Ферментація - це процес, який власне і відповідає за чудовий смак чаю домашнього приготування. А то багато, висушивши листя малини, яблуні, смородини, звіробою, іван-чаю та багатьох інших корисних для здоров'я людини рослин, бувають розчаровані прісним смаком запарюваної напою. І в подальшому використовують отриману суху суміш лише як добавку до традиційних чорному, зеленому або білому чаю. Якщо ви думали, що домашній ферментований домашній чай готується з яблук, то сильно помилялися. Як і всі чаї на світлі він готується з листа. Ліста яблуні, зрозуміло, тут ніяких сюрпризів. Правильно і з душею приготований, такий чай стане для вас, ваших рідних і близьких справжнісіньким смаковим відкриттям.
Отже, для ферментації потрібно взяти листя яблуні без черешків. Багато. Великий купу. Ну, не зважувати ж їх, в самій-то справі! І крім яблуневих листя, власне кажучи, нічого більше і не знадобиться! Ну, якщо хочете зробити чай з шматочками фруктів, то ще буде потрібно одне-два великих яблука.
Приступимо до ферментації. Процес цей не надто швидкий, але результат того точно варто.
Розкладемо листя по декам нетовстими шарами.
І накриємо кожен лист чистої марлею або шматком бавовняної тканини. На 4-5 годин, в залежності від середньої величини зібраного листа. Великий лист вимагає більше часу, дрібніші - поменше. Тканина потрібна, щоб листочки злегка зів'яли, але не засохли.
Скручувати кожен зів'ялий листочок в тонку трубочку, як це роблять на виробництві дорогих чайних сортів, ми не будемо. Спростимо задачу. Просто візьмемо і все листя пропустимо через м'ясорубку.
Отриману масу викладемо в картонну коробку, попередньо вистелив її зсередини марлею в 2-3 шари (або, знову ж таки, бавовняною тканиною, але вже в один шар). І зверху теж прикриємо марлевим шаром. А після приберемо коробку в тепле і вологе місце годин на 20. Температура в цьому затишному місці повинна бути не менше 25-27 градусів за Цельсієм.
Пролежавши в відведеному місці належний час, листяна маса повинна змінити колір з зеленого на жовто-коричневий, а також запах - з трав'яного на квітковий і навіть з медовим відтінком.
Завершує процес ферментації сушка. Для цього отриману масу треба розкласти знову на листи шарами тонший. Накрити тонким марлевим шаром і залишити сушитися. На відкритому повітрі або в спеціальній сушарці. Можна, до речі, скористатися і духовкою.
Чаїнки готового яблучного чаю легко розсипаються при самому незначному здавлюванні пальцями.
Заварюється такий чай зовсім як звичайний. Його можна змішати з чорним або зеленим чаєм, а можна вживати і зберігати окремо. У скляній банці під тканиною або марлею в кілька шарів.
