Видатним німецьким філософом-матеріалістом був Людвіг Фейєрбах (1804-1872). Заслуга Фейєрбаха полягала в тому, що він різко критикував ідеалізм Гегеля і агностицизм Канта. Він виявив зв'язку ідеалізму і релігії. І продовжив передавати традиції матеріалізму 18 століття (Франція). Як матеріалізм Фейєрбах доводив, що природа є первинною, а свідомість - вдруге. Він також доводив, що світ пізнати. У центрі вивчення своєї філософії він поставив людину. Все це були великі заслуги Фейєрбаха. Але будучи матеріалістом, на відміну від Гегеля, він був метафизиком за методом. Він повністю відкинув філософію Гегеля, як непотрібний мотлох, не помітивши раціональної сторони філософії Гегеля - діалектики. І як образно зазначав Енгельс, разом з водою викинув з ванни і дитини. Матеріалізм Фейєрбаха носив антропологічний характер. Сам Фейєрбах намагався позбутися характеристики людини, як чисто біологічної істоти. Він писав, що людина не є окрема істота, подібно тварині, але істота універсальна, що людська сутність на обличчя тільки в спілкуванні, в єдності людини з людиною. Але саме спілкування він будував на основі незмінних, поза історичних і в цьому плані природних людських властивостей (віри, надії, любові, розуму, почуттів). Критикуючи ж існуючу релігію, Фейєрбах в той же час пропонував створити нову релігію - релігію загальної любові, що було утопією. Фейєрбах був матеріалістом лише в розумінні природи, а в розумінні історії, суспільного розвитку він залишався на позиціях ідеалізму, вважаючи що визначають в розвитку суспільства, історії духовні мотиви в діяльності людей, тобто їх свідомість, волю, тобто Фейєрбаху були ще властиві недоліки матеріалізму 17-18 століть (метафизичность, механіцизм і ідеалізм в розумінні історії людини і суспільства).
Великим німецьким філософом був Гегель (1770-1831). Гегель розробив гігантську енциклопедичну філософську систему об'єктивного ідеалізму, в якій розглядається розвиток теоретичного закону природи, суспільства, індивідуальної свідомості, людини, моралі, права, держави, мистецтва, релігії і, нарешті, самої філософії.
Але філософія Гегеля суперечлива. Якщо Гегель, як діалектик, стверджував, що все рухається, змінюється, на зміну старому приходить нове, то ідеалістична система привела його до того, що він вищим л останнім етапом в розвитку філософії оголосив свою філософію, що суперечило його діалектиці, а реакційний прусська держава оголосив найкращим типом держави, що подобалося правителю. Протиріччя в філософії Гегеля, писав Енгельс, багато в чому пояснюються тим, що він був сином свого класу німецької буржуазії. А німецька буржуазія, на відміну від французької або англійської, в той період була боягузливою. Якщо французька буржуазія відправила на гільйотину своїх королів, але німецька буржуазія з одного боку рвалася до влади. Але з іншого боку боялася феодалів, йшла на зговір з ними і зраджувала інтереси народу. І ці протиріччя німецької буржуазії, як класу в цей період, пише Енгельс, знайшли відображення і в філософії Гегеля.