ІНЖЕНЕРНА ДІЯЛЬНІСТЬ (від фр. Ingénieur) основний вид діяльності, в рамках якої в нашій цивілізації (що отримала назву техногенної) до останнього часу створювалася техніка. В даний час техніка все більше породжується в сфері широко розуміється технології, що включає в себе як технічну, так і інженерну діяльність. У розвитку інженерної діяльності можна виділити три основні етапи. На першому (Стародавній світ) техніка створювалася на основі знакових засобів (чисел, креслень, розрахунків) і технічного досвіду, причому осмислювалася не раціонально, а сакрально. Технічна діяльність розумілася як спільні зусилля людини, духів і богів. На другому формується власне інженерна діяльність. Її передумовою було розведення природного і штучного планів буття (Аристотель) і формування новоєвропейського розуміння природи. Характеризуючи в "Новому органоне" новий тип практики - інженерію, Ф. Бекон пише, що в дії людина не може робити нічого іншого, як тільки з'єднувати і розділяти тіла природи, решта природа здійснює всередині себе сама. Класик російської філософії техніки П. К. Енгельмейер говорить, що інженерія є мистецтво цілеспрямованого впливу на природу, мистецтво свідомо викликати явища, користуючись законами природи.
Але як переконатися, що отримане в науці знання є саме тим, яке описує закони природи, адже природу філософи пояснювали по-різному? Відповідаючи на цей кардинальний питання. вчені Нового часу прийшли до ідеї досвідченого обгрунтування отриманих в науці знань. Першим був Галілей, який дослідне спостереження за явищами природи трансформував в експеримент. де відповідність теорії і явищ природи встановлювалося технічним шляхом. Якщо в досвіді природа завжди поводиться інакше, ніж наказує теорія. то в експерименті природа приводиться в стан. що відповідає вимогам теорії і тому поводиться відповідно до теоретично виявленими в науці законами. При цьому в експерименті Галілею довелося характеризувати не тільки природні взаємодії та процеси і визначити умови. детермінують їх, але і контролювати ряд параметрів цих природних процесів. Впливаючи на ці параметри, Галілей зміг в експерименті підтвердити свою теорію.
Надалі інженери, визначаючи, розраховуючи потрібні для технічних цілей параметри природних взаємодій, навчилися створювати механізми і машини, які реалізують потрібні людині технічні цілі. З'єднання в діяльності наступних за Галілеєм інженерів-науковців Гюйгенса, Гука та ін. Двох різних типів об'єктів (ідеальних і технічних) дозволяє не тільки аргументувати вибір і побудова певних ідеальних і технічних об'єктів, а й розуміти діяльність по створенню технічних пристроїв особьм чином - саме як інженерну. На її основі складається і особлива інженерна реальність. В її рамках в 18 - поч. 20 ст. формуються основні види інженерної діяльності: інженерне винахідництво, конструювання, інженерне проектування.
Винахідницька діяльність являє собою повний або частковий цикл інженерної діяльності: винахідник встановлює зв'язки між всіма основними компонентами інженерної реальності - функціями інженерного пристрої, природними процесами, природними умовами, конструкціями (при цьому всі ці компоненти знаходяться, описуються, розраховуються).
Конструювання - неповний цикл інженерної діяльності. Завдання конструювання полягає в тому, щоб спираючись на зв'язку, встановлені в винахідницької діяльності, визначити і розрахувати конструктивну будову інженерної споруди. Конструювання - такий момент створення інженерного об'єкта, який дозволяє інженеру, з одного боку, задовольнити різні вимоги до цього об'єкта (призначенням, характеристиками роботи, особливостям дії, умов і т. Д.), А з іншого - знайти такі конструкції і так їх поєднати , щоб забезпечувався потрібний природний процес. який можна було запустити і підтримати в інженерному пристрої. І винахід. і конструювання, і входять в них розрахунки потребували, з одного боку, в спеціальних знакових засобах інженер
ної діяльності (схемах, зображеннях, кресленнях), з іншого, - в спеціальних знаннях. Спочатку це були знання двоякого роду - природничо-наукові (відібрані або спеціально побудовані) і власне технологічні (описи конструкцій, технологічних операцій і т. Д.). Пізніше природничо-наукові знання були замінені знаннями технічних наук. В інженерному проектуванні подібна задача (визначення конструкції інженерного пристрою) вирішується інакше - проектним способом: в проекті без звернення до дослідних зразків імітуються і задаються функціонування, будова і спосіб виготовлення інженерного пристрою (машини, механізму, інженерної споруди).
Саме інженерія та інженерний підхід дозволили усвідомити, що виготовлення пристроїв, що діють на основі розрахунку процесів природи, відрізняється від інших видів виготовлення, де дія природних процесів або незначно (зате істотні інші процеси, напр. Діяльності) або ж природні процеси неможливо розрахувати і поставити. Продукти інженерної діяльності в культурі нового часу і стали переважно називати технікою. Інший фактор, що сприяє виявленню технічної реальності, - усвідомлення все зростаючого значення, яке продукти інженерної діяльності надають на життя людини і суспільства.
На третьому етапі складається суспільна практика і картина світу, в яких інженерна та технічна діяльність займає важливе місце. Науково-інженерна картина світу включає в себе певний сценарій. Існує природа, мислима у вигляді нескінченного субстрату матеріалів, процесів, енергій. Вчені описують в природничих науках закони природи і будують відповідні теорії. Спираючись на ці закони і теорії, інженер винаходить, конструює, проектує інженерні вироби (машини, механізми, споруди). Масове виробництво. спираючись на інженерію, виробляє речі, продукти, необхідні людині і суспільству. На початку цього циклу стоять вчений і інженер - творці речей, в кінці - споживачі. У традиційній науково-інженерної картині світу вважається, що пізнання і інженерна діяльність не впливають на природу, із законів якої інженер виходить, що техніка як результат інженерної діяльності не впливає на людину, оскільки являє собою кошти, створені для його потреб, а потреби природно ростуть , розширюються і завжди можуть бути задоволені науково-інженерним шляхом.
Становлення інженерної діяльності та науково-інженерної картини світу не було б таким успішним, якби інженерна діяльність не виявилася ефективною. Її ефективність проявилася як при створенні окремих інженерних виробів, так і більш складних технічних систем. Якщо Гюйгенс зумів створити інженерним способом години, то сьогодні таким способом створюються будівлі, літаки, автомобілі та нескінченну кількість інших необхідних людині речей. У всіх цих випадках інженерний підхід до вирішення проблем демонструє свою ефективність. Вінцем могутності та ефективності інженерного підходу є формування систем, в рамках яких суспільство і держава навчилися в задані терміни вирішувати складні науково-технічні завдання.
Однак могутність інженерії готує і її криза. Сьогодні визначилися щонайменше чотири області такої кризи: поглинання інженерії нетрадиційним проактірованіем, поглинання інженерії технологією, усвідомлення негативних наслідків інженерної діяльності, криза традиційної науково-інженерної картини світу.