Щоб точніше уявити, про який час йдеться, згадаємо про Микенской цивілізації, створеної грецької ахейской гілкою на основі попередньої мінойської культури. Чотирьом століть її процвітання також була підведена риска саме в момент заходу великих царств хеттів, мітаннійцев, касситов, еламітів, ряду народів Ханаана і багатьох інших.
І це не збіг. Цей період не випадково виділяться вченими в такій історичній трактуванні, як - темні століття. Сьогодні ми покопаємось в цій темі в аспекті розвитку грецьких народів. На Пелопоннесі початком цього смутного часу вважається дорийское вторгнення. Ці грецькі племена, хоча і не знищили зовсім культурний плацдарм, створений їх братами за національною ознакою - ахейцями. Але і прогресу явно не привнесли. Принаймні на початковому етапі - оскільки були менш розвиненими і існували ще в родоплемінних відносинах.
Судіть самі, ахейская Греція вже будувала свої міста ще на початку другого тисячоліття до нашої ери. Саме на цей час припадає перша згадка про Афінах. До кінця XVII століття вже процвітають і розширюються Тиринф, Пелосі і Мікени - найбільший ахейский місто, що стало центром Микенской цивілізації. З'являються зачатки першої державності і класового розшарування суспільства на аристократію і народ. Розвиваються зв'язку з Критом, де як і раніше існують чотири царства минойцев. Хоча друк календарів була їм недоступна, мінойци залишили достатню археологічну спадщину, за яким ми можемо достеменно судити про високий рівень їх цивілізації. Задовго до настання темних віків вони вже коштували свої палаци, були відмінними мореплавцями, вели активну торгівлю з Єгиптом.
А коли ахейці витіснили їх з материкової частини, минойская культура ще довго не згасала на Криті. Тут росли і прогресували такі міста, як мегас, Феста, Маллі, Закрос і найбільш відомий - Кносс, за назвою якого тоді і іменувався весь острів. Але, до XIII століття до н. е. ахейці прибрали до рук і цей останній минойский оплот, не зруйнувавши його, а продовживши прогрес на грецький манер. Календарі на замовлення не воскресять нам події і причини, в результаті яких настали темні часи і вся ця високорозвинена міць занурилася в небуття майже на три сотні років.
Примітно те, що саме на темні століття по-грецьки припадає розквіт творчості Геродота, завдяки що дійшли до нас творів якого ми так багато знаємо про ті часи і звичаї, народи і культурах. І хоча найчастіше в його творах зустрічається не мало елементів містики і міфології, вони не перестають бути безцінним джерелом інформації для істориків, археологів, мистецтвознавців, лінгвістів та інших професіоналів своєї напрямки.
Адже грецькі міфи і їх життя були щільно переплетені. Вони вважали їх реальністю. Не завжди можна відокремити вигадку від реальних фактів. Але тим не менш. Вже точно доведено, що безліч описаних таким чином містичних і чудесних подій засновані на справжніх історичних епізодах. А імена що володіють не людськими здібностями героїв часто відповідають дійсно жили в ту епоху людям.
Саме на початок грецьких темних віків доводиться знаменита Троянська війна, яка увійшла в шкільні підручники для дітей багатьох країн. Саме в цей загадковий час Тесей вбиває Мінотавра. Медея, Мінелай, Агамемнон, Мінос - можна перераховувати нескінченним списком царів, цариць, войовників, чия слава дійшла до нас в змішанні дійсності і потойбічного. Поговоримо про це далі ...