Інтерфейси центральних процесорів
Здатність персональних комп'ютерів підтримувати безліч різних інтерфейсів, що допускають підключення різних класів додаткових компонентів, складових і периферійних пристроїв, була однією з основних причин його успіху, ключем до якого була стандартизація.
Основа системи - процесор - не є винятком в цьому сенсі. Пакет центрального процесора пов'язаний з системною платою через роз'єм деякої форми - гніздо (Socket) в першому і слот (Slot) у другому випадку. Тривалий час в основному використовувався роз'єм типу гніздо. Потім обидва головних виробника персонального комп'ютера (Intel і AMD) переключилися на стиль слота. Після відносно короткого періоду часу вони обидва знову перейшли до роз'ємів гніздо.
Socket 7.8
Ранні процесори - 386.486, класичний Pentium і Pentium ММХ представляли собою плоский квадратний пакет з масивом висновків-штирьків на нижньому боці, званим матрицею висновків (Pin Grid Array, або PGA), який передбачає включення в гніздо на системній платі. Самим раннім таким інтерфейсом, для якого було спроектовано багато системних плат, що працюють і по сей день (бо цим підтримувалися центральні процесори різних виробників), є Socket 7.
З введенням центрального процесора Pentium 2 Intel переключилася до набагато більш дешевому рішенням упаковки чипів, які складалися більш ніж з одного кристала - SEC (Single edge contact cartridge). На картриджі SEC розміщені шість окремих пристроїв: процесор, чотири модулі пакетної статичної кеш пам'яті другого рівня і один модуль додаткової пам'яті. SEC картридж має важливі переваги - роз'єм Pentium Pro містить 387 контактів, в той час як SEC - тільки 242. Це скорочення числа контактів на третину сталося внаслідок того, що SEC-картридж містить додаткові контакти - термінатори, які забезпечують роз'єднання сигналів, що призводить до зменшення кількості необхідних контактів напруги харчування.
Процесор Pentium 2 Xeon мав кеш пам'ять другого рівня, що працює на повній тактовій частоті центрального процесора. Це вимагало більшого теплорассеянія, що в свою чергу призвело до більшої висоті картриджа. Рішенням був Slot 2, який також мав більше з'єднувачів, ніж Slot 1, що давало можливість підтримувати багатопроцесорний протокол.
Розроблена AMD і ключовими партнерами, архітектура платформи «Super 7» посилила можливості Socket 7, додавши підтримку для шинних інтерфейсів з частотою 100 і 95 МГц, а також AGP-специфікацію і інші провідні технології, включаючи SDRAM на 100 МГц, USB. Ultra DMA (Direct memory access) і ACPI.
Socket 370
Раптова відмова від Slot 1 на користь Socket 370 викликав потребу в адаптерах, щоб можна було використовувати центральний процесор з інтерфейсом PGA в системних платах типу Slot 1. На щастя, промисловість зорієнтувалася і почала випускати адаптери (конвертери) «Slot 1 - Socket 370», які забезпечували не тільки відповідні сполуки, але також і перетворення напруга.
Подібно Slot 1, Slot А фірми AMD також недовго проіснував. З появою ядер процесора Athlon «Thunderbird» і «Spitfire» AMD також повернулася до пакетів стилю PPGA - для нового сімейства процесорів Athlon і Duron. Вони з'єднуються з системною платою через інтерфейс AMD, названий Socket А. Він має 462 контакту, з яких 453 використовуються центральний процесор, і підтримує як шину EV6 (200 МГц), так і її модифікацію на 266 МГц.