Той самий Ефес, з яким пов'язано так багато давньогрецьких легенд і міфів і де стояв той самий храм Артеміди, спалений Геростратом, сьогодні знаходиться на території Туреччини, поряд з містом Сельчук, приблизно посередині між містами Ізмір і Кушадаси. Багато століть минуло з тих пір, як стародавні греки пішли з цих місць. Однак ті туристи, які здійснять подорож в Ефес, не пошкодують ні про витрачені гроші, ні про час. Те, що збереглося і постає погляду сучасної людини, дійсно вражає уяву масштабністю робіт і мистецтвом виконання.
Та частина Ефеса, яка вже розкопана з-під тимчасових нашарувань, обнесена парканом і є музеєм під відкритим небом. У музею два входи: верхній і нижній. Так як територія дійсно величезна, то гуляти простіше по тій дорозі, яка йде зверху вниз.
Верхня частина Ефеса починається з добре збережених стін, які вчені називають банями Варіус. У їх підніжжя був знайдений калдаріума - частина будівлі, куди надходила гаряча вода. Коридор завдовжки близько 40 метрів покритий мозаїкою, яка місцями вельми непогано збереглася. Трохи віддалік, зліва від входу, стояв Водяний палац. Добре збереглися елементи керамічних труб, які в давні століття були частиною водопроводу.
Тут же поруч знаходиться державна Агора (площа для народних зборів) і базиліка, яка починається від величної колонади, загальна довжина якої близько 165 метрів. Імовірно, в цьому місці жителі Ефеса займалися комерційними справами.
Вид на базиліку
Спуск до храму Домітьяна
Позаду базиліки знаходиться малий театр Одеон. 22 ряду гранітних сходинок могли розмістити близько півтори тисячі глядачів і до сих пір непогано збереглися. З верхніх рядів відкривається чудовий вид на лазні Варіус, базиліку та муніципалітет Прітанеон, де колись засідав парламент Ефеса. Над розкопками Прітанеона археологи працювали дуже довго і в результаті виявили красиві колони і плити, скульптуру Діани, вогнище для вічного священного вогню. Знайдені там же три скульптури Артеміди нині виставлені в Ефесськом музеї.
Місце священного вогню
Далі від муніципалітету шлях туриста лежить до храму Домітьяна і мавзолею Мемміуса. Останній прикрашений добре збереженими рельєфними малюнками. Під храмом Домітьяна археологи знайшли джерело води. Тут же, судячи з малюнка на одному з гранітних каменів, колись розташовувалася ефеська аптека.
Жіноча лазня Скаластікія
Ворота Геракла, скульптурна група яких добре збереглася до наших днів, є верхньою точкою проспекту Куретлер - одного з найвеличніших споруд у всьому Ефесі. Ця довга вулиця була прикрашена фонтанами, статуями, галереями, колонами, монументами і мозаїкою. Руїни колон і скульптур, а також всілякі елементи прикрас досі можна побачити на своїх місцях. Так що не складно уявити собі, наскільки чудово все це виглядало приблизно 20 століть тому.
Руїни будинків Ефеса
Одна з найцікавіших пам'яток на проспекті Куретлер - фонтан Трояна, який знаходиться біля підніжжя гори Панаїр. Це був двох'ярусний джерело води загальною висотою 12 метрів і довжиною близько 20 метрів. Колись фонтан прикрашали скульптури Венери, Сатира, Діоніса та членів сім'ї імператора Трояна (деякі з них зараз виставлені в Ефесськом музеї).
Громадський туалет з фонтаном
Руїни будинку розпусти
Нижня частина проспекту Куретлер рясніє цікавими місцями для відвідувань. Серед них можна виділити храм Хадріана, за яким ховаються руїни старих будинків і жіноча лазня Скаластікія, де колись бив гарячий джерело.
Особливий інтерес у туристів викликають руїни колишнього будинку розпусти і абсолютно чудового громадського туалету, який представляє собою невеликі отвори в довгій мармурової лавці, під якою колись текла проточна вода. У центрі туалетної кімнати стояв величний фонтан. Так що відвідувачі туалетів могли поспілкуватися один з одним, обговорити державні справи і насолодитися красою фонтану. До речі, цей туалет був першим платним громадським туалетом в історії. І саме звідси пішов вислів "гроші не пахнуть".
Ворота Мазеуса і Мітрідата
Ефес - царство кішок
Найпомітніше місце у всьому Ефесі - бібліотека Цельсус, двох'ярусний фасад якої прикрашений колонами і статуями і добре передає колишня пишнота цієї будівлі. Жіночі постаті втілюють Чеснота, Правосуддя, Долю і ін. До головного входу веде 9-ступенчетая сходи. В кінці зберігся коридору знаходиться саркофаг, в якому був похований Цельсус. Саркофаг прикрашений рельєфними портретами Ніки, Ероса і Медузи Горгони.
Кам'яна кладка на століття
Великий театр, побудований в II столітті до н.е. дійсно вражає уяву. За приблизними підрахунками його склепіння можуть вмістити до 25 тисяч глядачів. Чудова акустика збереглася тут до сих пір: гіда, що стоїть на сцені, добре чутно як на самих верхніх ярусах, так і за межами залу для глядачів.
Чим далі від центру Ефеса, тим менше збережених або розкопаних археологами будівель і площ. Колись центральна Агора зараз є галявину з купою каменів. Там, де закінчується Мармуровий проспект, починаються ще два: проспект Стадіум йде в невеликій пролісок і веде до руїн Стадіону, а проспект Лиман - до портових воріт і лазнях.