Ця річка, завжди грала для людей, що живуть на її берегах, виняткову роль. Саме з цієї причини, її уособлювали і зробили священної рікою. Історія Індії і Гангу взаємопов'язані, неможливо уявити собі країну без цієї річки. З найдавніших часів сюди здійснювали і здійснюють паломництво мільйони і мільйони людей.
Індуїстська міфологія свідчить, що ця річка називається небесною рікою (і називалася вона Гангу), що спустилася на землю і отримала назву Ганг. Для індуїстів - Ганг є священною рікою. Особливими місцями паломництва для індуїстів вважаються витоки річки, а також міста Харідвар і Варанасі. Також дуже багато паломників відвідують Ганг в місті Алахабад (там, де впадає річка Джамна). Хоча священної річкою Ганг є на всій її довжині, але відсутність інфраструктури і важкодоступність не дають можливість відвідувати Ганг в будь-якому місці. На берегах священної річки проходять кремації померлих, а прах розсіюється в воді. Також відбуваються ритуальні обмивання.
Індійська класична література і фольклор дуже тісно пов'язані з цією священною рікою. Починаючи з найдавніших часів, про Гангу писали багато поетів і романісти на різних мовах. Багатий індійський кінематограф теж обертається навколо річки, присвячуючи їй багато своїх фільмів. Ще більше вигадується пісень про Гангу. Винятковою популярністю користується пісня під назвою «Я живу там, де тече Ганг». Це пов'язано з тим, що річка асоціюється з Індією і є найважливішим її символом.
На жаль, протягом вже багатьох років існує ряд екологічних проблем, пов'язаних з Гангом.
По-перше, льодовик, з якого починається ріка, стрімко тане і якщо такі темпи танення збережуться, то за прогнозами льодовик може повністю зникнути вже до 2030 г. Це загрожує не тільки неминучого скорочення води, але і великим релігійним ефекту.
По-друге, річка вже не може повністю справлятися зі своєю очисної функцією. Незважаючи на те, що держава виділяє чималі кошти на ці цілі. Зараз Ганг вважається найбруднішою річкою в усьому світі.
По-третє, проблему екології погіршує традиція місцевих жителів спалювати померлих на березі річки. Але не всі можуть це здійснити в силу своєї бідності. І тому бідні, найчастіше, просто скидають трупи в річку. Звідси різні інфекції і зараза.
До слова сказати, щороку в Гангу ритуал обмивання проходять приблизно 700 млн. Чоловік (вони ще й п'ють цю воду) і з них гинуть від 500 тис. До 3,6 млн. Від інфекцій і зараження. У більшій частині це діти. Але індуси кажуть на це, що така божа воля.
Ганг для них священна річка і цим все сказано.