Появі динаміту передувало інше відкриття в області хімії, зроблене італійським вченим Асканія Собреро. Якщо ми звернемося до довідкової літератури, то дізнаємося, що крім того, що слово «динаміт» грецького походження і перекладається з грецької мови як «сила», сам по собі динаміт - це вибухова речовина, виготовлена на основі ... А на основі чого? У 1847 році Асканія Собреро в ході проведення дослідів з гліцерином і кислотами зумів синтезувати нове хімічну речовину - нітрогліцерин, винахід якого мало в подальшому цікаве продовження.
До речі, використання нітрогліцерину триває і донині в галузі фармакології, а ось така його характеристика, як вибухонебезпечність відразу ж зацікавила вчених, промисловців і військових.
У чистому вигляді нітрогліцерин вкрай нестійкий і вибухонебезпечний, що не тільки позбавляє можливості використовувати його як самостійне вибухову речовину, а й створює труднощі при його зберіганні і транспортуванні. Був потрібен якийсь стабілізатор, пошуком якого і зайнявся Альфред Нобель, паралельно займаючись виробництвом нітрогліцерину на сімейних заводах і експериментуючи над його безпекою виробництва та використання.
Пошуком стабілізатора займалися і в Росії. Ще в період Кримської війни 1853-1856 років російський хімік М.М. Зінін працював над тим, щоб налагодити масове виробництво нітрогліцерину в Росії і висловлював ідеї про необхідність використання його для гранат в армії, а також для гірничорудної промисловості. Підтримував його в цих дослідженнях і працях військовий інженер В.Ф. Петрушевський, який і почав виробництво нітрогліцерину в Росії.
Альфред Нобель - винахідник динаміту
Змішаний в певній пропорції новий склад, який володів незрівнянно більшою стійкістю в порівнянні з нітрогліцерином, забезпечений капсулем-детонатором (винайдений тим же Альфредом Нобелем) міг тепер масово використовуватися в гірничорудній промисловості. Військові ж не поспішали з прийняттям динаміту на озброєння, через недостатню стійкості, яка все ще залишалася такою для особливостей застосування в бойових умовах, а також тривалого зберігання на складах.
Приблизно в той же час (кінець 1860-х років) в Росії В.Ф. Петрушевским було запропоновано використовувати в якості стабілізатора нітрогліцерину оксид магнію. Отримане, таким чином, вибухова речовина отримала назву «Русский динаміт Петрушевского». Однак доля не була прихильна до російському винахідникові в роботах в цьому напрямку. Вибух на заводі в Петергофі поклав край подальшій практиці вченого з нітрогліцерином і виробленим на його основі вибуховою речовиною.
Зате винахід Нобеля, в силу своєї можливості виготовлення в обмежених кількостях кустарним способом, стало сумно відомим і призвело до того, що в Росії воно було дуже популярним у політичних супротивників монархії - прихильників терору. Практично всі бомби, міни та метальні снаряди, зібрані в підпільних лабораторіях членами «Народної волі», були зроблені на основі динаміту або «гримучого холодцю».
І хоча використання динаміту і вибухових речовин на основі нітрогліцерину застосовувалося в гірничодобувній промисловості та дорожньо-тунельному будівництві (аж до середини 20 століття), але саме винахід динаміту, як зброї терористів, зробило ім'я Альфреда Нобеля, сповідав все життя ідеї пацифізму, відомим всьому світу .