Мусульманський період в історії Східного узбережжя Африки почався з першої хіджри мусульман до Ефіопії, коли там правив негус ан-Наджаші. Язичники-курайшити слідами послідовників Пророка Мухаммада (мир йому і благословення Аллаха). Вони зажадали, щоб ан-Наджаші вислав їх зі своїх володінь, проте той, почувши читання сури «Мар'ям», розплакався і дозволив мусульманам залишитися.
Коли ан-Наджаші помер, Пророк (мир йому) виголосив над ним у Медині похоронну молитву, що свідчить про прийняття ним Ісламу. Крім того, по всій видимості, у правителя Ефіопії була група послідовників, які пізніше попрямували проповідувати нову релігію в Еритрею і північно-західну частину Сомалі.
Далі з хроніки Ламу ми дізнаємося, що омеядскій халіф Абдуллах ібн Марван посилав своїх емісарів на Східне узбережжя Африки в 696 році нашої ери. Це свідчить про наявність торговельних зв'язків, а також, можливо, контактів в області ісламського освіти.
У хроніці Кілви також наводиться історія про сімох братів-мусульман, які емігрували з Шираза (Персія) і тих, хто прийшов до влади на Східному узбережжі приблизно у восьмому столітті. Однак питання про те, чи дійсно на узбережжі жили «персо-африканці», або ж перське походження було для народу, який говорив на суахілі, лише приводом для того, щоб пізніше (в XII столітті) дистанціюватися від деяких арабських впливових кланів, а також почали прибувати вихідців з Індії, залишається спірним.
Згідно ж мусульманському історику аль-Масуді, в X столітті східне узбережжя Африки відвідували торговці з Аравії, країн Перської затоки, Індії та Китаю. Мусульманський географ Аль-Ідрісі пише про те, що в 1154 році існували торговельні відносини між Занзібар і Маскатом (Оман). Мусульманин-географ з Марокко Ібн Баттута - один з перших всесвітньо відомих мандрівників - побував в Могадішо, Момбасі і Кілва в XIV столітті і виявив там ісламських вчених, більшість з яких слідували шафиитский мазхабу. Ці улеми також підтримували зв'язок зі своїми колегами в Хіджазі.
З XII по XIV століття спостерігалося бурхливе зростання міських поселень, таких як Момбаса, Ханзібар, Кивали і Кілва. Розповідають про те, що племена, що говорили на суахілі, вели майже архаїчний спосіб життя, перебуваючи в гармонії з навколишнім середовищем. Вони використовували для будівництва будинків натуральні матеріали, такі, як корали. Ці споруди збереглися до цих пір. Раціон племен складався в основному з росли в тих краях фруктів і овочів, а також риби.
У XV столітті на узбережжі прибутку португальці-християни. У 1498 році в Африку як представник португальського короля приїхав Васко да Гама. За іронією долі, він не зміг би досягти узбережжя без карт, створених мусульманами, і жоден португальський моряк не наважився б відправитися в плавання навколо мису Доброї Надії, якби не допомога мореплавців з мусульманських країн.
Де Гама писав про Кілва як про прекрасному куточку землі, де ростуть екзотичні фрукти, на вулицях чисто, є проточна вода, а також існує досить високий рівень грамотності, цілком порівнянний з європейським.
Незважаючи на довіру, виявлену місцевим населенням, португальці атакували Момбасу в 1505 році, і люди змушені були покинути місто, рятуючись від гарматних пострілів. На завойованому місці португальці заснували форт Ісус. Пізніше подібні форти вони влаштували по всьому узбережжю.
Португальці продовжували захоплювати розташовані уздовж берега Індійського океану і населені переважно мусульманами землі. Вони створили торговий шлях, який з'єднав Східне узбережжя Африки з Китаєм.
Мали досвід військових дій і звернення мусульман в християнство після захоплення Андалусії, португальці також відправили своїх місіонерів в усі куточки підкорених ними земель. Є відомості про те, що багато мусульман, принаймні в Східній Африці, повстали і вважали за краще перейти під протекторат Османської халіфату, ніж залишатися колонією португальців-католиків.
Суахіліязичние племена за підтримки жителів Омана змогли вигнати португальців зі своїх земель, проте в 1812 році відбулися зіткнення між Момбаса і Ламу, і султан Сайїд Саїд вторгся в їхню країну і захопив усе узбережжя. До 1840 року воно виявилося повністю завойованим. Столицею нового державного утворення, яке об'єднувало східно-африканське узбережжя і Оман, став Занзібар.
