Пастор відкрив двері каплиці і мовчки дивився на Штауффенберга. Він знав, що війна, важкі травми і передсмертний марення госпіталів перетворили цього гордого аристократа в одного з найбільш щиро віруючих людей його приходу, міста, можливо, всієї зневіреній, що змінила Христа на фюрера, країни.
- Ви хотіли, щоб я пішов? - здивовано промовив він, пропускаючи полковника повз себе.
- Як завжди, наодинці ... з ним, - зряче око Штауффенберг прикрив, спрямовуючи в небеса чорноту своєї наглазной пов'язки.
- Мені видається, що сьогодні вам особливо важко буде залишатися відвертим з ним.
- Ви маєте рацію, святий отець. Іноді мені здається, що я вже давно не смію бути відвертим ні з людьми, ні з Богом. Хоча весь мій гріх полягає в пристрасному бажанні позбавити цю землю від Сатани.
Пастор - сивочолий шістдесятирічний саксонець, з фронтової вм'ятиною на лобі, залишеній осколком ще першої світової, відсахнувся від нього і підніс кінчики з'єднаних пальців до рани, однак осяяти її хрестом так і не наважився.
- Позбавити від Сатани? - пробурмотів він слідом входить в напівтемрява каплиці полковнику. - Невже і зараз знаходяться люди, які бачать своє земне призначення у вигнанні Сатани? Я-то вважав, що це донкіхотство потонуло в молитвах мого покоління.
Пастор перехрестив останнього донкіхота, якого йому доводиться бачити, останнього захисника всього сущого від сатани, і, перш ніж повернутися в храм, окинув всепрощенческім поглядом старе з позеленілими кам'яними хрестами та надгробками кладовищі. Він завжди вважав, що справжній Божий храм повинен знаходитися не на галасливих міських площах, а в глибинах величезних кладовищ. Перш ніж увійти в такий храм, віруючий зобов'язаний пройти повз сотень могил своїх побратимів у Христі, згадати про тлінність світу і відмовитися від турбот повсякденності. Тільки тоді, сподівався він, - старий солдат, пізнав окопи передової, полон, госпіталі і сором венеричною палати, - людина виявляється по-справжньому готовим до щирості своєї сповіді перед Господом і до самозневажливим покаяння.
Пастор був впевнений, що цей полковник, який живе і працює в іншому кінці Берліна, обрав його уцілілу серед руїн далекого передмістя церква тільки тому, що вона рятівна повставала посеред світу мертвих. Цей покалічений життям і сумнівами офіцер, очевидно, не раз опинявся на тій, останньої межі, за якою смерть здається вже не загибеллю, а порятунком.
Штауффенберг не чув ні його слів, ні думок. Підійшовши до розп'яття, він опустився на коліна, однак полум'я єдиною запаленою пастором свічки заважало йому, засліплюючи єдине око. Полковник підвівся, загасив полум'я долонею і, затиснувши в кулаці власну, подаровану йому свічкою, біль, знову опустився на коліна.
Його молитву і його сповідь найкраще творити в непроглядній темряві. Хоч яким цікавим було виправданим і що б він не виправдовував задумане їм замах, все ж перед Господом він постає людиною, довго і холоднокровно готуються стати вбивцею. Тут не фронт. Готувати замах на людину, нехай навіть він здається тобі дияволом у плоті, це абсолютно не те ж саме, що стріляти в солдата, перебуваючи в окопі.
«Поранення і госпіталі зробили тебе занадто сентиментальним і релігійним, щоб ти здатний був здійснити те, що вже давно маєш намір, - пробурмотів він замість перших слів молитви. - Але все ж ти не маєш права відступати. Крім тебе, цього вже не зробить ніхто. Вже не зробить. Ти ж бачиш: вони не здатні переступити через присягу, через вірність обов'язку, честь офіцера. Немов для тебе це порожні звуки. Немов тобі взагалі не відомо, що таке борг, честь, вірність, наказ ... »
Штауффенберг знову хоче згадати хоч якісь молитовні слова, проте ніяк не може увергнути себе в безодню пам'яті, що не дарує йому нічого такого, що хоча б віддалено нагадувало молитву. А все, що він може висловити себе і розп'ятого за вселенські гріхи Христу, зводиться до відчайдушного прокльону.
У полковника не було часу довго зосереджуватися на своїх страхах і молитвах. Він щойно повернувся в Берлін з ставки фюрера. Повернувся після ще однієї невдалої спроби замаху. Знову невдалої.