Перше визначення поняття «грунт» сформулював відомий російський вчений В. В. Докучаєв. Він писав про те, що грунтом потрібно вважати шари гірських порід, структура яких внаслідок впливу природних факторів - повітря, вологи, живих організмів і їх останків - виявилася зміненої.
Грунт - це елемент, що становить географічний ландшафт. Грунтознавці стверджують, що першопричиною формування грунтів стала діяльність живих організмів (зокрема, мікробів), життя яких протікало в умовах зруйнованих вітрами гірських порід. Походження грунту і її основні характеристики визначаються умовами навколишнього середовища. Її основні фізико-хімічні якості є своєрідним відображенням історичного впливу природних факторів. На думку вчених, в грунті укладено потужний потенціал родючості. Людині ж необхідно підібрати такий комплекс заходів, які дозволили б розкрити його повною мірою.
Досягнення науки дають можливість значно поліпшити властивості і підвищити родючість грунтів всіх існуючих типів. Відомо, що грунти, розташовані в районах з різними кліматичними умовами, можуть мати однакову структуру і склад, але відрізнятися рівнем родючості. Це відбувається внаслідок різниці біологічних, водно-фізичних і виробничих факторів.
Розходження в ступені родючості грунтів обумовлені особливостями протікання грунтоутворювального процесу, будовою ґрунту і її основними характеристиками. В даний час відомі методики не тільки підвищення якості вже сформувалися видів грунтів, а й створення грунтів нових типів, головною характеристикою яких є високий рівень родючості.
Для того щоб підвищити родючість грунту і поліпшити її фізико-хімічні показники, важливо знати основні властивості, особливості складу і типи грунтів. Вибір способу окультурення ділянок в чому залежить від параметрів і змісту перерахованих вище характеристик.
Як уже було зазначено вище, сьогодні з великим успіхом в землеробській практиці використовується безліч різних методів підвищення якості грунту. Однак останнім часом все більшої популярності набувають екологічні способи підвищення родючості грунту. До числа таких належить перш за все застосування добрив органічного походження (головним чином, гною і пташиного посліду) і компосту.
Досвідчені городники, здатні щорічно дивувати досить високим урожаєм садово-овочевих культур, не раз доводили переваги і користь сівозміни та змішаних посадок. Було доведено, що подібна методика вирощування рослин дозволяє в значній мірі підвищити родючість грунту. У таких випадках саме оброблювані на присадибних ділянках культури відіграють роль своєрідних ґрунтових докторів. Активними учасниками процесу підвищення якості грунту вважаються особливі рослини, які отримали назву «сидерати». Вони допомагають поліпшити структуру грунту і оздоровити її, очистивши від бур'янів, комах-шкідників і збудників захворювань, а також підвищити родючість землі і, як наслідок, врожайність вирощуваних культур.
Одним із способів підвищення родючості грунту є застосування біогумусу, що є продуктом життєдіяльності дощових черв'яків. В наші дні вермікультівірованіе - вирощування черв'яків - набуває все більше послідовників. Дійсно, вчені довели високу якість і ефективність вермикомпосту, позитивна дія якого в кілька разів перевершує ефект, вироблений на рослини традиційним компостом і навіть органічними добривами.
У заключній главі книги буде розказано про правила обробки грунту. Садівники і городники зможуть дізнатися, як потрібно готувати ділянку до посадки і осінньо-зимового сезону, перекопувати грунт, вибирати і вносити добрива, а також проводити зрошувальні заходи.
Властивості, склад і типи грунтів
Властивості, що характеризують грунт, можна умовно розділити на два види - хімічні та фізичні. Саме вони зумовлюють вибір тих чи інших заходів, спрямованих на підвищення ступеня родючості грунту.
Проблему властивостей грунту слід почати з розгляду такої її особливості, як поглинальна здатність. Під цим терміном розуміється властивість твердих частинок грунту поглинати або утримувати надходять до них ззовні різні речовини. Так, вони мають здатність зберігати гази, що містяться в розчинах частинки органічного і мінерального походження, суспензії і навіть мікроорганізми. Серед мінералів, що мають велике значення для життєдіяльності рослин і затриманих грунтом, потрібно згадати перш за все калій, кальцій, магній і фосфор.