
Писаний Ягуар сидів над каламутною річкою Амазонкою, висмоктував з лапи колючки і бурмотів про себе:
Хто згорнеться клубком, Той зветься їжаком. Хто в воді попливе, Черепахою славиться.
- Цього він ніколи не забуде, навіть після дощу в четвер, - сказав Їжак. - Підтримай мене за підборіддя, Неспішна, - я хочу навчитися плавати. Це може стати в нагоді потім.
- Із задоволенням! - сказала Черепаха.
І вона підтримала Колючку за підборіддя, поки Колючка борсався в каламутній річці Амазонці.
- З тебе вийде відмінний плавець! - сказала вона Їжакові. - А тепер, будь такий добрий, розпусти у мене на спині ті шнурки, якими стягнутий мій панцир, я спробую згорнутися в клубок.
Злючка-Колючка Їжак розпустив па спині у Черепахи шнурки, і Черепаха стала так сіліться і корчитися, що їй нарешті вдалося трохи зігнутися, - не зовсім, а трохи.
- Дуже добре! - сказав Їжак. - Але досить, більше не треба. У тебе навіть обличчя посиніло. А тепер, будь ласка, підтримай мене в воді ще разок! Я спробую плавати боком. Ти говорила, що це дуже легко.
І Їжак знову пуститься вплав. Це був його другий урок. Черепаха пливла поруч з ним.
- Дуже добре! - сказала вона. - Ще трохи, і ти будеш плавати не гірше Кита. А тепер, будь такий добрий, розпусти-ка шнурки на моєму панцирі ще на дві дірочки, я спробую нахилитися вперед. Ти говориш, це дуже легко. Ото буде здивований Писаний Ягуар!
- Дуже добре! - вигукнув Їжак, весь мокрий після купання в каламутній річці Амазонці. - Ти згортати так добре - ну зовсім як мої брати і сестри. Дві дірочки, ти говориш? Гаразд, тільки не треба так голосно пихкати, а то почує Писаний Ягуар. Сміливіше! Коли ти закінчиш, я спробую пірнути і довше протриматися під водою. Ти говориш, це дуже легко. Ото буде здивований Писаний Ягуар! Але як зрушили щитки у тебе на панцирі! Колись вони були поруч, а тепер один на іншому.
- Це тому, що я згортати, - сказала Черепаха. - Та й з тобою сталася зміна. Перш ти був схожий на каштановий горіх, а тепер зробився наче шишка. Всі колючки склеїлися і стали лусочками.
- Невже? - вигукнув Їжак. - Це тому, що я вимокнув в воді. Ото буде здивований Писаний Ягуар!
Так до самого ранку вони допомагали один одному, а коли сонце піднялося високо над землею, вони сіли відпочити і обсушитись. І, дивлячись один на одного, помітили, що стали зовсім на себе не схожі.
Потім вони поснідали, і Черепаха сказала:
- Милий Їжак, я вже не така, яка була вчора. Але я думаю, що тепер мені вдасться позбавити Ягуара як слід.
- Я якраз хотів сказати те ж саме, слово в слово! - вигукнув Їжак. - По-моєму, луска краще всяких колючок, до того ж я тепер вмію плавати. Ото буде здивований Писаний Ягуар! Підемо і знайдемо його.
Незабаром вони знайшли Ягуара. Він все ще порався зі своєю пораненої лапою. Коли вони постали перед ним, він так здивувався, що став задкувати назад і три рази перекинувся через свій власний хвіст.
- Доброго ранку! - сказав Злючка-Колючка Їжак. - Як безцінне здоров'я вашої матінки?
Всі права захищеності booksonline.com.ua