Характерними ознаками порушення працездатності рульового управління авто є підвищені шуми, вібрація і биття на кермі, ривки при поворотах.
Основне завдання діагностики - визначення люфту в рульовому колесі. Люфт - це зазор між механічними вузлами системи управління, пов'язаними з обертанням. Сумарний люфт рульового управління не повинен бути вище 10 градусів. На першому етапі проводиться візуальний огляд вузлів і деталей. Для цього необхідна оглядова канава, або естакада. Пальці наконечників тяг повинні переміщатися уздовж осі на 1-1,5 міліметра. При обертанні рульового колеса в сторони перевіряється вільний хід в шарнірі рульових тяг. При виявленні люфту шарнір і наконечник тяги необхідно замінити.
Крім люфту перевіряються зазори в черв'ячному підшипнику і зазори шарнірів рульових тяг. Для визначення сил тертя в механізмах за допомогою динамометра-Люфтомір перевіряється такий параметр як зусилля.
Правильна робота гідропідсилювача забезпечується при регулярному контролі рівня масла і тиску, яке може розвинути насос під час роботи силового агрегату.
Для визначення люфту маятникового важеля слід покачати сошку вниз-вгору. Якщо люфт є, то його потрібно усунути, підтягнувши гайки, можливо, буде потрібно заміна втулок. Захисні гумові чохли повинні бути в належному стані. Відмінний стан захисних ковпаків, забезпечує чистоту всередині шарнірів. Якщо чохли покриті тріщинами, або на них присутні розриви, то потрапляння вологи і бруду в кульовий шарнір неминуче. Результат - швидкий знос деталей. Чохол з тріщинами потребує заміни.
Для того щоб перевірити надійність закріплення рульової колонки потрібно посмикати кермо на себе. Якщо немає зміщення в осьовому напрямку, то все в порядку. Якщо ж переміщення має місце бути, слід перевірити, чи не відкрутиться чи болт з'єднання рульового механізму з рульовим валом. Наслідком зворотних поштовхів на кермі може бути погано натягнутий або сильно зношений ремінь насоса, який потрібно замінити або відрегулювати його натяг.
Своєчасна діагностика несправностей елементів рульового управління автомобіля-основа безперебійної роботи і безпеки водіння.