- Викрав Кріс Матисон, - відповів за нього Ешер. - Дозвольте представитися. Ешер Прескотт до ваших послуг, мадам, - сказав Ешер, знімаючи капелюха.
Жінка намагалася звільнити руки, але Тайнан продовжував утримувати її.
- Добре, що ви від мене хочете? - сказала вона, зітхнувши. - Тайнан, одного разу ти попросиш занадто багато.
- Що мені подобається в жінках, так це те, що вони завжди знають, як віддавати.
Несподівано жінка напружилася.
- Кріс? Так це жінка? Тайнан, якщо ти витягнув мене сюди, щоб я допомогла тобі знайти іншу жінку, то я ...
Тай поцілував її, щоб заспокоїти.
- Це тільки робота. Я був найнятий її батьком, щоб привезти додому, а Дайсан забрав її.
- Тоді тобі краще залишити її там, де вона є. Вона не багато чого буде коштувати після того, як Дайсан закінчить з нею.
- Ти говориш так, грунтуючись на достовірних відомостях?
- Я бачила дівчину, після того як вона побувала у нього. Він не любить жінок; в цьому відношенні він не любить нікого. Його маєток недалеко звідси, але я не думаю, що він затримується там подовгу, напевно, він досить часто їздить на схід, і я взагалі не розумію, чому він приїжджає в цю Богом забуту діру. У нього достатньо грошей, щоб жити там, де він захоче.
Тайнан випустив її руки, але вона продовжувала сидіти у нього на колінах.
- Я чув, що у нього тут справи.
- Ходять чутки, що він причетний до всіх нехороші речі, які творилися тут останнім часом, але довести що-небудь ніхто не може. Закон боїться його.
Хвилину Тайнан мовчав, а потім сказав:
- Ти сказала, що його маєток охороняється. Наскільки добре?
- Армійські гарнізони могли б у нього повчитися. У нього є люди, які обходять його великий будинок вдень і вночі, а ще по ночах вони тримають на прив'язі собак. Коли хтось підходить близько, собак спускають. Кажуть, вони можуть розірвати людини на частини.
- Хоч хто-небудь коли-небудь бачив будинок зсередини? - запитав Ешер.
- Хто може бути настільки дурний, щоб захотіти спробувати це зробити? - запитала жінка, переводячи погляд з одного чоловіка на іншого.
- Белл, ти знаєш кого-небудь, хто був в цьому маєтку? Того, кого ми могли б розпитати? Белл подивилася на свої руки:
- По правді кажучи, я була там в минулому році. Я потрапила туди з кількома дівчатами і ... Тайнан, я не люблю згадувати про те, що сталося тієї ночі.
Тайнан привернув до себе жінку, притиснувши її обличчя до свого плеча.
- Зараз у Дайсан знаходиться молода жінка, і він тримає її як полонянку. Прескотт і я збираємося звільнити її, тому мені потрібна будь-яка допомога. Якби ти могла розповісти мені все, що пам'ятаєш про маєток, про те, як туди можна потрапити, план будинку - все, що зможеш згадати, я був би дуже тобі вдячний.
Белл відняла особа від його плеча.
- Ти не заслуговуєш моєї допомоги, особливо після того, що влаштував у моєму закладі, але я зроблю все, що можу. - Вона подивилася на нього, спокусливо посміхаючись. - Я зроблю це в пам'ять про той час в Сан-Антоніо. Ти пам'ятаєш про неї?
- Пригадую кожен день мого життя, - сказав Тайнан. - З ним я порівнюю все інше. Прескотт, у вас є яка-небудь папір? Белл збирається намалювати нам план.
Тай зняв її зі своїх колін, поки Ешер намагався поворухнути пораненою ногою і дістатися до свого коня. Через кілька хвилин всі троє схилилися над схемою, яку малювала Белл, а через годину чоловіки знову сідали на коней.
Белл подивилася на Тайнан:
- Між іншим. Тай, вчора в місті з'явився якийсь хлопець, який шукав тебе.
- Як він виглядав?
- Високий, худий, з довгими рудими волоссям. Його рука була на перев'язі, і він накульгував. Було схоже, що він дуже хоче тебе бачити.
Тайнан нахилився і поцілував її довгим поцілунком.
- Скажи йому, що ти бачила мене в сорока милях на південь звідси.
- Може бути. Я, можливо, так і зроблю, якщо ти повернешся і зробиш зі мною приблизно те ж, що зробив з моїм салуном.
- Може бути, я так і зроблю. - Тай посміхнувся їй, потім його кінь зірвалася з місця, і вони попрямували на північ, до дому Дайсан.
