Історичний процес: його зміст і спрямованість
Люди завжди замислювалися над сенсом власного життя, хотіли зрозуміти, для чого вони живуть і які сутність і цінність їхнього життя. У той же час вони прагнули відповісти на питання куди йде людство, пояснити сенс історичного процесу і його спрямованість. Слово «історичний» зазвичай трактується як «громадський, а історичний процес розглядається як процес розвитку суспільства. Історичний процес складається з ряду слові, в яких специфічним чином переплітаються найтіснішим чином і навіть зливаються воєдино матеріальний і духовний процеси. Весь історичний процес як ціле існує в певному співвідношенні зі своїми частинами, складаючись з втягнутою в нього природи і суб'єкта. Він є, з одного боку, результатом діяльності людей, а з іншого - людина розглядається як продукт історії.
Ідеалісти в якості підстави історичного процесу беруть духовне, свідомість. Так, Гегель бачив сутність і єдність історичного процесу в русі світового розуму, На його думку, суспільний прогрес відбувається тільки в духовній сфері і його ступені відповідають ступеню усвідомлення даної епохою світового розуму.
Не всі дослідники згодні з тим, що історія має сенс. Так. В.М. Хвостов вважав, що спроби встановити загальний зміст людської історії є неспроможними. «Сенс історичного процесу, - писав він, - нам зовсім не ясний, і всі спроби встановити його закінчилися повною невдачею. Одна з найпомітніших спроб цього роду належить Гегелем ».
Мислителі всіх часів і народів по-різному розуміли сенс історичного процесу і його рушійні сили. Ті, хто базувався на ідеалістичному розумінні історії, виходили з детермінують ролі духовних чинників. Представники матеріалістичного розуміння історії виходили з того, що історичний процес є саморозвивається історичне ціле, в якому матеріальні суспільні відносини і чинники грають детермінує роль.
Проблема сенсу історичного процесу довгий час розроблялася переважно в руслі ідеалістичних і релігійних напрямків. Тут уявлення про сенс історії пов'язані з провіденціалізмом, есхатологією і пошуками надприродних сил. Ідеалізм шукає сенс історичного процесу і його спрямованість не в самій історії, а за її межами. Його представники шукають якісь таємничі сили, недоступні людському розуму, але детермінують розвиток всього суспільства. Сенс історії в їх працях набуває містичного забарвлення, оскільки стверджується, що його неможливо розкрити за допомогою раціональних засобів пізнання.
Песимістична інтерпретація сенсу історії представляє людей як пасивних глядачів суспільного розвитку. При цьому заперечується не тільки сенс історії, а й всякий детермінізм, всякі закономірності суспільного розвитку. Історія розглядається як осмислення нісенітниці і як ірраціональний потік подій. Наприклад, Бердяєв заявляв, що сенс історії нерозривно пов'язаний з есхатологією, «яка є вчення про кінець історії, про результат, про дозвіл світової історії, для усвідомлення звершення, руху, що має сенс і завершення» 1. Інший російський філософ Г.І. Комісарів писав, що «сенс усього існуючого повинен був складатися в єднанні всього з богом, в тому, щоб бог-слово втілився в людстві, а через людство і у всьому світі, а людство і через нього і матеріальний світ з'єднався і долучився до бога, і в ньому знайшов сенс свого буття »2.
Марксизм дав матеріалістичне пояснення історичного процесу, довівши, що в історії немає нічого таємничого і загадкового, що джерела розвитку суспільства перебувають усередині нього самого.