Будова і пересування
Гідри звичайні мають від 4 до 12 щупалець, які виступають з району тканини біля рота.
Гідри - хижаки. Вони харчуються таким чином: їх щупальця розширюються, і вони очікують видобуток. Коли потенційна здобич підпливає до місця знаходження гідри, гідра торкається до видобутку щупальцями. Видобуток уражається жалкі клітини гідри. Потім гідра поглинає і перетравлює здобич. Все, що не може бути переварено, виходить через той же ротовий отвір.
Як і інші гідри, гідра звичайна чіпляється за базовий об'єкт так званої «підошвою». Щоб пересунутися, іноді гідра змінює положення тіла, приєднується щупальцями до іншого місця базового об'єкта, потім від'єднує підошву і прикріплює до ще одного місця базового об'єкта, а потім стає в своє звичайне положення.
Гідра звичайна як модельний організм
Гідра звичайна, як і інші гідри, часто використовується як модельний організм, тому що за ними легко доглядати, вони вимагають мінімальної прямої допомоги, і відтворюються гідри відносно швидко. Крім того, гідри не схильні до старіння. Це робить їх біологічно безсмертними. Вони не вмирають від старості, але помирають від хвороб або в разі, якщо їх з'їдають.
Розмноження і регенерація
Відтворення гідри звичайної може статися за трьома напрямками - безстатеве розмноження. статеве розмноження і регенерація.
Безстатеве розмноження гідри звичайної відбувається при сприятливих умовах. На стінці тіла гідри утворюються випинання. Це - нові особини гідр. Вони поступово розвиваються, потім відокремлюються від материнської особини гідри і живуть самостійно. Гідри використовують цей вид розмноження частіше, тому що це куди простіше, а в результаті особин гідр створюється більше.
Статеве розмноження ж відбувається під час несприятливих для гідри звичайної умовах, наприклад, восени. На тілах гідр утворюються пухирці. У них дозрівають чоловічі (сперматозоїди) і жіночі (яйцеклітини) статеві клітини. Серед гідр є гермафродити і є роздільностатеві. Вид гідра звичайна - гермафродит, і в її тілі дозрівають обидва види статевих клітин. Потім сперматозоїди виходять у воду і запліднюють яйцеклітини. Навколо заплідненої яйцеклітини утворюється захисна оболонка, завдяки якій зародок захиститься від несприятливих умов. Потім запліднені яйцеклітини діляться. При настанні сприятливих умов нова особина гідри звичайної виходить з оболонки.
Третій вид розмноження - регенерація. Завдяки проміжним клітинам кожна частина тіла, якщо в ній є хоча б одна проміжна клітина, може утворити нову гідру.