Пілар сиділа на підлозі, притулившись до ніжки ліжка, і, незважаючи на свої благі наміри, спала. Тому не чула, як хтось увійшов до кімнати, поки рука не накрила її рот, від чого вона прокинулася.
- Тайнан? - запитала вона, не вірячи своїм очам. - Це ти?
- Де Кріс? - відразу ж запитав він. Пілар села і випросталася.
- Не знаю. Вона пішла кілька годин тому, і я чула, як гавкали собаки і кричали люди, але більше я нічого про неї не знаю. Тай, я турбуюся про неї.
По обличчю Тая було видно, що він думає з приводу втечі Кріс з кімнати.
- Як вона вибралася? Пілар почала вставати.
- Ми порвали простирадла на смуги, і вона пішла через вікно. Тай! Ти поранений. Сядь сюди.
- У мене немає часу. Я повинен знайти її, і як можна швидше. Залиш, це нестрашно, просто пара собачих укусів. Чому, чорт візьми, ти дозволила їй піти? Я не сподівався, що у неї є хоч крапля здорового глузду, але ти, Пілар, - від тебе я такого не очікував. Я сказав, щоб ти стежила за нею.
- І як же я повинна була її зупинити? Дайсан сказав, що послав більше сотні людей, щоб перешкодити будь-кому знайти нас. Тебе могли вбити, і тоді Кріс сказала, що Дайсан не відпустить нас, тому що ми можемо пізнати його.
- Він уже зв'язався з Матісон?
- Це і дивно. Тай, я не впевнена, що Дайсан знає, хто така Кріс. Він говорив про те, що її батько наклав на себе руки і чоловік розтратив чужі гроші. Якщо він не знає, що Кріс багата, навіщо ж він тоді викрав нас?
- Я буду думати про те, що у цієї людини на розумі, пізніше. Зараз мене більше турбує те, як він озброєний. Ти бачила, що робила Кріс, коли дісталася до землі? Вона спробувала піти або повернулася в будинок? Вона дуже любить копирсатися в чужих паперах.
- Я не бачила, тому що затягувала наверх мотузку, але думаю, що їй, мабуть, довелося увійти в будинок, тому що через кілька хвилин на те місце, куди вона спустилася, збіглися собаки. Вона обернула туфлі в шматки простирадла і намазала їх жиром. Вона збиралася викинути ці ганчірки, коли добереться до краю лісу.
- Що ж, не схоже, що це у неї вийшло, тому що зовні її ніде немає. А тепер я хочу, щоб ти послухала мене і зробила саме так, як я скажу. Прескотт, людина, яку ти бачила в будинку Гамільтона, буде тут через хвилину, і я хочу, щоб він допоміг тобі вибратися звідси. Він поведе тебе через дах.
- А де будеш ти?
- Буду шукати Кріс. - З цими словами він підійшов до вікна і став підніматися по мотузці на дах. Пілар чула його легкі кроки у себе над головою, потім все стихло.
Тайнан подав сигнал Ешер, який сидів, зігнувшись, за однією з труб, потім обв'язав мотузку навколо далекої труби і став спускатися вниз. Завдяки Белл він знав розташування більшості кімнат в будинку і тепер прямував в кабінет Дайсан. Це була та кімната, яку Кріс, швидше за все, захотіла б оглянути.
Кімната була занурена в темряву, і в ній нічого не було - ні паперів, ні шаф для документів з пронумерованими ящиками, тільки кілька книг, і ніякої блондинки, які порпаються в речах.
Тайнан обережно підійшов до дверей і вийшов в коридор. Уважно прислухавшись, він побачив внизу голоси, розмова велася в спокійному тоні, чого не могло бути, якби вони зловили Кріс, обмацували кімнати. Притулившись спиною до стіни, він почав повільно спускатися по сходах, постійно зупиняючись і прислухаючись.
Як сказала Белл, будинок був дуже великий, і Тай не був упевнений в тому, звідки йому слід починати пошуки, але найкраще для цього підходила бібліотека - не тому, що Дайсан може там щось зберігати, а тому, що це місце, швидше за все, захотілося б оглянути Кріс.
Він одного разу зупинявся біля підніжжя сходів і слухав, але нічого не почув. Тоді він перетнув порожню столову і підійшов до зачинених дверей, яка, як він знав, вела в коридор. Весь час прислухаючись і рухаючись тихо, як кішка, він відкрив двері і пройшов у передпокій. Перші двері направо вела в бібліотеку.