Іхтіозавр (лат. Ichthyosaurus. Від грец. Ἰχθύς - риба і σαῦρος - ящір) - рід вимерлих морських рептилій раннього юрського періоду. перший описаний представник загону іхтіозаврів. Це некрупное тварина завдовжки 2 м з подовженими щелепами. Назва йому було дано через сильний подібності з рибою. Іхтіозавр став першою твариною, досить повна скам'янілість якого була виявлена на початку XIX століття Мері Еннінг в Британії [1]. З моменту відкриття були знайдені сотні зразків іхтіозавра, в тому числі і повні скелети. На деяких з них присутня скам'яніла шкіра. включаючи відбитки хвостового і спинного плавників, що є великою рідкістю.
Іхтіозавр був знайдений в містечку Лайм-Реджіс (графство Дорсет) палеонтологом-аматором Мері Еннінг в 1812 році, коли їй було всього 12 років. З тих пір справою всього життя Еннінг стало збирання і продаж скам'янілостей рідкісним колекціонерам. Крім іхтіозавра вона знайшла першого плезіозавра, а також кістки птерозаврів. Хоча Еннінг і була любителем, вона також робила професійні замальовки і опису зразків, які витягувала з грунту. Через багато років після смерті Еннінг в її честь був названий один з видів іхтіозавра - Ichthyosaurus anningae.
Перше наукове опис іхтіозавра склали в 1821 році англійські геологи Генрі де ла Беш і Вільям Даніель Конібер. Вони і привласнили йому назву, що означає «рибоящери» - незважаючи на схожість з рибою, тварина була рептилією. Ichthyosaurus communis став першим вивченим видом іхтіозавра.
У 1835 році Бленвіль позначив цілий загін вимерлих морських рептилій іхтіозаврів (Ichthyosauria). підкресливши таким чином важливість першого відкритого його представника [2] [3].
мисливець морів
Далекі предки всіх іхтіозаврів перейшли до водного способу життя на початку тріасу. В процесі еволюції іхтіозавр придбав анатомічні риси, не властиві сухопутним рептиліям - плавники і обтічну форму тіла, - що робило його відмінним плавцем. Зв'язок із сушею іхтіозавр втратив повністю, все своє життя він проводив у море, піднімаючись до поверхні води тільки для того, щоб вдихнути повітря. Довжина іхтіозавра становила 2 метри, він значно поступався в розмірах родинним представникам загону, серед яких були такі гіганти як 12-метровий темнодонтозавр. 15-метровий шонізавр і 20-метровий (!) Шастазавр.
Іхтіозавр був хижаком, вивчення його копролитов (копалин екскрементів) і вмісту скам'янілих шлунків показало, що раціон цієї рептилії становили виключно невеликі риби і кальмари. Великі округлі очниці свідчать про важливу роль зору в життя тварини. Тверда структура кісток, що утворюють вухо, наштовхує на думку, що при полюванні іхтіозавр також покладався на свій слух. Відчуваючи вібрацію в воді, іхтіозавр міг буквально «чути» видобуток на великій відстані.
Існує кілька дивовижних зразків маленьких іхтіозаврів, застиглих в матках дорослих особин в процесі народження. Це означає, що іхтіозавр відкладав яйця, а був живородних. Дитинчата з'являлися на світ уже досить сформованими. При цьому, подібно до китоподібних. іхтіозаври народжувалися хвостом вперед, завдяки чому вони не захлиналися, залишаючи материнську утробу. Існує скам'янілість близького родича іхтіозавра - раннеюрского стеноптерігія, - яка також демонструє народження дитинчати [4].
Довгий час до роду Ichthyosaurus відносили багатьох іхтіозаврів, які виявляються в різних частинах світу. Знайдені в Бельгії. Франції. Німеччині. США та Індонезії тварини згодом стали включатися в окремі роду: стеноптерігій, міксозавр. лептонект і інші.
Загальновизнаними є такі види іхтіозавра:
У масовій культурі
Іхтіозавр є найбільш відомим представником загону Ichthyosauria. він часто згадується в книгах про динозаврів. хоча і не належить до них.
У романі Жюля Верна «Подорож до центру Землі» описана сутичка іхтіозавра з іншою відомою морською рептилією - плезіозавром. Обох рептилій персонажі роману спочатку приймають за звичних тварин: крокодила. морську корову і змію з черепахою.
- На Вікісховища є медіафайли по темі Скам'янілості іхтіозавра