Чутки - це альтернативна форма поширення повідомлень. Вони з'являються тоді, коли засоби масової інформації, не дивлячись на всю свою технічну потужність і практично безмежні можливості, не задовольняють потреби якоїсь групи людей, або навіть значної маси в певній інформації.
Поява чуток стимулює і таке явище як емоційна недостатність інформації. Чутки є важливою формою вираження суспільних настроїв і думок і в той же час самі формують ці настрої і думки. 10
Я вважаю, що суспільству і державі необхідно вивчати закономірності їх циркуляції і робити це знання своїм знаряддям у боротьбі з чутками. Так, досвід всесвітньої історії говорить про те, що для держави ведучого війну, згубними є не стільки реальні втрати, скільки уявні, і внаслідок цього занепад бойового духу, позбавляє державу навіть тих сил, які залишила йому доля.
Чутки можуть стати не малою силою, штовхнути людей на трагічні за своїми наслідками вчинки. Для виникнення того чи іншого слуху необхідний не просто інтерес, а незадоволений інтерес, коли інформація стає гостро бажаною і необхідною. І якщо при цьому з'являється джерело «секретної» інформації, до нього припадають, щоб втамувати спрагу знання. Результатом стають здогади, що ведуть до падіння відповідальності за висловлені домисли. Як говорив Конфуцій: «хто поширює чутки, той відкинув чеснота».
Рівні суспільної свідомості
Такого роду поділ має місце в усіх формах суспільної свідомості, причому відносини між цими рівнями далеко не однозначні і зовсім не можуть бути зведені до того іноді існуючій думці, що буденна свідомість є нібито щось «неповноцінне», «по-варварськи» стихійне, що не має ніяких інших об'єктивних причин для свого існування і розвитку, крім низької культури мас.
Анітрохи не принижуючи можливі висоти людського духу, можна сказати, що переважна більшість народу будь-якої держави, а, отже, людства, мабуть, більше цікавить те, що може бути корисним і надійним саме в повсякденному житті: адже справами науки, філософії, мистецтва, політики займається відносно невеликий відсоток людей в будь-якому суспільстві. Крім того, і вони більшу частину свого часу, так чи інакше, живуть в стихії повсякденному житті, оперуючи життєвими поняттями і уявленнями, спираючись на логіку здорового глузду.
Цілісність свідомості - це один з головних показників його життєстійкості. Можна не володіти жодної теоретичної системою, не бути знайомим з філософськими побудовами і не відчувати проте серйозних психологічних незручностей, якщо буденна свідомість внутрішньо безконфліктно і гармонійно (хоча, звичайно, з об'єктивної точки зору така людина правомірно буде представлятися неосвіченим). Але не можна, будучи навіть висококваліфікованим фахівцем у своїй галузі, з мати при цьому і будь-яким синтетично-цілісним, нехай навіть буденним, поглядом на світ. В іншому випадку таке свідомість неминуче буде відчувати дискомфорт.
На теоретичному рівні в його сучасному розвитку синтетична цілісність може бути забезпечена лише філософським світоглядом, однак це поки лише ідеал, так як, з одного боку, філософський світогляд формується тільки в результаті тривалих зусиль, а з іншого - в самому такому світогляді навіть на рівні теорії далеко не все систематизовано і пронизане раціональними зв'язками (як, наприклад, ідеали, переконання, цінності і т.д.).