Глотка (pharynx) - м'язовий орган з фіброзної основою, що з'єднує ротову порожнину зі стравоходом і носову з гортанню. У глотці травний шлях перетинається дихальним (див. Атл.). Довжина глотки дорослої людини 12-15 см. Глотка прикріплюється розширеною частиною (склепінням) до основи черепа, а нижній звуженої частиною на рівні VI шийного хребця переходить в стравохід. Між тілами хребців і задньою стінкою глотки знаходиться заглотковий простір, заповнене пухкою сполучною тканиною. Це забезпечує можливість значного руху глотки при ковтанні. Ковтка ділиться на три відділи - носоглотку, ротоглотку і горлову частина.
носоглотка
Носоглотка - сама верхня, складно влаштована частина глотки. Через хоани вона повідомляється з носовою порожниною. Від ротової порожнини носоглотку відокремлює м'яке піднебіння, щільно прилягає при диханні до кореня язика, а при ковтанні, навпаки, відокремлювалися її від інших частин глотки. На бічних стінках носоглотки на рівні хоан знаходяться отвори слухових (євстахієвих) труб. Пов'язуючи носоглотку з порожниною середнього вуха, ці труби забезпечують вирівнювання тиску повітря в середньому вусі з зовнішнім тиском. Між отвором слухової труби і м'яким небом лежить трубна мигдалина, а на склепінні носоглотки - глоткова.
ротоглотка
Ротоглотка через зів сполучається з порожниною рота (див. Атл.). Звужуючись донизу, вона переходить в горлову частина глотки, передня стінка якої прилягає до задньої поверхні гортані.
У новонароджених глотка широка і коротка, розташована високо. До 5 років вона зростає в основному в ширину, а після 14 років починається її швидке зростання в довжину. До 18 років глотка досягає розмірів дорослої. Розвиток глотки, і особливо носоглотки, пов'язане з розвитком лицьового відділу черепа. У дітей слухова труба коротка, розташована горизонтально. Її зовнішній отвір широке. Це робить можливим швидке проникнення інфекції в порожнину середнього вуха.
Зовні глотка покрита адвентициальной оболонкою, що переходить знизу на стравохід.
М'язова стінка глотки
М'язова стінка глотки побудована з поперечно-смугастої мускулатури, яка складається на трьох пар плоских кільцевих м'язів-сжіматель і двох пар слабких м'язів з поздовжнім напрямком волокон, які піднімають глотку (див. Атл.). Послідовне скорочення м'язів-сжіматель (а також м'язів м'якого піднебіння і мови) при проходженні харчової грудки викликає акт ковтання. М'язи глотки іннервуються блукаючим і мовно-глоткових нервами.
Слизова оболонка носоглотки
Слизова оболонка носоглотки, також як і порожнину носа, вистелена багаторядним миготливим епітелієм. Решта частини глотки вистилає багатошаровий плоский незроговілий епітелій. Слизова оболонка містить невеликі слизові залозки, розкидані у всіх її відділах.
Моторна функція початкового відділу травного тракту
З моторною активністю ротової порожнини і глотки пов'язані процеси, які супроводжують поглинання їжі - жування і ковтання, а також (у дітей першого року життя) смоктання. Всі ці рухи є рефлекторними і стають можливими завдяки ритмічної активності нейронів відповідних відділів ЦНС і в першу чергу довгастого мозку.
Під час жування їжа перетирається в ротовій порожнині. У жуванні беруть участь верхня і нижня щелепи, зуби, язик, щоки, жувальні м'язи. При цьому відбувається подрібнення їжі, яке значно полегшує її подальше перетравлення і всмоктування. Хоча жування - довільне дію, воно в основному здійснюється як мимовільний рефлекторний акт: при зіткненні шматочків їжі з небом і зубами виникають рефлекторні жувальні рухи. Їжа при цьому переміщається за допомогою узгоджених рухів мови і щік по ротової порожнини. Для максимального подрібнення їжі необхідний повний набір зубів. У процесі жування рефлекторно запускається слиновиділення. Їжа, змочена слиною, легко проковтує.