Процеси етнічного об'єднання дуже різні за своїм характером, але у них є спільні риси, серед яких - культурне та мовне зближення залучених в цей процес осіб, а також нівелювання наявних між людьми відмінностей.
Виділяють кілька форм етнічного об'єднання.
· Етнічна консолідація - внутрішнє згуртування більш-менш значного етносу в ході згладжування відмінностей між наявними всередині нього локальними групами. Цей процес характерний для переважної більшості великих і середніх етнічних спільнот. Етнічна Фузія і етнічна консолідація - два тісно пов'язаних між собою процесу. Згодом етнічна Фузія переходить в етнічну консолідацію. Але сутність цих процесів різна: якщо перший з них є етнотрансформаціонним процесом і призводить до зміни етнічної самосвідомості, то другий процес - етноеволюціонний і до зміни самосвідомості не веде.
· Етнічна асиміляція - широко поширена в економічно розвинених країнах, де багато іммігрантів. Це розчинення перш самостійного етносу або його частини в середовищі іншого, зазвичай більшого народу. Для асимільованої боку це етнотрансформаціонний процес, для асиміляційного народу - етноеволюціонний.
Хоча асиміляційні процеси були відомі в усі періоди історії, найбільш характерні вони для сучасного етапу розвитку людства.
Всі ці фактори важливі для процесу асиміляції, але не в однаковій мірі. Так, схожість господарських занять, з одного боку, може сприяти інтенсифікації асиміляційного процесу, але іноді воно може викликати конкурентні зіткнення між прийшлим і корінним населенням, ускладнюючи його.
Неоднозначний і сімейний фактор. Швидше за всіх асимілюються холостяки, багато з яких готові знайти нову батьківщину і тому охоче одружуються з місцевими дівчатами. Якщо ж в країну приїжджає вся сім'я, то вона хоча і залишається часто назавжди тут, але асимілюється набагато повільніше, так як саме сім'я є тією первинним осередком, в якій зберігаються і відтворюються основні етнічні ознаки. Ще більш ускладнені асиміляційні процеси для людей, які залишили свої сім'ї на батьківщині. Зазвичай вони приїжджають в країну перебування для того, щоб заробити грошей і повернутися потім додому, до сім'ї. Думаючи про повернення назад, вони не ставлять перед собою мети асимілюватися.
Рівень культури також впливає на асиміляційні процеси. Найкраще асиміляція йде, якщо рівень культури приблизно однаковий або прибульці потрапляють в середу, кілька перевищує їх за рівнем культури. При значних відмінностях у рівні культури, особливо якщо прибульці перевершують місцеве населення, асиміляція дуже ускладнена.
· Коли в асиміляційному процесі взаємодіють два дуже близьких один одному по мові і культурі етносу, цей процес різко інтенсифікується і набуває ряд рис, які зближують його з консолідацією і фузієй. Такі процеси називаються етнічної конвергенцією.
· Міжетнічна інтеграція - взаємодія всередині держави або якого-небудь великого регіону декількох істотно розрізняються між собою за мовою та культурою етносів, яке призводить до появи у них ряду спільних рис. В результаті складаються не етноси, а особливі міжетнічні спільності, які лише у віддаленій перспективі можуть злитися в єдиний народ (а можуть і не злитися). Ці своєрідні спільності представляють собою групу етносів (суперетнос), які володіють елементами загального самосвідомості. Ці процеси притаманні всім довготривалим поліетнічним державам. Вони в тій чи іншій формі йшли в Римській імперії, Російської імперії, Радянського Союзу і т.д.
· Етногенетична міксація - рідко зустрічається тип етнооб'едінітельного процесу, в ході якого новий етнос утворюється шляхом злиття народів, не пов'язаних родинними зв'язками. Це етнотрансформаціонний процес. Як приклад можна назвати сучасних австралійців, генетично пов'язаних не тільки з англійцями, але і з представниками інших європейських етносів. Досить своєрідні були процеси міксація в етнічної історії США, де змішання різних за походженням, але належать до однієї раси переселенців з Європи було доповнено включенням в етногенетичний процес представників інших етносів і рас як аборигенного походження, так і прибулих з Африки і Азії. В результаті двохсотлітній етнічних процесів в США склалася нова етнічна спільність, яку називають північноамериканської нацією. Схожі процеси протікають також в Латинській Америці.