Дуже багато тварин живиться рослинною їжею. Їх називають травоїдними. Це відомі вам домашні тварини - корови, вівці, коні, кози. Серед диких тварин - це лосі, олені, косулі, зайці. Зуби у травоїдних тварин пристосовані до зривання та перетирання стебел рослин.
Рослинна їжа малопоживним, тому тваринам доводиться споживати її кожен день у великій кількості. Перетравлювати значні порції рослинної їжі їм допомагають одноклітинні організми - бактерії, що мешкають в шлунку або кишечнику.
Травоїдні тварини часто стають здобиччю хижаків, яких ще називають м'ясоїдними тваринами. Це відомі вам вовк, лисиця, лев і інші.
Деякі тварини є всеїдними, тобто можуть харчуватися і рослинною, і тваринною їжею, як, наприклад, свині, ведмеді та інші (рис. 24). Всеїдний і людина. Існують також тварини, наприклад ворони, деякі черв'яки і жуки, які живляться падаллю. Їх ще називають «санітарами природи».
Поглинена тваринам ода спочатку подрібнюється в ротовій порожнині і через глотку, і стравохід надходить в шлунок, а потім - в кишечник. Тут білки, жири і вуглеводи їжі розщеплюються на більш прості за складом речовини, здатні розчинятися у воді. У розчиненому стані вони проникають крізь стінки кишечника в кров і розносяться до всіх органів.
Мал. 24. Травоїдне (1), м'ясоїдна (2) і всеїдна (3) тварини
Крім води і органічних речовин, тваринам, як і рослинам, для харчування необхідні неорганічні речовини. Рослини вбирають їх з грунту, а тварини отримують разом з їжею.
Як і організму людини, тварині організму також необхідні вітаміни. Недарма назва цих речовин походить від слова «віта», що означає життя. Основним джерелом багатьох вітамінів є рослинна їжа.
Мал. 25. Тварини організми отримують поживні речовини завдяки фотосинтезу
Можна з упевненістю сказати, що і травоїдні, і м'ясоїдні тварини споживають продукти фотосинтезу. Таким чином, існує тісний зв'язок між рослинами і тваринами.
- Тварини живляться готовими органічними речовинами, споживаючи рослинну або тваринну їжу.