Жорстоке правління португальців в XVI столітті, а також їх спроби об'єднати знаходилися під своєю владою землі і послабити контроль місцевих купців над прибутковою торгівлею золотом і слоновою кісткою, привели економіку узбережжя в занепад. Встановивши подати, яку кожен підлеглий місто-держава мав сплачувати золотом, а також ввівши митну систему і взявши під контроль рух морських суден, португальці, як пише істоік Абдуллах Шериф, «вбили курку, яка несла золоті яйця».
Оманці, в свою чергу, спробували відродити колишню славу султана Сайїд Саїда, але їм цього не вдалося досягти. В результаті східно-африканські купці-мусульмани зайнялися в основному сільським господарством і виробництвом приправ - мускату гвоздики.
Іслам в Північній Африці
У 640 році нашої ери Амр ібн аль-'Аас (нехай будуть задоволений ним Аллах) підпорядкував Єгипет та інші африканські землі, що прилягали до узбережжя Середземного моря і належали раніше Візантійської імперії. Ібн Абі Сарх (нехай будуть задоволений ним Аллах) в 646-652 роках продовжив цей похід по Північній Африці. Він зайняв Західний Туніс, Північний Алжир і більшу частину земель, які лежали в пустелі Сахара і прилеглих до неї районах.
Слідом за ним Укбах Ібн Нафи поширив Іслам на території Марокко, і це переможний хід, як припускають, досягла узбережжя Атлантичного океану. Укбах також здійснив похід на південь, углиб Сахари, продовжуючи поширювати Іслам. Він дійшов до околиць озера Чад.
Спочатку поширення влади Ісламу в Африці здійснювалося військовим шляхом, проте на своїй останній стадії цей процес протікав уже виключно мирно, завдяки торгівлі та міжконфесійним шлюбам. Засобами поширення мусульманської цивілізації були також освіту і просування арабів в Західну Африку, в основному - з переходили пустелю Сахара торговими караванами.
У 1039 році шейх Абдулла ібн Ясін заснував рух моравідов або мурабітов, яке стало популярним серед берберського спільноти санхаджа. Його принциповими завданнями були спонукання до добра і заборона неодобряемого, а також боротьба з незаконними формами оподаткування.
Цілком ймовірно, рух моравідов виникло у відповідь на занепад Ісламу в країнах Магріба. Вони також вважали за необхідне будівництво фортець на кордонах ісламських держав, що було цілком зрозуміло: в той час мусульмани постійно боролися з Візантією та іншими імперіями. Будучи у розквіті, держава моравідов об'єднувало Марокко, Західний Алжир та Андалусію.
У 1051 році в Магрибі з'явився новий лідер моравідов - Юсуф ібн Ташфін, під керівництвом якого прихильники руху змогли розповсюдити свій вплив на південь, в Західну Африку, і дійти до річки Нігер. Приблизно у 1062 Ібн Ташфін заснував нову столицю руху в місті Маракеш, і незабаром після цього повів загони воїнів до Севільї в Андалусії (на півдні Іспанії, який належав у той час мусульманам).
Там він надав допомогу своїм братам по вірі, які б'ються з наступаючими арміями християн. Він знову прийшов на допомогу мусульманам Андалусії в 1088 році, коли почався наступ християн з північних провінцій.
Однак, як зауважив знаменитий североафриканский соціолог Ібн Хальдун, якого багато хто вважає батьком соціології, навіть якщо суспільство домоглося успіху і знаходиться на підйомі, не слід забувати про те, що такі підйоми змінюються подальшими періодами занепаду, слідом за якими починається нове зростання. Андалусія стала хорошим підтвердженням цієї теорії, і, врешті-решт, в 1492 році виявилася завойованою християнами.
Іслам в Західній Африці
У Західній Африці Іслам з'явився приблизно в XI столітті. Найперша згадка про нього ми знаходимо у мусульманського географа аз-Зухрі, який в 1137 році писав про те, що в 1076 році населення Гани прийняло Іслам. Король цієї країни не був мусульманином, але тут, ймовірно, позначився вплив моравідов.
1050-1250 роки стали свідками розквіту малійскіх імперії. У XIV столітті її імператор Манса Муса ввів в дію законодавство малікітского мазхаба, а також здійснив хадж. Розповідають, що разом з ним в нелегкий шлях, що проходив через пустелю, вирушили від 12 до 72 тисяч людей.
У Єгипті вони зустрілися з правителями-мамлюками, які були вражені їх приходом. Муса і його послідовники несли з собою стільки золота, що могли вплинути на економіку кожної країни, що ставала їх тимчасовим притулком. Малі в той час була центром торгівлі золотом в Західній Африці.
