Гноми та інші земні духи мешкали між поверхнею і пекла. Так, блукаючі індійські духи - віантара, зайняли досить певне місце: між нашою землею, Мадхьялока. і підземними глибинами - Аддхалока. Віантара складалися з семи племен, де тільки кімпуруша могуг називатися власне гномами Решта - примари. духи-охоронці. чудовиська, біси. великі змії і гандхарви - підземні музиканти.
Земні духи острова Мадагаскар - вазімба були першопоселенцями цієї місцевості. У переказі йдеться. що. так як хижаків тут не було, вони нікого і нічого не боялися. Карликовий зростання не заважав їм насолоджуватися життям: купатися в прибережних хвилях, загоряти на сонці і вудити рибу. Так тривало до тих пір, поки сюди не прийшли люди - мальгаші, і не заснували державу Імеріна. Вазімба змушені були піти подалі, сховатися: у воді, в прибережному піску або печері. Але вони не затаїли зла на людей: є їм уві сні, дають мудрі поради. Пророкують майбутнє і застерігають від небажаних вчинків. Якщо людина не прислухається до порад вазімба, то вони могуг його покарати. Особливою суворістю відрізняється Раноро, який може обумовити людини перед богами-знахарями, і вже тоді-то злочинець отримає сповна за всі свої гріхи!
Народ айнів мешкає на півночі Японії. Вони називають своїх гномів - коропок-гуру, що означає «істоти, що живуть внизу». Як і мадагаскарські вазімба. айнскі карлики колись жили на поверхні землі. але були змушені піти. рятуючись від людей. Відомо, що корпок-гуруукрашалі свої обличчя майстерними татуюваннями. Цю моду у них перейняли жінки айнів.
Мабуть, краще за всіх влаштувався ірландський підземний дідок - клуракан, який нібито строго стежить за збереженням винних погребів і пивних бочок, а на ділі раз у раз дегустує хмільні напої. Тому найчастіше він перебуває в благодушному настрої і може вказати виноробу або пивоварові місцезнаходження скарбу.
Серед іншого підземного люду були і царствені гноми. Наприклад, онук Прахлада - бога «радості і щастя», індійський володар велетнів Балі. За безпечності він зробив дурість, яку не може пробачити собі і понині. Колись він переміг бога Індру та отримав необмежену владу над трьома світами - небом, землею і підземним світом. Переміг і заспокоївся. а тут з'явився до нього бог Вішну, який прийняв вигляд непоказного карлика. почав кланятися Балі, принижено просив дати йому стільки життєвого простору. скільки він зможе відміряти трьома кроками. Ну, велетень і володар трьох світів розреготався і сказав щось на кшталт: «Давай, йди! ». І Вішну ступив! Вмить перетворившись з карлика в гіганта. першим кроком покрив все небо. другим - землю, а третій крок, зглянувшись над пониклим Балі. зробив коротким, залишивши переможеному підземний світ - паталого. Куди той згинув і вже аж ніяк не велетнем, а карликом, яким тільки що був Вішну.
Читайте ще: Духи стихій
Грецький карлик кидали - гном надзвичайної важливості. Ще б пак, адже він виховував самого Гефеста, бога ковалів! Жив він спочатку на Наксосі, потім разом з Гефестом на острові Лемнос. Працюючи в кузні, він постарів, став слабкий на ноги: коли до Гефестові прийшов засліплений ворогами Оріон, то бог ковалів дав йому в провідники старого-гнома, якого богу довелося нести на своїх плечах.
Богом зниклого народу - прусів, був підземний житель Пушкайтс. Як правило, він перебував під кущем священної бузини. Пруси приносили сюди частування для бога коренів і родючості: хліб, пиво, інші продукти. А натомість просили надіслати їм на допомогу барздукі - бородатих мужиків-гномів. Дуже точно передає їх вигляд російський вислів: «мужичок з нігтик, борода з лікоть». Зазвичай повелитель гномів або, як їх ще називали - макрополя, відправляв їх до людей, щоб ті допомогли наповнити комори зерном і зберегти хліба.
Особливо вшановували Пушкайтса навесні і восени, коли збирали урожай. У ці дні в коморі встановлювався стіл, накритий частуваннями: хлібом, сиром, маслом і обов'язково - пивом. Господарі подавалися спати, і не дай бог підглядати за бенкетом гномів! Дуже вони не любили цікавості. А вранці, коли їжа була з'їдена, а пиво випито, то це означало, що Пушкайтс залишився задоволений частуванням і забезпечить рясний урожай і в наступному році.
Ім'я Пушкайтса виникло дуже давно і відбувається з давньоіндійської Пушана - «цвіте» або від імені авестійського дева Апаоша - «позбавлений процвітання», де А - означає заперечення. Таке значення цього імені і в західно-слов'янських мовах - «розпушує», «цвісти», «розпушений». У східних слов'ян воно чується, наприклад, в українській народній молитві: «Боже, роди жито пухнасте».
Читайте ще: Легендарні вовки і пси
Згодом культ повелителя гномів Пушкайтса перетворився в день поминання покійних предків - дідів, для яких ночами так само накривалися столи з частуваннями, підлогу посипався борошном, щоб проявилися сліди гостей. Як правило, сліди ці нелюдські. Але підглядати за дідами було небезпечно: хто побачить їх, той протягом року помре.
Може, і правда, що підземні чоловічки були предками, хоча б для деяких людей?