Народжений повзати літати не може
Дивлячись на небо, розумієш, що значить «сіро-буро-малиновий».
Дія в Fuel відбувається в альтернативній реальності, де недбале поводження з матінкою-природою принесло свої гіркі плоди: Америка піддалася глобальному потеплінню і множинним стихійних лих, що перешкоджає нормальному існуванню на континенті. Всі, хто не помер, благополучно звалили. Залишилися лише божевільні гонщики, які борються не на життя, а на смерть за залишки палива (звідси і назва) для своїх залізних коней.
Інформацію про сюжет можна почерпнути з інтернету, зворотного боку коробки з диском, але тільки не з самої гри. Такий прорахунок призводить до блискавичної катастрофи. Місцева валюта - пальне відображається звичної циферки в кутку екрану і сприймається як звичайні гроші, і, до того ж, при їзді немає витрати палива. При такому розкладі почуття відчайдушною конкуренції за останні літри бензину померло, ще не встигнувши народитися.
Виявляється, в альтернативної реальності навчилися клонувати ялинки і посипати їх штучним снігом!
Розробники не обманули: вони створили величезний світ. Вся територія поділена на дев'ятнадцять регіонів і доступна не відразу, а відкривається поступово. Орієнтуватися у всьому цьому просторі можна декількома способами - за допомогою основної картки, міні-карти і GPS-навігатора. Дивно, але всі три засоби реалізовані абияк і всіма силами намагаються збити з пантелику. Найгірше супутникова система орієнтування. Вона, по всій видимості, проведена прямим нащадком Івана Сусаніна і постійно вказує самий незручний шлях до мети, вічно плутається в свідченнях, а часто і зовсім заводить у глухий кут.
Перше знайомство з величезними просторами Fuel п'янить. Їдь на всі чотири сторони! Ліси, поля, пустелі, степи, гори і інша місцевість, складова ці самі 14,4 тисяч квадратних кілометрів, базується на якісному графічному движку Colin McRae: DiRT. і, здавалося б, все повинно виглядати чудово, але немає. Дизайнери проекту, непомітно для себе, поставили ще один рекорд. Fuel можна сміливо заносити до Книги Гіннеса за найбільшу кількість «копіпаст» у віртуальному просторі. Вийшла країна однакових дерев, клонованих кущиків, доріг, покинутих будинків, пустель і т.д. і т.п. Часто, проїхавши по прямій хвилин десять, можна помітити, що місцевість зовсім не змінилася.
Навколо все закинуто і всю дорогу не покидає відчуття туги і самотності. На це працює і місцеве сонечко, окисляє колірну гамму до неможливості, і порожнеча наповнення, і музика. Сумні гітарні перебори зовсім підстьобують до боротьби і дослідження миру, а навпаки - наганяють сонливість і перші ознаки депресії. Єдиний метод протистояти цьому - заглушити всі звуки в грі і завантажити в медіаплеєр улюблені треки.
Так можна їхати довгий час, а місцевість навколо не зміниться.
Змагання за паливо розкидані по всьому світу Fuel. але добиратися до стартів немає ніякого сенсу. Взяти участь в змаганнях можна, просто натиснувши кнопку в головному меню. Гонки розмаїтістю не відрізняються: то потрібно дістатися з точки «А» в точку «Б» за певний проміжок часу, то намотати кілька кіл і прийти до фінішу першим, і знову добиратися з точки «А» в точку «Б», з тією лише різницею, що по шляху потрібно проїжджати через контрольні позначки. Машини ледь повзуть, і навіть на швидкості двісті кілометрів на годину почуття цієї самої швидкості відсутня. Постійно виникає бажання включити азотне прискорення, але воно тут не передбачено.
Суперники не особливо рвуться до перемоги і, до того ж, страждають стадним почуттям. Невідома сила змушує їх збитися в купу і їхати тільки їм зрозумілим маршрутом. Але якщо вибрати середній або високий рівень складності, раптом, звідки не візьмись, комп'ютерні противники отримують заряд бадьорості, а разом з ним швидкість на порядок вище вашої. Вибір невеликий - нудьгувати в компанії зі слабкими конкурентами або надриватися з неймовірно сильними.
Трюки виконуються автоматично.
За зароблене пальне необхідно купувати новий транспорт (інакше доступ до нових заїздів не відчиняться), представлений тут в кількості понад сімдесят штук. Розробники схильні до кількості, але ніяк не до якості. Засоби пересування вартістю 10 000 палива мало чим відрізняється від тих, що стоять 100 000. Після покупки як слід удосконалити машину не вийде, тому як налаштувань тюнінгу немає, за винятком пари варіантів фарбування. Задоволення від катання на дорогому автомобілі немає і в помині, а швидкість і поведінку якогось вантажівки практично ідентичні легковику або баггі.
Зміна часу доби і примхи атмосферного фронту не роблять погоди грі. Чи не природні катаклізми стали головним ворогом гонщиків, а незламні дерева і чагарник. Обіцяне торнадо навіть не намагається підняти в повітря об'єкти і автомобілі, щоб закрутити їх в своєму вихорі. Як тільки хтось потрапляє в зону стихійного лиха, екран темніє, і через секунду учасник виявляється десь поряд, за пару метрів від того місця, де він був, в результаті чого ситуація повторюється. Буває, до десяти разів поспіль.
Будь-кущик стає непереборною перешкодою. Білих прутів не лякайтеся - це дощ.
Плюси: пара позитивних моментів очорнити недоліками.
Мінуси: повна відсутність мотивації; порожній, неживий світ, створений копіпаст; недолуга система орієнтування; тужлива музика; поганий настрій; одноманітні гонки; твердолобі суперники, які використовують чіти; загальна реалізація.