Екзистенціалізм (від позднелат. Exsistentia - існування), або філософія існування - напрям сучасної філософії, головним предметом вивчення якого стала людина, його проблеми, труднощі існування в навколишньому світі. Вперше про екзистенціалізм заговорили в кінці 20-х років 20 століття. Багато хто вважав цей напрямок філософії безперспективним, але незабаром воно виросло у велике ідейний рух Умовно цей рух поділяється на два напрямки:
Екзістенціалізм- філософське вираз глибоких потрясінь, які спіткали суспільство під час криз 20-х, 40-х рр 20 століття. Екзистенціалісти намагалися осягнути людини в критичних, кризових ситуаціях. Вони зосередилися на проблемі духовної витримки людей, закинутих у ірраціональний, що вийшов з-під контролю потік подій.
Кризовий період історії, тобто 20 століття, екзистенціалісти розглядають як криза гуманізму, розуму, як вираз «світової катастрофи». Але в цій плутанині пафос екзистенціалізму спрямований проти особистої капітуляції перед «глобальною кризою». Свідомість людини, що живе в 20 столітті, відрізняється апокаліптичним страхом, відчуттям покинутості, самотності. У завдання екзистенціалізму входить створення нових визначень предмета філософії, її завдань і можливостей нових постулатів.
Актуалізації та розквіту екзистенціалізму в 20-ті - 70-ті рр. ХХ ст. сприяли такі причини:
- моральні, економічні та політичні кризи, які охоплювали людство перед першою світовою війною, під час першої та другої світових воєн і між ними;
- бурхливе зростання науки і техніки та використання технічних досягнень на шкоду людині (вдосконалення військової техніки, автомати, кулемети, міни, бомби, застосування отруйних речовин в ході бойових дій і т.д.);
- небезпека загибелі людства (винахід і застосування ядерної зброї, що наближається екологічна катастрофа);
- посилення жорстокості, нелюдське ставлення до людини (70 мільйонів загиблих у двох світових війнах, концтабори, трудові табори);
- поширення фашистських та інших тоталітарних режимів, повністю пригнічують людську особистість;
- безсилля людини перед природою техногенним суспільством.