Головна особливість сучасного етапу розвитку суспільства полягає в його інформатизації, мета якої - впровадження комп'ютерів і засобів зв'язку в усі сфери діяльності людини.
Бурхливий розвиток комп'ютерної техніки та інформаційних технологій послужило поштовхом до розвитку суспільства, побудованого на використанні різноманітної інформації і отримав назву інформаційного суспільства.
Інформаційне суспільство - суспільство, в якому більшість працюючих зайнято виробництвом, зберіганням, переробкою і реалізацією інформації, особливо вищої її форми - знань.
Мета інформатизації - зміна рівня життя суспільства за рахунок підвищення ефективності використання всіх видів знань, оброблюваних за допомогою комп'ютерів, що веде до зростання інтелектуального потенціалу самого суспільства. Об'єктивність процесу інформатизації випливає із закону різноманітності У. Р. Ешбі: «різноманітність механізмів управління системою повинно відповідати різноманітності самої системи». Стосовно до управління: «Складність механізмів управління системою - суспільством, підприємством, цехом, банком і т.д. - повинна відповідати складності керованої системи. Комп'ютери, посилюючи інтелектуальні можливості людини, який є частиною більшості систем управління, створюють різноманіття механізмів управління, яке потрібно для подальшого розвитку цивілізації.
Тенденції в розвитку інформатизації на даному етапі:
1). Злиття комп'ютерів і засобів комунікацій. В результаті з'явився феномен під назвою «інфокомунікаційні технологи». В останні роки з розвитком інформаційно-комунікаційних технологій та сервісу мережі Інтернет став швидко розвиватися новий сектор економіки - мережевий.
2). Перехід до відкритих програмним і іншим системам. Відкритої називається система, яка взаємодіє з іншими відповідно до прийнятих стандартів. Щоб бути конкурентоспроможним, програмний продукт повинен мати властивості відкритої системи, зокрема:
- здатністю уніфікованого обміну даними між різними комп'ютерами;
- переносимість прикладних програм на різні комп'ютерні платформи;
- можливістю зміни одного комп'ютера на інший без труднощів.
Наукові проблеми діляться на теоретико-методологічні та практичні.
Серед теоретико-методологічних проблем, вирішення яких дозволить істотно підвищити ефективність інформатизації, можна виділити наступні:
- пошук закономірностей, згідно з якими відбувається інформатизація суспільства;
- адекватність відображення в пам'яті комп'ютера відчужених індивідуальних знань і їх узагальнення в формі колективного розуму (штучного інтелекту);
- інтеграція систем, що відтворюють усвідомлені і неусвідомлені розумові зусилля людини, за допомогою інтелектуальних технологій.
Практичні проблеми пов'язані з впровадженням новітніх програмних продуктів в практику управління і виробництво.
Знання тенденцій в розвитку процесу інформатизації дозволяє правильно вибудовувати стратегічні та оперативні плани розвитку як інформаційного бізнесу в цілому, так і розвитку окремих інформаційних систем (ІС).