При складанні цього розділу не ставилася мета дати вичерпний огляд екології дичини, що служить об'єктом роботи з лягавою. Її образ життя і звички будуть порушені лише в тій мірі, в якій вони впливають на роботу собаки і на виробництво полювання з нею.
Потрібно відзначити, що особливості полювання з лягавої в південній смузі в мисливській літературі висвітлені недостатньо, так що недолік особистого досвіду лише в дуже слабкому ступені може бути поповнений літературними даними. В силу цього наводяться дані, за винятком спеціально обумовлених, відносяться до середньої і північній смузі Росії. Зі сказаного, однак, не випливає, що більшість з них не застосовні і для інших зон.
I. Основні і другорядні об'єкти роботи лягавою.
При складанні цього розділу не ставилася мета дати вичерпний огляд екології дичини, що служить об'єктом роботи з лягавою. Її образ життя і звички будуть порушені лише в тій мірі, в якій вони впливають на роботу собаки і на виробництво полювання з нею.
Потрібно відзначити, що особливості полювання з лягавої в південній смузі в мисливській літературі висвітлені недостатньо, так що недолік особистого досвіду лише в дуже слабкому ступені може бути поповнений літературними даними. В силу цього наводяться дані, за винятком спеціально обумовлених, відносяться до середньої і північній смузі Росії. Зі сказаного, однак, не випливає, що більшість з них не застосовні і для інших зон.
I. Основні і другорядні об'єкти роботи лягавою.
Під час своєї роботи лягава, обшукуючи простір мисливського угіддя, досліджує своїм чуттям приземні шари повітря. В силу цього вона може причуяв птицю, яка сидить на землі. Причуяв птицю на більшій або меншій відстані від себе і майже завжди на значній відстані від мисливця, собака починає крадькома, обережно наближатися до неї - "тягнути". Якщо дичину при цьому настільки сувора, що злетить, як тільки почує наближення собаки, то, як правило, піде без пострілу і полювання за нею з лягавою буде неможлива або, в кращому випадку, буде носити випадковий характер. Також буде якщо дичину при потяжке собаки буде весь час бігти. Тоді не зможе проявитися основна властивість лягавою - стійка, що робить полювання з нею зручною, видобутком і красивою.
Інша справа якщо причуяв собакою дичину відразу ж, або хоча б пробігши деяку відстань, зачаїться, залишаючись на місці більш чи менш нерухомо. Тоді собака, наблизившись на потяжке на таку відстань, що зможе чуттям точно фіксувати місце, де зачаїлася птах, завмре в нерухомій напруженій позі - зробить стійку. Мисливець користується цим моментом, щоб наблизиться до собаки і приготуватися до пострілу. У потрібний момент він посилає собаку, яка починає в тій же напруженій позі рухатися вперед - підводити до дичини, в результаті чого птах злітає, а мисливець виробляє по ній постріли в л¸т.
Зі сказаного можна зробити висновок, що для того, щоб бути об'єктом полювання з лягавої, дичину повинна мати наступні властивості:
1. Триматися в сезон полювання переважно на землі.
2. Підпускати, що не злітаючи, до себе собаку на таку відстань, щоб собака могла е¸ причуяв.
3. затаюватися - даючи собаці можливість зробити стійку.
До цього можна додати:
4. Триматися в таких місцях, які дозволяють побачити злетіла птицю і зробити по ній постріли.
Цим вимогам в повній мірі або частково задовольняють більшість видів дичини, що відносяться до сімейства курячих, тобто тетерев, куріпка, перепел і т.д. (Крім рябчика, що злітає при наближенні собаки), так звані, "благородні" кулики - бекас, дупель, гаршнеп і вальдшнеп, і почасти деркач, болотна курочка, осінній пролітний турухтан.
Більшість інших видів дичини лише випадково витримують стійку і тому робота по ним втрачає риси "лягавою". Для полювання за тими видами дичини, які не відповідають вище перерахованим 4-му вимогам, існують спеціальні собаки - спанієлі, що працюють без стійки.
Особливо слід поговорити про використання острівних лягавих для полювання по качках.
Зазвичай качки триматися в водоймах і з ранку до вечора таяться в заростях водяних рослин. У цих умовах правильний пошук собаки неможливий і пересуваючись у воді, вона виробляє такий шум, що птах або спливає, або, значно частіше, що не підпустившись собаку злетить. Але навіть якщо розморена спекою птах і підпустити собаку, то в воді стійка неможливо. У тих же випадках, коли качки днюють не в водоймах, а на болотах або в прибережних чагарниках біля самого берега, вони іноді досить добре витримують стійку, але тільки поки каченята молоді та, головним чином, в спеку. Як тільки виводки злітають, вони перестають витримувати стійку. Надмірно молоді - погано ще літаючі виводки, зазвичай вважають за краще рятуватися вплав і не охоче піднімаються на крило, і тому теж є мало придатним об'єктом для роботи лягавою. Для молодої ж собаки вони дуже небезпечні, привчаючи її ганяти і ловити дичину.
Таким чином, при збереженні типових рис роботи лягавою, полювання з ними на качок може проводитися короткий час і швидше випадково.
З звірів стійку іноді витримує заєць, переважно русак. При достатній кількості в угіддях зайців, полювання на них з лягавою, за умови спеціальної її по ним натаски. може бути добутлива і цікава. Але в більшості місць Росії терміни полювання на зайців не збігаються з сезоном полювання з лягавої або захоплюють самий кінець його, так що немає сенсу спеціально привчати собаку до цієї роботи.
III. Вплив на роботу собаки місця, де тримається дичину.
Величезний вплив на роботу собаки надає місце, де тримається дичину. З елементів, в цьому відношенні впливають на роботу, слід зазначити: наявність і характер деревно-чагарникового покриву, характер трав'яного покриву, наявність купин, пнів, ступінь зволоженості місця.
