Голод - це відчуття природної потреби організму в прийомі їжі.
Відчуття голоду регулюється харчовим центром - сукупність структур центральної нервової системи, які відповідальні за регуляцію вибору, прийому їжі. Харчовий центр складається з 2 основних ділянок, що відповідають за виникнення почуття голоду і апетиту: центр ситості, розташований в вентромедіальної відділі гіпоталамуса, і центр голоду, розташований в латеральному відділі.
Центри отримує цю інформацію з двох джерел:
- по передається по нервових волокнах сигналами, що йдуть від шлунково-кишкового тракту;
- обробляється інформація про кількість «індикаторних» речовин в крові людини: глюкози, амінокислот, жирових компонентів, отриманих при розщепленні елементів їжі.
Перш ніж мозок отримає інформацію, що організм ситий, після прийому їжі повинно пройти деякий час. Цей залежить від швидкості прийому їжі, кількості вуглеводів в продуктах харчування, особливостей організму та інших показників.
Якщо відчуття насиченості після прийому їжі так і не настає, це може бути сигналом про наявність захворювання.
Існує безліч причин постійного відчуття голоду, серед них:
- Гіперрексія - стан, коли людина постійно голодний, при цьому фізіологічної потреби в поповненні поживних речовин організм не відчуває. Може бути викликана неврологічним, нейроендокринним порушенням, іноді пов'язана з діссоціатівним розладами або є ознакою гіпераутогнозіі.
- Гіпертиреоз - підвищене вироблення ферментів щитовидною залозою, які стимулюють обмін речовин в організмі.
- Цукровий діабет - зниження вироблення інсуліну або нечутливість рецепторів тканин до глюкози.
- Захворювання шлунка: виразкова хвороба, гастрит з підвищеною кислотністю. Через підвищену продукції кислоти посилюється почуття голоду.
- Психологічна залежність від їжі. коли людина «заїдає» проблеми.
- Надмірне розумове перенапруження. Виникає підвищена потреба мозку в енергії, джерелом якої є глюкоза.
- Порушення гормонального фону, що веде до розладу обміну речовин.
- Високі фізичні навантаження, що тягнуть за собою значні енергетичні втрати.
- Обмеження в харчуванні, дієти.
- Тривалі депресивні стани, постійні стреси.
- Жага. Центр спраги пов'язаний з центром голоду.
- Неправильне харчування - перевагу певного виду їжі, де окремі компоненти.
- Патологічні процеси (доброякісні або злоякісні пухлини, крововилив, запалення) в головному мозку з ураженням центру голоду або насичення.
- Вагітність - організм під час вагітності перебудовується, щоб забезпечити для плода необхідно кількість поживних елементів. Гормональний фон також змінюється істотно, що може стати причиною почуття голоду при вагітності.
- Передменструальний синдром. За кілька днів до настання менструації багато жінок відчувають бажання весь час щось перекусити. Основна причина цього - зниження вироблення гормону естрогену.