Розумне пізнання передбачає оперування поняттями і дослідження їх власної природи. На відміну від розуму розумна діяльність целенаправлена. Розум і розум є двома важливими моментами раціонального пізнання.
Ірраціоналізмом в широкому сенсі прийнято називати інші види людських здібностей - інстинкт, інтуїцію, безпосереднє споглядання, осяяння, уяву, почуття і т. Д.
Ірраціональне - це філософське поняття, що виражає непідвладне розуму, що не піддається раціональному осмисленню, непорівнянне з можливостями розуму. В рамках класичного раціоналізму зароджується уявлення про особливу здатність інтелектуальної діяльності, що отримала назву інтелектуальної інтуїції. Завдяки інтелектуальній інтуїції, мислення, минаючи досвід, безпосередньо осягає сутність речей.
Проблема співвідношення знання і віри, раціонального і ірраціонального, в більш вузькому значенні - науки і релігії має давню історію. У роздумах філософів різних напрямків і вчених кінця ХХ століття все частіше можна зустріти міркування про те, що наукової думки потрібна віра, як правій руці ліва рука, і невміння працювати обома руками не слід вважати особливою перевагою.
О. Конт стверджував, що знання і віра не заважають один одному, і жодна з них не може замінити або знищити іншу, так як в "глибині" знання і віра утворюють єдність.
В даний час посилюється інтерес до проблеми ірраціонального, тобто того, що лежить за межами досяжності розуму і недоступне розуміння за допомогою відомих раціональних (наукових) коштів, і зміцнюється переконання в тому, що наявність ірраціональних пластів в людському дусі породжує ту глибину, з якої з'являються все нові смисли, ідеї, творіння. Взаємний перехід раціонального і ірраціонального - одне з фундаментальних підстав процесу пізнання. Раціональне (мислення) взаємопов'язане не лише з чуттєвим, але і з іншими - внераціональних - формами пізнання.