Основа хліба - борошно і вода. Ці компоненти, присутні в ньому постійно, без них його приготувати неможливо. А далі вже можна включати в нього всілякі добавки: спеції, мак, кунжут, кмин, мелені горіхи, зернята і т.д.
Вважається, що російське слово «хліб» бере своє походження від одного з давньогерманської говірок, там є схожі звукосполучення.
Трохи історії
Хліб є одним з найдавніших продуктів харчування. Люди навчилися готувати його ще за часів неоліту. Вчені вважають, що спосіб приготування вийшов випадково. Наприклад, в зерна потрапила вода, вони набрякли, злиплися, потім ця маса висохла. Так з'явився перший примітивний хліб. Але також можливо, що це були експерименти з зерном, які проводили стародавні люди.
Спочатку люди пекли хліб у вигляді коржів. Наприклад, стародавні шумери готували коржі з ячменю, а єгиптяни ще задовго до нашої ери купували на вулицях хлібні коржі під назвою «та». В їх гробницях знаходили сумки з зерном, що говорить про те, що хліб був їм знайомий.
Як з'явився дріжджовий хліб
Дріжджове тісто. вперше з'явилося в Стародавньому Єгипті. Це сталося не випадково. Для його приготування потрібна була особлива пшениця, яка містить підвищену кількість клейковини. Єгиптяни зуміли вивести такий сорт, це сталося задовго до нашої ери. У той час цей сорт пшениці існував тільки в Давньому Єгипті, в інші країни він не вивозився.
Способи закваски тіста
Далі треба було знайти різні способи заквашування тесту. Спочатку, коли дріжджів ще не було, замість них використовували бактерії, що містяться в навколишньому повітрі. Тісто залишали відкритим на наскільки годин, бактерії робили свою справу, завдяки цьому тісто росло і піднімалося.
Потім для цієї мети стали застосовувати піну з пива. Люди помітили, що в цьому випадку хліб виходить більш легким, повітряним. В якості закваски також застосовували висівки, змішані з вином або кашку з борошна і виноградного соку. Але найнадійнішим способом вважалося залишити частину піднявся тесту і назавтра використовувати його для випічки нового.
До речі, найкориснішою для здоров'я є закваска на основі квіток хмелю. Правда, для промислового виробництва цей спосіб не підходить, так як тісто піднімається занадто довго і іноді може скисати.
Ставлення до хліба
Люди давно навчилися виготовляти хліб різної форми. Це були не тільки коржі, а й буханця в формі гриба і т.п. Особливим блюдом були хлібні завитки, які запікали на рожні.
Хліб пекли не тільки з пшениці, але і з інших злаків: ячменю, вівса, кукурудзи. Але все-таки, головною була пшениця, хліб з неї вважався смачним. У XIX столітті він вже переважав в Європі. А ось житній хліб був поширений тільки в Росії, у прибалтійських та скандинавських народів і в деяких областях Німеччини.
Цікавий факт. В середні віки в Європі хліб використовувався в якості тарілок. Шматки розміром приблизно 15 х 15 см клали на стіл. На них клали їжу і їли її. Після трапези ці шматки хліба, що служили тарілками і ввібрали в себе соус і залишки їжі, віддавали бідним або собакам. А дерев'яний посуд стали робити пізніше.
Протягом століть білий хліб був їжею для багатьох людей, а просте населення їло сірий і житній хліб. Але на початку XX століття становище змінилося: чорний хліб став вважатися більш корисним для здоров'я, а білий - навпаки. Відтепер він призначався для нижчого класу, тобто, людей, які не надають особливого значення здоров'ю.
Особливі види хліба у різних народів
У багатьох країнах існують свої особливі види хліба, відомі у всьому світі. Їх із задоволенням пробують туристи.
Наприклад, в Німеччині це знамениті брецели - невеликі кренделі, посипані маком, горішками. У Франції це бриоши - пишні порційні булочки.
Всім відомий російський коровай, а також українська паляниця, грузинський лаваш. ізраїльська маца, близькосхідна пита.
У Німеччині є особливий хліб - пумпернікель. Його печуть із житнього борошна грубого помелу з включеннями непромолотих зерен. Він дуже ефективний проти запорів і для цієї мети використовувався вже в Середньовіччі.
У Мексиці відома тортилья - тонка кругла коржик, схожа на лаваш, зроблена з кукурудзяного або пшеничного борошна. Італійські коржі подібного типу називаються фокаччею. А в Індії коржі, схожі на лаваш, звуться чапати.
У всьому світі знають французький багет - довгу тонку булку, м'яку всередині, з апетитною хрусткою скоринкою. В Італії подібна булка називається чіабатта, тільки там м'якуш має більші, повітряні пори.