Добре відомий марокканський мандрівник XIV століття Ібн Баттута відвідав Малі в 1352-1353 році, в роки правління брата мансі Муси, мансі Сулеймана. Мандрівник був вражений панували в країні справедливістю і миром. Його захопила любов мусульман до будівництва мечетей і здійсненню п'ятничних намазів. Однак крім цього він виявив і пережитки деяких доісламських обрядів, які були в моді навіть при дворі короля.
Географ з Андалусії аль-Бакрі в 1068 році займався збором інформації про трьох великих африканських королівствах того часу: Гао, Такруре і Гані. У своїй рукописи він доносить до нас розповідь про прийняття Ісламу королем із Західної Африки після його зустрічі з мусульманським купцем і проповідником.
Цей мусульманин був гостем короля, країна якого рік за роком страждала від найсильнішої посухи. Король попросив мандрівника помолитися Богу про те, щоб він послав дощ його народу, а той погодився за умови, що правитель прийме Іслам і буде кликати до Всевишнього разом з ним.
Отже, вони молилися всю ніч безперервно, а коли на небі з'явилися перші ознаки зорі, пішов дощ. Побачивши це чудо, король наказав знищити всіх ідолів і вигнати з країни чаклунів. Правитель, його спадкоємці та його придворні прийняли Іслам і стали щиро віруючими мусульманами, в той час як серед народу більшість як і раніше складали язичники. Однак після будівництва в країні ісламських шкіл і мечетей Іслам став швидко поширюватися і серед простого населення.
Наступною імперією, яка прийняла Іслам, стала Сонгхая. Це сталося в XV столітті, коли ісламська освіта розвивалося швидкими темпами. Найважливішими центрами імперії були міста Тімбукту і Джин.
Архітектор і поет з Андалусії Абу Віслюк Ас-Сахілі, встетіть Мансу Мусу по шляху з хаджу, побудував знамениту П'ятничну мечеть в Тімбукту. Сиди Абдуррахман ат-Тімімі, що зробив подорож з Аравії в Тімбукту, виявив, що місцеві вчені перевершують його в області знання фикха (мусульманського права), і залишився в місті, щоб повчитися у них.
Іслам поширився в Канема і Борну, найімовірніше, завдяки Укбаху ібн Нафи, який, як раніше вже згадувалося, дійшов до озера Чад і, можливо, навіть одружився там.
Отже, в XIII столітті Іслам став головною релігією в Канема, а в XV столітті - в Борну. В останньому випадку істотну роль зіграла також династія Сіфава - одна з найстаріших династій в історії людства, що веде свій родовід, за переказами, від легендарного арабського героя Сейфа ібн Зі язана.
Халіфат Борну досяг найвищого розквіту в роки правління короля Ідріса Алавми (1570-1603), коли всі провідні державні діячі були мусульманами, а столиця Х'уффхуфве була важливим центром ісламської освіти.
В кінці XVII століття спостерігалося стрімкий розвиток династій ісламських вчених: іноді улемами ставали всі члени розширеної сім'ї. Ці люди вели кочовий спосіб життя, займаючись торгівлею. У XVIII столітті вони осіли в сільській местноcті і заснували власні релігійні спільноти, вигідно відрізнялися від спільнот великих міст, на той час зазнали корупції і розкладання.
Прикладом таких кланів є клан Джаханке, члени якого були представниками малікітского мазхаба, а також клан Кунта з Сені-Гамбії. Вважають, що члени останнього стали першими представниками суфійського тариката Кадирийя в Західній Африці.
Загальна кількість членів кочових кланів становила від 500 до 1000 чоловік, і в будь-якому місці, яке вони вибирали для постійного проживання, вони засновували школи і укладали шлюби. Вони практикували систему мулазама, при якій студенти жили разом зі своїм вчителям, а іноді і виконували деяку роботу для нього.
Подібний досвід служив придбання молодими людьми не просто «книжкових знань», а знань про те, яким чином положення Корану і Сунни втілюються в життя. Поступово із сіл і селищ клани вчених перебралися в міста і заснували там великі навчальні заклади.
Їх внесок у розвиток Ісламу неоціненний. Так, клан вчених Тородбі відіграв велику роль в поширенні ісламських знань, а також у веденні джихаду в XVII і XVIII столітті. Його членів відрізняла особлива манера одягатися.
Можливо, найбільш відомим представником з них був шейх Усман ібн Фоді, який підняв повстання проти відійшли від Ісламу правителів Хаусаланда (Північна Нігерія), яке тривало з 1804 по 1808 рік. Це було справжнім джихадом, заснованому на моральних вимогах.