Оптова торгівля - діяльність із закупівлі товарів великими партіями у виробників і перепродажу їх посередникам, переробникам (промисловості, ремісникам), роздрібної торгівлі та корпоративним клієнтам (підприємствам сфери обслуговування, державним установам).
Форми оптової торгівлі відрізняються один від одного головним чином шириною асортименту, способами зберігання товарів і їх доставки.
Оптові підприємства в системі ринкових відносин поділяються на дві групи: незалежні і залежні посередницькі організації.
Незалежні - це самостійні посередницькі організації, які отримують товари у власність з подальшою їх реалізацією споживачам. Групу незалежних оптових посередників, які реалізують засоби виробництва, в основному називають дистриб'юторами. Залежно від сфери діяльності їх також називають: оптовими фірмами, і торговими будинками. У США на цю групу припадає близько 80% всіх оптовиків, які мають 85% складських приміщень.
Вибір каналу збуту, учасником якого є дистриб'ютор, буде ефективним в наступних випадках:
· Ринок розкиданий, а обсяг збуту в кожній географічній зоні недостатній для виправдання витрат по прямому каналу збуту;
· Число оптовиків (посередників) зазвичай перевищує кількість регіональних базових складів виробника;
· Виріб має збуватися споживачам багатьох галузей промисловості, а ефективний охоплення всіх або більшої їх частини буває при використанні оптових незалежних посередників;
· Споживачі вважають за краще купувати вироби дрібними партіями, незручними для складської і транзитної обробки.
Зовсім оптові посередники не претендують на право власності на товари, працюючи за комісійне винагороду за що їх послуги. До них відносяться збутові агенти, брокери, комісіонери, закупівельні контори та ін.
Залежно від рівня охоплення послуг, що надаються виділяються:
- оптовики з повним циклом обслуговування споживачів. Вони надають своїм партнерам наступні послуги: зберігання товарних запасів, кредитування, доставку товарів, надання сприяння в галузі управління. Купуючи товари за свій рахунок, вони приймають на себе весь ризик, викликаний змінами кон'юнктури ринку, псуванням і старінням товарів;
- оптовики з обмеженим циклом обслуговування споживачів. У порівнянні з першою групою надають своїм постачальникам і споживачам менше послуг. До них відносяться:
1. Компанії Cash Carry (В перекладі - плати і неси). Займаються обмеженим асортиментом найбільш ходових товарів, продають їх дрібним роздрібним торговцям за готівку.
2. Оптовики-комівояжери. Займаються торгівлею та швидкою доставкою швидкопсувних товарів, які довго не можна зберігати (молоко, хліб, фрукти, легкі закуски і ін.). Вони здійснюють об'їзди супермаркетів, невеликих продовольчих магазинів, ресторанів, готелів та ін. Продають товари безпосередньо з автомобілів і за готівковий розрахунок.
3. Оптовики-брокери. І х основна функція - звести разом покупця і продавця. Оплату брокерів здійснює наймає сторона. Вони на себе не беруть ніяких ризикових зобов'язань. Працюють в галузях, для яких характерні великі обсяги вантажів - вугільної, деревообробної, машинобудування. Зберіганням і доставкою не займаються. Отримавши замовлення, такі компанії вибирають виробника, який доставляє продукцію покупцеві згідно з укладеною угодою.
4. Агенти - представляють інтереси або покупців, або продавців, але на більш постійній основі, ніж брокери. Існує кілька типів агентів.
Агенти виробників представляють інтереси двох або більше виробників взаємодоповнюючих товарів. З кожним з них укладається угода про порядок роботи з ними і розмірах комісійної винагороди. Часто застосовується при продажу одягу, прикрас, меблів, електроприладів.
Агенти з продажу. Отримують право на продаж всього асортименту продукції, що випускається виробником продукції на основі укладеного договору.
Агенти-комісіонери. Укладають угоди на продаж товарів від свого імені, але за рахунок продавців і покупців. Найчастіше працюють в сільському господарстві з фермерами.
Агенти і брокери - сприяють купівлі-продажу товарів, отримуючи за свої послуги комісійну винагороду в розмірі 2-6% продажної ціни товарів.
5. Оптовики-консигнанти. Обслуговують роздрібних торговців з торгівлі продуктами харчування. Вони в основному займаються товарами відомих фірм і зберігають за собою право власності на товар, визначаючи ціни на них. Торговці-консигнанти продають товари на умовах консигнації, т. Е. Виставляючи рахунок тільки за фактично продану кількість товару, фактично кредитуючи магазин. Наприклад, «Маккіссон» іноді виступає в якості консигнанта стосовно косметичним товарам в аптеках, так як багатьом власникам аптек не вистачає часу і знань для правильного замовлення і демонстрації цих товарів.
6. Виробничі кооперативи. Знаходяться в колективному володінні у фермерів і займаються виробництвом сільськогосподарської продукції для продажу на місцевих ринках.
7. Торгові маклери. Найчастіше діють на оптовому ринку засобів виробництва, а також на ринку нерухомості. Торгові маклери відрізняються від дистриб'юторів більш вузьким профілем діяльності. Вони зазвичай мають справу з великогабаритними вантажами, транспортування і передачі дуже трудомістка.
8. "Стелажні" джобери - забезпечують і обслуговують стелажі (полиці) в роздрібній торгівлі (супермаркети, споживчі ринки) і в оптовій торгівлі (Cash Carry). Отримуючи за свою роботу комісію, "стелажні" джобери приймають на себе повну відповідальність за відбір, показ, просування, постачання, доставку і контроль за зберіганням товару.
Оптовики зазвичай встановлюють ціни з надбавкою 20% до ціни придбання для покриття витрат і отримання прибутку, яка складає в середньому 1-3% товарообігу.