Запах - стихія непереборна: від яскравого світла можна закрити очі, від гучної музики - вуха, але при впливі запаху - затиснути надовго ніс неможливо. Не потрібно бути «нюхач», щоб відрізнити приємний запах від неприємного, але знову ж таки навряд чи можна охарактеризувати його і пояснити, чому саме він неприємний. Чим, наприклад, пахне імбир? Чимось пряним, терпко-солодкуватим, східним. Додати до цього опису щось більш конкретне складно, як і швидко позбутися від запаху того ж імбирного масла, пролитого, наприклад, на килим.
Або ж - відомі синтезовані аромати, які підстьобують робити покупки в супермаркетах. Вже винайдено речовина - «антізапах», що діє з точністю до навпаки «запаху»: так само як молекули ароматичної речовини «атакують» нервові рецептори, дозволяючи відчувати, молекули «антізапаха» впливають на ті ж рецептори, блокуючи нюх. На думку хіміків, ця речовина може вирішити багато проблем «міських запахів», наприклад при обробці зони рибних ринків, м'ясопереробних виробництв.
Ян Брейгель Старший. Запах. Ок. 1617. Музей Прадо. Мадрид
Але «управляти» запахами в будь-яких сферах нашого життя не так просто. Інакше вже б настав золотий вік парфумерії та, звичайно, ароматерапії, яка відвоювала б гідний статус серед галузей охорони здоров'я. Саме ж нюх було і залишається одним з найвірніших і найсуб'єктивніших наших почуттів, контроль над яким проблематичний. Ймовірно, тому ароматерапія - поки лише падчерка традиційної медицини, незважаючи на те, що в цілому так звана культура запахів - одна з найдавніших на землі.
А ось кілька фактів про нюх і запахах
Кілька фактів про нюх і запахах
- Вимірюють гостроту нюху за допомогою спеціальних приладів - ольфактометрія.
- В Європі пахощі в Середні століття використовувати можна було виключно в релігійних цілях, інші маніпуляції з ними рахувалися гріховними.
- У людей найулюбленішими є запахи свіжого хліба, свіжоскошеної трави і кава. Запахи булок і кава не тільки збуджують апетит, але і підвищують бажання купувати. Тому часто у великих магазинах пахне кавою і свіжою випічкою.
- Більшість тварин тільки по запаху орієнтуються, знаходять їжу, вибирають статевого партнера. Самець метелика Astias selene чує запах самки за 11 кілометрів.
- У собаки в носі 230 мільйонів нюхових клітин, а у нас - 10 - 11, тобто в двадцять разів менше.
- Проте, собака не може знайти те, що взагалі не пахне. Чехи, які до недавніх пір єдині з виробників вибухівки не додавала в неї пахучі речовини, сильно утрудняли світової громадськості боротьбу з терористами.
- Натискати собаку на яблука важче, ніж на наркотики. Собаки, натискання на фрукти, працюють в американських аеропортах, де провезення дрібних партій овочів і фруктів заборонений, щоб не імпортувати з ними шкідників.
- Тварини не можуть розрізняти і реагувати тільки один, потрібний людині запах. Це відбувається, в тому числі тому, що нюхові клітини повністю змінюються протягом місяця. Якби собаки могли розрізняти тільки один запах, можна було б випускати, наприклад, пахучі долари, що зняло б проблему валютної контрабанди.
- У багатьох тварин є улюблені запахи. У собак, наприклад, це запах анісу, у кішки - валеріани і м'яти, леви люблять гарні парфуми. А ось верблюда приваблює запах тютюнового диму.
- Французький парфумерний банк даних нараховує в своєму каталозі більше 8000 назв. Сучасні парфуми можуть складатися з 300 різних компонентів. Для створення духів використовується понад 6000 найменувань різної сировини.
- Городянин, що живе посеред галасливої цивілізації, не відчуває до 70% міських запахів. Африканець, що живе в дикій природі, здатний вловити запах свого друга, який пройшов по лісовій стежці кілька годин тому.
- Відомо, що організм відрізняє один запах від іншого в нюхової цибулини. У риб з їх фантастичним нюхом цибулина величезна, а мозок - з пупиришек. У людини - навпаки. Навіщо? З'ясувалося: у людини - і тільки у нього - обробкою інформації займається не тільки цибулина, а й мозок. Вчені тепер вважають, що колись наш мозок від того і став рости, що почав обслуговувати нюх. А потім зміцнів, взяв на себе і інші функції і став тим, чим став.
- Городянин, що живе посеред галасливої цивілізації, не відчуває до 70% міських запахів. Африканець, що живе в дикій природі, здатний вловити запах свого друга, який пройшов по лісовій стежці кілька годин тому. Але навіть самий чуйний африканець не в змозі відчути запахи так, як це виходить у тварин.
- У багатьох тварин є улюблені запахи. У собак, наприклад, це запах анісу, у кішки - валеріани і м'яти, леви люблять гарні парфуми. А ось верблюда приваблює запах, який багатьом припав би до душі. Запах тютюнового диму (наприклад, сигарет "Camel").
- Американці додають в газ, що йде по газопроводах, запах тухлого м'яса: Над місцем витоку газу збираються грифи, що дозволяє легко визначити наявність газу в повітрі.
- У індіанців Жени символом сяючого сонця є самий, мабуть, смердючий звір - скунс, тому що запах його настільки ж всепроникающ, як і промені сонця.
- Для порятунку деревних посадок від будь-яких копитних запатентований спосіб, згідно з яким по межах ділянок розташовуються скляні ампули з запахом людини, роздавав які, звір лякається і тікає.
- Самих же копитних, наприклад, коней в старовину натирали листям дурману, запах якого відлякує оводів.
- Мурахи спілкуються за допомогою феромонів. Різні запахи укладають і різну інформацію. Відчувши феромон тривоги, вони вискакують з житла і готуються до оборони. Чим більш насиченим цей запах, тим агресивніше мурахи. А коли його концентрація досягає критичних меж, це - сигнал до втечі!
- Перед полюванням північноамериканські індіанці зазвичай довго молилися і запалювали кадило. Ароматний дим відбиває запах мисливця.
- За свідченням натураліста В. Пєскова, колись російські мисливці натирали вовчі капкани різними травами, а в останні десятиліття перестали це робити. Вовки вже звикли до запаху заліза, якого в російських полях навалом, а раніше, щоб заглушити незвичний для вовків запах, капкани натирали травами.
- Будівельники середньовічних французьких соборів, піклуючись про те, щоб в соборі навіть місця, до яких важко дотягнутися при збиранні, що не піддавалися запустіння, на кожні три дубові палиці ставили одну балку з каштана: Його запах відлякує павуків.
- У 1899 році в журналі "Природа і люди" з'явилася замітка про одне англійською сімействі, що переїхала в Америку. Вони, природно, писали листи всім рідним і знайомим. У деяких з цих послань були просто шматочки батисту без жодного тексту, які відправники листа кілька днів носили в кишені. Листи і батист призначалися залишитися в АНГЛІЇ СОБАЦІ, щоб вона відчувала запах господарів).