Ціна - кількість грошей, в обмін на які продавець готовий передати (продати), а покупець згоден отримати (купити) одиницю товару. По суті, ціна є коефіцієнтом обміну конкретного товару на гроші.
Обмін товарами може здійснюватися тільки як обмін еквівалентами. Це означає, що в основі обміну товарів лежить величина їх вартості, яка і визначається або мінові пропорції натурального обміну, або кількість грошей вимірює вартість товару, або його ціну.
Зі сфери виробництва товари потрапляють в сферу обігу, де починають діяти ринкові чинники. вони викликають відхилення ціни вгору або вниз - встановлюється ринкова ціна. У свою чергу ринкова ціна впливає на попит і пропозицію товару, а значить на поведінку покупців і продавців.
Однак ціни регулюють не тільки індивідуальні покупки і продажу товарів, а й економічні процеси в цілому. В даному випадку всі ціни, взяті разом, діють як єдиний ціновий механізм. У ціновому механізмі розрізняють дві частини:
1) самі ціни, їх види, структура, величина, динаміка зміни
2) ціноутворення, як спосіб встановлення формування нових цін і зміни діючих
До встановлення цін є два підходи:
2) витратний (виробничий)
При ринковому підході. факторами, які впливають на формування ціни, є попит і пропозиція товару - кон'юнктура ринку.
При витратному підході в основу встановлення ціни кладуться витрати виробництва.
Під поняттям ціна розуміється безліч різновидів цін, взаємозв'язок і взаємовідносини різних видів цін утворюють систему цін. Система цін складається як з окремих цін, так і з цінових груп.
Виділяють наступні ціноутворюючі фактори:
2) Цінність товару;
3) Попит і його еластичність;
5) Державне вплив.
Система цін - єдина, упорядкована сукупність різних видів цін, які обслуговують і регулюють економічні взаємовідносини учасників ринку.
Зміна рівня, структури одного виду цін тягне за собою зміну інших видів цін. Це обумовлено взаємозв'язком елементів ринкового механізму і суб'єктів ринку.
Кожен блок цін і кожна окрема ціна, будучи частиною загальної системи цін, несе строго певну економічну навантаження.
По ступені й способу врегулювання ціни поділяються на такі групи:
1) жорсткофіксовані (призначаються)
2) регульовані (змінювані)
3) договірні ціни
4) вільні (ринкові)
По виду торгівлі і характером реалізованого товару ціни діляться на: