Під час змагань не можна різко міняти звичайний склад їжі і режим харчування. Нові продукти і страви вимагають обережності, так як до них організм повинен адаптуватися. Слід вживати страви, які мають невеликий обсяг, високу калорійність і поживну цінність, легко перетравлюються і засвоюються. Необхідно уникати надто жирних і труднопереваріваемих продуктів.
При змаганнях в тих видах, які вимагають витривалості, можливі дієти для підвищення рівня глікогену в м'язах (суперкомпенсация глікогену «Тайпер», метод вуглеводного насичення). У загальному вигляді харчування будується за кілька днів до змагань за такою схемою: протягом 3-4 днів проводиться значна м'язова робота при білково-жировий дієті. Вона спрямована на виснаження глікогенних запасів в м'язах.
Всі заходи по вуглеводному насиченню повинні проводитися під контролем лікарів і з урахуванням індивідуальних особливостей спортсмена. Вони повинні бути попередньо апробовані під час тренувань з вивченням самопочуття і динаміки працездатності спортсмена.
Сніданок перед змаганнями повинен містити продукти, багаті вуглеводами, білками і вітамінами. Рекомендуються вівсяна каша, вершкове масло, яйця, варене або тушковане м'ясо, відварені кури, салати з овочів, сир, чай, кава з молоком, свіжі фрукти, фруктові та овочеві соки.
Обід перед змаганнями повинен складатися з висококалорійних і легкозасвоюваних продуктів, багатих білками, вуглеводами, фосфором, вітамінами. Рекомендуються салати з овочів, міцний бульйон, варене або смажене м'ясо, курка, овочеві гарніри, свіжі фрукти, фруктові соки.
Вечеря повинна сприяти якнайшвидшому відновленню організму. У нього бажано включати каші з молоком, сир, м'ясні і рибні страви, молочнокислі продукти, фрукти, овочі, горіхи, мед, фруктові та овочеві соки.
Особливу увагу слід приділяти харчуванню на змаганнях за кордоном. При цьому необхідно виключати такі найчастіші помилки в харчуванні: надмірне вживання їжі (призводить до збільшення маси тіла і погіршення спортивної форми); вживання незвичних, «екзотичних» страв і продуктів (викликає розлад травлення і негативно позначається на спортивних результатах); вживання некип'яченої водопровідної води (часто призводить до шлунково-кишкових захворювань); зловживання різними тонізуючими напоями, виготовленими на основі синтетичних препаратів викликає значне перезбудження спортсменів і як наслідок цього швидку стомлюваність і зниження спортивних результатів. Харчовий раціон при харчуванні за кордоном повинен включати звичні для спортсменів висококалорійні живильні продукти.
Харчування після змагань у відновному періоді має сприяти якнайшвидшому підйому працездатності. Це особливо важливо в багатоденних і тривалих турнірах.
Після змагань харчовий раціон необхідно збагатити вуглеводами (в першу чергу глюкозою і фруктозою), які сприяють швидкому утворенню глікогену в м'язах і печінці і поліпшують харчування серцевого м'яза. В цьому періоді дуже корисний мед (як продукт, що містить багато фруктози).
У відновлювальному періоді особлива увага приділяється вітамінізації. Найкраще використовувати багаті вітамінами натуральні продукти або полівітамінні препарати.