Мало хто не знає про рак легенів, але про існування хронічної обструктивної хвороби легень (ХОЗЛ) в Латвії обізнані далеко не всі. Тим часом від цієї хвороби, на відміну від раку, вилікуватися не можна (на що прямо вказує наявність слова "хронічна"), все лікування зводиться до того, щоб полегшити симптоми, знизити вірогідність смертельного результату і продовжити повноцінне життя.
По суті, ХОЗЛ об'єднує два стану - емфізему і хронічний обструктивний бронхіт. Обидва вони викликаються тим утратою, який легким завдало куріння або дія таких речовин як азбест (у вигляді вдихається пилу). Якщо ви курець, колишній курець або живете з курцем - у вас підвищений ризик захворіти на ХОЗЛ. Однак і ті, хто не підходить до сигарет на гарматний постріл, теж не застраховані від хвороби - особливо, якщо вони жили або працювали там, де багато будівельної і будь-який інший пилу.
Якщо говорити зовсім просто, то у людини, що страждає від ХОЗЛ, постійно і неухильно знижується здатність легких отримувати з повітря критично необхідний для життя кисень. Чим раніше ця хвороба розпізнає, тим більше шансів швидше почати прийом ліків (або вдатися до інших заходів лікування), затягнути її розвиток і прожити ще багато-багато років.
Як і більшість інших смертельно небезпечних (четверта причина смерті в США, наприклад) хвороб, ХОЗЛ спочатку проявляється в дуже слабо виражених симптомах, які можна пропустити або не додати їм значення. Ворога треба знати в обличчя - портал DELFI представляє 7 ранніх симптомів розвитку хронічної обструктивної хвороби легень.