Деревно-чагарникова рослинність насамперед впливає на рух повітря і пов'язане з ним поширення запаху дичини. У відкритих місцях рух повітря відбувається відносно безперешкодно і рівномірно. Дерева і кущі, створюючи заслони, перешкоджають поширенню течій повітря і тим сильніше, чим густіше і вище дерева і чагарники. Крім того, серед дерев, особливо зростаючих купами і утворюють просвіти, легко утворюються завихрення вітру, зустрічні - відбиті течії та інше, в силу цього при пошуку важко, а іноді і неможливо враховувати напрям вітру і користуватися ним, що відбивається на дальності прічуіванія і на манері чуття.
Крім того, деревно-чагарникова рослинність обмежує видимість, і мисливець часто втрачає з поля зору собаку. Щоб уникнути цього доводиться вкорочувати ширину пошуку собаки.
Нарешті, при відомій густині насаджень, вони можуть перешкоджати просуванню собаки і змушують її міняти швидкість і манеру пошуку.
Все сказане відноситься до дерев і чагарників, що ростуть більшими чи меншими масивами, всередині яких проходить робота собаки. Окремо або невеликими купами зростаючі в відкритих місцях дерева і кущі мають значення, як екрани, що відображають вітер, що створюють завихрення, зустрічні течії і смуги штилю, що може впливати на поширення запаху. Це вплив деревно-чагарникової рослинності доводиться враховувати головним чином при оцінці чуття собаки.
Трав'яний покрив може, при його значній висоті і густоті, перешкоджати поширенню запаху, заважаючи руху повітря в приземних шарах. Може він і ускладнювати просування собаки і навіть приховувати її від очей мисливця.
Дуже великий вплив трав'яного покриву на збереження запаху сліду. У багатьох випадках трав'яний покрив абсорбує пахучі виділення птиці і тим впливає на силу і дальність поширення запаху.
Купини можуть ускладнювати рух собаки і так само, як ямки і нерівності грунту, заважати поширенню запаху запала в них птиці. Пні, якщо вони приховані густий Некос, становлять певну небезпеку для собаки зі стрімким пошуком і не має досвіду роботи в таких місцях. Хоча і не часто, але бувають випадки, що собаки про них розбиваються.
Вологість угідь може мати різноманітне вплив на роботу собаки. Перш за все з вологістю ґрунту пов'язано збереження на ній пахучого сліду. Від вологості грунту змінюється вологість повітря, в зв'язку з чим змінюються його властивості, як провідника запаху.
Вологість грунту в зв'язку з характером рослинного покриву впливає на рух собаки: на топкою грунті просування собаки утруднене і вимагає підвищеної витрати енергії.
Заболоченість грунту або наявність поблизу місця полювання водойм, в жарку пору дозволяє собаці в будь-який момент напитися і освіжитися купанням. Тому робота собаки в цих умовах можлива при відносній спеці і тривалість полуденного перерви може бути скорочена. Навпаки, в холод намокання собаки сприяє охолодженню тіла і робить її більш чутливою до холоду.
Характер рослинного покриву і вологість місця в найсильнішому ступені впливають на розподіл дичини в угіддях.
Найбільш прихованих місць дотримуються глухарі. Для місця проживання глухаря характерна наявність сосен (життя глухаря в середній і північній смузі взагалі тісно пов'язана з сосною) і найчастіше мохових боліт. У сезон полювання глухарине виводки дотримуються ягідників, але ніколи не відходять далеко від узлісся змішаного або соснового високоствольного лісу. Часто їх можна знайти в чорничник і брусничник серед високостовбурних борів. У мохових болотах вони дотримуються більш зарослих частин. На широкі відкриті простори виходять відносно рідко. Люди похилого віку - півні в мисливський сезон в загальному тримаються в тих же місцях, але завжди дотримуються більш глухих куточків. Люблять вони, щоб недалеко були хащі, важко доступні кріплення, куди можна втекти або щільний заслін, за яким можна злетіти, затулившись від мисливця.
Житла тетеревиних виводків набагато різноманітніше, але в загальному вони набагато менше глухариних пов'язані з лісом і охоче виходять на відкриті простори, аби поблизу були купи лісу або чагарника, придатні для днювання і ночівлі.
У середній смузі вони селяться найохочіше в молодих рідких березняках з частими чистина і галявинами, порослими іван-да-Марією і лісовим васильком, охоче виходять вони на великі січі і ягідники. Нерідко живуть вони в невеликих перелісках серед полів і охоче годуються культурними посівами, заходячи іноді досить далеко в поле.
Дуже охоче селяться тетерячі виводки на мохових болотах, проводячи ранок і вечір на відкритих голубічніках і клюквенніках.
Селяться тетерячі виводки і в заплавних луках поблизу вербових і вільхових рощь, нерідко заходячи далеко в відкриті луки і навіть болота, де годуються насінням осок. У цих умовах вони іноді тримаються в абсолютно чистих місцях, так що собака працює по ним, як по степових куріпкам.
На півночі останні два типи угідь найбільш типові для тетеревиних виводків.
У західній Сибіру, в лісостеповій її частини, виводки тримаються поблизу березових гаїв по відкритих місцях.
Старі черниши в загальному тримаються в тих же місцях, але ближче до хащах і крепям - куди тікають при небезпеки. Поки ще не закінчилася линька, і вони з працею піднімаються на крило, вони не охоче відходять від кріплення і якщо кормові місця розташовані серед них, то і зовсім не залишають їх. Перелинявши і зміцнілі косачі іноді далеко заходять у відкриті місця, але бувають суворі і при небезпеки тікають або відлітають в кріплення.