Невеликий автомобіль зобов'язаний бути недорогим - переконана більшість автовласників. Це закладено на підсвідомому рівні: великі раки - по п'ять рублів, маленькі - по три. Проблема вибору відразу ускладнюється, коли маленьких раптом пропонують по п'ять. І ці маленькі - навіть не якісь особливі (не спортивні, не відкриття, що не стильні), а звичайні хетчбеки зі звичайними ж двигунами і трансмісією.
Компактна передньопривідна трехдверка, 102-сильний мотор з «механікою», 16-дюймові литі диски, шкіряно-алькантаровий салон і парктроник, CD-чейнджер і роздільний клімат-контроль - це нова А3 за 25 тис. Євро.
У Росії за Audi A3 міцно закріпився імідж автомобіля, який батько матеріально забезпеченого сімейства набуває для дружини або для своїх повнолітніх нащадків (нерідко - «в навантаження» до свого нового Allroad або A8). Тому перед тест-драйвом нової «троячки» ми про себе заздалегідь вирішили: якщо такий стан справ Audi влаштовує, то ми даремно чекаємо одкровень від нової A3. В іншому випадку новинка просто зобов'язана стати зразком стилю, відрізнитися бездоганною обробкою, здивувати ходовими якостями.
Наші надії майже виправдалися.
Почнемо з зовнішності. Зовнішність нової A3, думаємо, якщо і викличе суперечки на тему «подобається - не подобається», то все рано не знайдеться тих, хто скаже, що машина позбавлена стилю. При деякій схожості з колишньою «трійкою», яке проглядається на фотографіях, живцем новинка виглядає набагато цікавіше. Машину приємно обійти, оглядаючи знизу доверху, і в який раз проводити уздовж всього борту поглядом красиву косу грань. Затікають на борту ліхтарі стоп-сигналів і округлені потужні задні стійки красиві, але останні не сприяють хорошій оглядовості при їзді заднім ходом - орієнтуватися простіше по зовнішніх дзеркал.
Ще більше вражає передок. Якщо на колишній моделі увагу на себе звертали лише заповітні «ОООО» на банальному декорі радіатора, то у нової машини це вже не просто декор, а ціла "лягти" з двома (верхньої і нижньої) решітками. Та й фари - щось особливе. Всього лише з'явився невеликий нахил, а «погляд» A3 став зовсім іншим: здалеку він здається хижим, але поблизу - це той самий погляд, який «свердлить». Спокійно дивитися в «очі» цій машині, напевно, зможе лише той, хто тримає в руках брелок від неї.
Салон оброблений в кращих традиціях Audi.
Нічого такого, що впадало б в очі. Мінімум ефектних деталей і сумнівних прикрас. Але і ніяких банальностей. Чотири воздуховода вписані у верхню панель з м'якого пластику так органічно, що по-іншому, здається, і не можна. Блискучі кільця на них - не просто прикраси. Повертаючи ці кільця, регуліруешь силу повітряного потоку. Великий козирок приладової панелі видно тільки збоку - з водійського місця його просто не помічаєш, бо він точно слід дузі, яку описує обтягнута шкірою «бублик» керма (рульову колонку, зрозуміло, можна відрегулювати по висоті і нахилу). Сама комбінація приладів - стандартна, як на всіх автомобілях групи Audi / VW. Центральна консоль сприймається саме як консоль - вона оформлена як єдиний, симетричний і компактний блок. Однак користуватися нею не дуже зручно - по крайней мере, спочатку. Під консоллю між декоративними «ребрами жорсткості» є глибока і простора ніша.
Гарні передні сидіння - НЕ крісла, а саме сидіння: пружна, натягнута шкіра, опуклі валики підтримки спини і стегон, вставки з штучної замші, які не тільки красиві, але також роблять сидіння неслизьким. Нехай у них немає ні пам'яті, ні електричних регулювань, але, підігнавши під себе довжину і висоту, нахил спинки і величину поперекового підпору, вилазити з-за керма вже не хочеться.
А як там ззаду? Спинку можна розкласти по частинах, якщо треба покласти в багаж щось громіздке. З простором для пасажирів краще - в області ніг стало набагато вільніше. З посадкою - як завжди: зігнувся, пірнув і плюхнувся на задній диван. Але підлокітника там немає. І ручок, які б полегшували висадку, теж ніяких. І механізм відкидання не продуманий - якщо пасажир заднього дивана, вибираючись з машини, зрушить по санчатах переднє сидіння, то повернути назад його не завжди вдається «одним легким рухом руки».
Ви думаєте, всіх цих проблем можна уникнути, вибравши пятидверку? Як би не так - п'ятидверний A3 не буде взагалі! «А якщо і буде, то, швидше за все, взагалі нова машина з новою назвою». - загадково натякнули в Audi. А ось це вже цікаво. «А-Два» є. «А-Три» є. «А-Чотири» є. Залишається «А-П'ять» або «А-Три з половиною»?
Автомобілі Audi нерідко критикували за тісноту в області ніг водія. На нову «троячку» ця заява не поширюється.
Та й взагалі з ергономікою в новій A3 справи йдуть непогано. Хід підрульових перемикачів чіткий і зрозумілий. Важіль КПП коштує на оптимальному видаленні як від плеча водія, так і від керма. Працювати для підлоги педаллю газу - взагалі задоволення. А ось хід педалі зчеплення на «жіночу ногу» - її характеристики розтягнуті. Така педаль прощає недбалості при рушанні, але не кращим чином підходить для динамічної їзди, що вимагає швидкого вижиму і частого гальмування двигуном.
Потужності 1,6-літрового двигуна ледве вистачає, щоб про нову А3 раптом не сказали, що це - медленyий автомобіль. Чесно кажучи, від А3 з її агресивною зовнішністю і спортивним інтер'єром чекаєш і відповідних вражень від динаміки. А тут так: перша - багатообіцяючий розгін з протяжним свистом шин, друга - вже без свисту, але теж потужний. Дивишся на спідометр - але ж і 70 не набрав! Якщо крутити моторчик далі, то спрацює обмежувач оборотів. Переходиш на третю - і тут вже нічого видатного, незважаючи на непогані тягові можливості мотора на невисоких оборотах. Передача довга, прибавка в динаміці відчувається лише в інтервалі швидкостей 90-130 км / ч, коли обороти двигуна наближаються до піку потужності.
Керованість нової A3 - штука куди більш цікава, ніж динаміка розгону.
16-дюймові шини Michelin шириною 205 мм надійно і м'яко тримають машину в поворотах. Грань, за якою починається ковзання, відсунута в область досить високих бічних перевантажень - на занесення машину потрібно навмисне провокувати. Підвіска запам'яталася тим, що, будучи досить м'якою і тихою, вона не «тупить», не допускає великих кренів і розгойдування. А кермо з електропідсилювачем - тим, що на малих швидкостях він легкий, а на великих важчає.