При скороченні м'яза виникає активна рухова сила, яка прагне зблизити punctum mobile і punctum fixum. М'язова сила характеризується ступенем скорочення м'язи, здатної при порушенні утримати в цьому стані вантаж до 4-6 кг на 1 см2 поперечника м'яза. Величина сили залежить від вихідної довжини м'язових волокон. Попередньо, але не надмірно розтягнута м'яз розвиває більш високу напругу. Активна м'язова сила найбільше розвивається в м'язах, побудованих з довгих волокон (широкі і веретеноподібні м'язи). М'яз може скоротитися на 50-57% початкової її довжини, але з огляду на обмеження ступенів свободи суглобів вона скорочується, як правило, на 35%.
Активна м'язова сила групи м'язів (синергистов або антагоністів) складається з суми підйомної сили кожного м'яза, а точка прикладання цієї сили розташовується між місцями прикріплення всіх довгих м'язів. Однак у людини тільки поодинокі м'язи займають паралельне один одному положення. Здебільшого їх рівнодіюча знаходяться під певним кутом, утворюючи паралелограми сил.
Знаходячись під кутом один до одного, м'язи тягнуть кістка в різних напрямках. У цьому випадку рух кістки відбувається не по рівнодіючої однієї або другої м'язи, а по діагоналі паралелограма, побудованого скорочуються м'язами (рис. 1). Паралелограми сил можуть формуватися і цілими м'язовими групами.
Єдність рухової системи досягається функціональним об'єднанням кістки, сухожилля, м'язи, судин і нервових рецепторів в цілісну систему. Скорочення м'язи можливо тільки в разі постійного надходження дозованих нервових імпульсів з центральної нервової системи в певній послідовності, що виникають під впливом подразників зовнішнього середовища. Активна діяльність м'язової системи надає не тільки формує вплив на м'язи, а й призводить до перебудови кісткової тканини і з'єднань кісток. Таким чином, через нервову систему зовнішнє середовище впливає на рухову систему, яка, перебудовуючи, впливає на зовнішні форми людського організму і його внутрішню структуру. Тому правильно дозований фізична праця і вправи роблять гармонійне вплив на розвиток людини.
Мал. 1. Паралелограм сил (по М. Ф. Іваницькому). аб - напрямок тяги великий грудної м'язи; аг - напрямок тяги найширшого м'яза спини. При спільній роботі ці м'язи тягнуть плечову кістку в напрямку ав, т. Е. По діагоналі паралелограма сил
Країв А.В., "Анатомія людини"