Але ми трохи відволіклися. Навіщо ж тоді приділяти стільки уваги ВВП? А справа в тому, що економічного занепаду Заходу і, головним чином, США сприяють два фактори: економіки цих країн відчувають все більшу нестачу капіталу, а їх прогнозований ВВП стоїть на небезпечній дорозі, передбачувано ведуть униз. Говорити про ВВП варто було хоча б тому, що це дає можливість розглянути економічну продуктивність країни і оцінити її саму по собі і в порівнянні з іншими країнами. Далі ми саме цим і займаємося.
Скільки у вас грошей?
Історія злету і падіння Заходу - це в основному історія того, як він розумів свій капітал, як він його зберігав і марнотратив. В останні п'ятдесят років Захід поводився як марнотрат, марнувати накопичене за століття сімейне багатство, розкидаючи його на свавільні примхи і нерозумні вкладення. Пущені на самоплив останні півстоліття також стали свідком занепаду півтисячолітнього перерви в двох тисячоліттях економічного переваги Азії. Зрештою, корисно було б згадати, що ще в I столітті до н. е. китайці розробили десятеричная систему, на яку сьогодні спираються фінанси світу і буквально всі виміри.
Що особливо вражає уяву, це картина світового ВВП на 1820 рік. У той час частка Китаю в світовому ВВП дорівнювала 32,4% - більше, ніж у будь-якого іншого регіону світу, більше, ніж частка Європи (26,6%), США (1,8%) і Японії (3%), разом узятих. Домінування Китаю в основному було зобов'язане ненаситного попиту Заходу на фарфор, шовк, нанка (груба бавовняна тканина) і головним чином чай, частка якого зросла з 36% товарів американського імпорту з Китаю в 1822 році до неймовірних 65% імпорту США в 1860 році.
Індійська економіка теж була напрочуд жвавою в першій половині XIX століття. Хоча вона пережила певний занепад в порівнянні з XVIII століттям, коли частка Індії в світовому ВВП зрівнялася з китайською та європейської (близько 23%), до 1820 року вона як і раніше займала домінуюче положення при частці світового ВВП 16% завдяки надійній експортної базі у вигляді чаю, бавовни і спецій, а також швидко розвивається опіумної торгівлі. Дійсно, з 1870 по 1918 рік у Індії було прокладено майже 50 тисяч кілометрів нових залізниць - приблизно десятикратне відстань між Нью-Йорком і узбережжям Каліфорнії.
За сімдесят років - з 1820 по 1890 рік - частка Китаю в світовому ВВП впала майже на 40%, тоді як частка Америки зросла майже в чотирнадцять разів до 13,8%. До 1890 року починає затверджуватися структура західного економічної переваги, яке було нормою в останні сто років. На припливі промислової революції Європа (або, мабуть, головним чином, Великобританія) здійснює стрибок вперед і займає лідируюче положення в частці світового ВВП (40%). На той момент у Китаю і Америки було приблизно по 13% - з тим застереженням, звичайно, що Китай переживав швидкий занепад, а Америка твердо встала на шлях сходження.
До 1950 року, здавалося, все остаточно утвердилося і ми стали жити в тому післявоєнному світі, який нам відомий. Тепер настав процвітання Америки і Європи, які стоять біля штурвалу економіки, і на їх загальну частку припадають солідні 60% світового ВВП, причому Америка наближається до 30%. Тим часом, не в силах зупинити занепад, Китай майже опускається на дно зі своїми 5,2% світового ВВП (дійсно, наступні двадцять п'ять років Китай борсається в районі 5% світового ВВП), тоді як Індія впала до незначних 3,8% ( нижче тільки розбомблена Японія зі своїми 3,4%).
Після розгрому чанкайшистського урядової армії в 1949 році держсекретар США Дін Ейчсон заспокоїв американський конгрес; він сказав, що Китай не є «сучасним централізованою державою і перед комуністичним керівництвом стоять майже всі ті ж труднощі, що і перед попередніми режимами».
У 1978 році здавалося, що це спостереження підтверджується, при тому, що Америка і Європа твердо стояли біля керма економіки. Індія, як і Китай, пережила катастрофічний крах, скотившись до безпрецедентно низькій частці світового ВВП на рівні всього 3,4%. Однак при ближчому розгляді, хоча Європа стабільно трималася на 27,9%, Америка вже втратила серйозні 7% на користь відновлюється Японії, яка нажила капітал на власному промисловому бумі, підганяти технологічними інноваціями. Епоха споживацтва в Америці тільки починалася, і японські винаходи виявилися тут як тут, щоб відповісти на цей попит. Навіть і в той час Захід грав провідну роль. Китаю, Індії та інших країн ще треба зробити свій хід.