Визначення джерела вібрацій також є елементом діагностики, однак він не систематизований. Вібрації передаються через підвіску і далі через поворотний кулак (центр обертання). Потім їх «шлях» (або «функція передачі») залежить від енергії вібрацій, характеру зв'язків між деталями (затяжки кріплень, стану віброгасильних елементів і т.д.), їх жорсткості або від різних можливих компонентів імпульсів, що викликають вібрації.
Можна припустити, що в більшості випадків передачі вібрацій на рульове колесо вони виходять від передньої підвіски і передаються через рульове управління. Але і це не є абсолютно універсальним правилом. Причиною вібрацій рульового колеса можуть бути деякі дуже специфічні дефекти шин задніх коліс.
Вібрації викликаються послідовністю імпульсів (ударів), що йдуть від елементів, що обертаються разом з колесом. Вібрації викликаються причинами двох видів:
- один імпульс на оборот колеса.
Передня і задня підвіски мають характеристики, на основі яких проводиться діагностика.
Вони гасять вібрації, крім тих, які мають частоту «власних коливань».
Момент виникнення власних коливань підвіски залежить від її поздовжньої жорсткості. Частота коливань обумовлена швидкістю руху автомобіля. Моменти виникнення власних коливань передньої і задньої підвісок відрізняються один від іншого.
Діагностика вібрацій дозволяє визначити, від якої підвіски (передній або задній) вони виходять, і, особливо, визначити число імпульсів за оборот колеса. Ці вихідні діагностичні дані служать орієнтиром для вибору необхідного технічного втручання. Тому важливо отримати ці дані від власника або ж виконати дорожнє випробування.
Величина дисбалансу, необхідна для створення відчутних вібрацій, становить близько:
- 20 г для коліс (шини на 15-дюймовому диску);
- 100 г для гальмівного диска або барабана;
- 500 г для маточини колеса;
- 1,16 кг для валу приводу колеса.
Деякі види вібрацій, що викликаються роботою двигуна, можна прийняти за вібрації, пов'язані зі швидкістю руху. У цьому випадку поява вібрації пов'язано швидше за все з оборотами або навантаженням двигуна. Переконатися в цьому дозволяє тільки відтворення несправності при відповідній перевірці.