У порівнянні з язичництвом, іудаїзмом і релігіями Сходу).
Основні поняття християнства
Християнство засноване на вірі в Христа-Месію, Боголюдини і Спасителя людства від гріха і смерті. Христос - Син Божий, народжений Богом-Отцем у вічності (до початку часу) і єдиносущний Отцю, що втілився від Духа Святого і Діви Марії в історичній особистості Ісуса. Спокутував первородний гріх через прийняття хресної смерті, на третій день воскрес, на сороковий день вознісся на небеса, на п'ятдесятий день послав на своїх учнів-апостолів і Богоматір Святого Духа-Утішителя. День Зіслання Святого Духа вважається днем народження Церкви. Порятунок віруючого у Христа через прийняття таїнств, головне з яких - причащання Тілом і Кров'ю Розп'ятого під виглядом хліба і вина.
Вчення про людину. Людина - образ і подобу Божу (акцент на духовне і творче начало), вінець Творіння, «намісник Бога на землі». Кожна людина індивідуальна, тобто унікальний і неповторний як особистість, в яка якість він і постане на Суд Божий. Кожен відповість сам за себе, незважаючи на обставини. Знімається колективна відповідальність родового ладу. Свідомість індивідуальної відповідальності відповідає принципу приватної власності і римським правом. Акцент на свободу людської волі, якій пояснюється і гріхопадіння перших людей - це непослух (небажання «почути»), відпадання від Бога (у чому вони повторили гріх архангела Сатанаила). Зло як недолік добра - не має самостійної природи і сили. Сатана діє по потуранню Божу заради «покарання» людей - але воно розуміється як «наказ». Відпадання несе в собі ідею «повернення за призовом» внаслідок любові Бога. Звідси ідея порятунку від гріха як цілі і сенсу людського життя. Притча про блудного сина. Але «Бог спасає нас не без нас». Завершення людської історії - загальне воскресіння (полегшення душ в тіла) всіх коли-небудь жили людей і Страшний Суд. Врятовані будуть жити в новому тілі на новій землі з Богом. Акцент на значення тілесного початку в людині. Тіло і матерія не виступають джерелом зла, бо творіння Божі. Світ створений «з нічого» (Дух первинний), але важлива і матерія. У цьому відмінність від східних релігій. Християнство стверджує цілісної людини.
Глибока діалектика християнських уявлень про Бога і людину.
Бог єдиний, але - в трьох Особах (Отці, Син і Дух Святий). Батько - ні від кого не народжений. Якась всемогутня сила, Вседержитель. Син - Логос, Розум, народжений (але не створений) Батьком, бере участь в первотворения. Дух Святий - сходить від Отця через Сина, Животворящий, Утішитель - надія на вічне життя.
Релігія Духа. Дух первинний, матерія вторинна, бо створена. Однак необхідний ряд уточнень. По-перше, створена не тільки матерія. Створений світ включає духів - ангелів, архангелів. По-друге, з цієї причини, матерія сама по собі не є носієм зла, бо зло прийшло в світ через занепалого архангела - Сатану. По-третє, матерія, плоть - НЕ дефект і не факультативне початок в людині, бо християнство передбачає Загальна Воскресіння перед Страшним Судом і продовження матеріального життя праведників в новому світі ( «буде нова земля і нове небо»). По-четверте, ідея порятунку душі (від гріхів) ув'язується християнством з ідеєю тілесного воскресіння індивіда, підтвердженням чому покликане служити Воскресіння Христове. Христос дає своєму учневі, Хомі невірному, помацати Своє тіло після Воскресіння і переконатися в ньому досвідченим шляхом (звідси виправдання дослідної науки християнством).
БОГ Є ОСОБИСТІСТЬ.
Ряд наслідків. По-перше, з особистістю можливий і необхідний діалог, звідси настільки важливого значення набуває в християнстві молитва (словесна, серцева, розумна). По-друге, діалог з християнським Богом доступний кожному віруючому, а не тільки обранцям і пророкам. По-третє, поняття «особистість» передбачає свободу і відповідальність, якої людина наділена в рівній мірі з Богом. Людина - образ і подобу Божу, і тому може і повинен прагнути стати настільки ж досконалим, як Отець Небесний. Звідси головне в християнстві - не тільки порятунок душі від гріха, але і правильна реалізація своєї (Богом даній) особистості в земному житті. Значення Притчі про таланти. Підготовка до життя вічного (до Царства Божого) - це не розчинення себе в якомусь духовному абсолюті, але співпраця з Богом (виконання волі Божої) в земному житті. «Царство Боже всередині вас є». Християнська ідея самовідданості не заперечую активного початку в особистості. Щоб полюбити ближнього як самого себе або «покласти душу свою за друзів своїх», треба бути особистістю, інакше годі й віддавати.
БОГ Є ЛЮБОВ.
По-перше, не грізний месник, а люблячий Батько. Причта про блудного сина (повернення людини до Бога). Бог - великий педагог (Євсевій Кесарійський). Через покарання (спокуси) картає людини, тимчасово віднімаючи Благодать і віддаючи у владу Сатани. По-друге, любов проявляється в «домобудівництві» Божому, тобто безперервних спроб здійснити в історії план порятунку людей від гріха (Потоп, Завіт з Авраамом, встановлення Закону Божого через Мойсея, нарешті - Боговтілення і Хресна смерть Сина Божого). По-третє, любов покладена Богом з основу відносин людей ( «Заповідь нову даю вам - щоб любили один одного»). Християнство направлено на створення нового людського співтовариства ( «народу Божого»), заснованого на любові і самопожертві.