1. Історичні передумови створення СОТ
1.1 Обставини виникнення ГАТТ
Коли з'ясувалося, що Гаванська Хартія не буде ратифікована і міжнародна торгова організація не буде створена, Генеральна угода з тарифів і торгівлі (ГАТТ) набуло в очах країн-учасниць особливе значення. З тих пір вона вважається свого роду кодексом міжнародної торгівлі.
1.2 Уругвайський раунд
Імпульс, який був даний процесу лібералізації торгівлі, сприяв тому, що темпи зростання торгівлі стабільно випереджали темпи зростання виробництва протягом всієї «ери ГАТТ». Приєднання до ГАТТ нових членів в процесі Уругвайського раунду показало, що багатостороння система світової торгівлі, представлена в той час ГАТТ, отримала визнання держав як засіб розвитку і реформування економіки і торгівлі.
У той же час накопичувалися негативні моменти в діяльності ГАТТ. Зниження митних тарифів, а також серія спадів в економіці в сімдесяті і на початку вісімдесятих років, високий рівень безробіття і почастішання випадків закриття фабрик і заводів підштовхнули уряди європейських і північноамериканських країн до пошуку двосторонніх угод про розподіл ринків зі своїми конкурентами і змусили їх почати «гонку субсидій », щоб утримати свої позиції в торгівлі сільськогосподарською продукцією.
Ці зміни в світі в деякій мірі підірвали довіру до ГАТТ і його ефективності. Крім погіршення обстановки в сфері світової торгівлі, на початку вісімдесятих років стало очевидно, що Генеральна угода перестало відображати реальності світової торгівлі. Це було пов'язано з тим, що світова торгівля перетворилася в більш складний механізм, ніж сорок років тому, і стала відігравати набагато важливішу роль: світова економіка розвивалася шляхом глобалізації, міжнародні інвестиції переживали велике піднесення, а торгівля послугами, які були охоплені правилами ГАТТ, виявилася в центрі підвищеної уваги і інтересу все більшого числа країн.
Всі перераховані вище фактори сприяли тому, що члени ГАТТ переконалися в необхідності нових зусиль для зміцнення і подальшого розвитку системи міжнародної торгівлі. Почався Уругвайський раунд.
1.3 Світова організація торгівлі
Штаб-квартира СОТ розташована в Женеві, Швейцарія. Глава СОТ (генеральний директор) - Паскаль Ламі.
Правила СОТ передбачають ряд пільг для країн, що розвиваються. В даний час країни, що розвиваються - члени СОТ мають (в середньому) більш високий відносний рівень митно-тарифного захисту своїх ринків у порівнянні з розвиненими. Проте, в абсолютному вираженні загальний розмір митно-тарифних санкцій у розвинених країнах набагато вище, внаслідок чого доступ на ринки високопередільної продукції з країн, що розвиваються серйозно обмежений.
Правила СОТ регулюють тільки торгово-економічні питання. Спроби США і ряду європейських країн почати дискусію щодо умов праці (що дозволило б вважати недостатню законодавчу захист працівників як "нелегітимного" конкурентної переваги) були відкинуті через протести країн, що розвиваються, оскільки такі заходи, в кінцевому рахунку, ще більше погіршать становище трудящих в зв'язку з скороченням робочих місць, зниженням доходів і рівня конкурентоспроможності.
Основоположними принципами і правилами СОТ є:
- взаємне надання режиму найбільшого сприяння (РНБ) у торгівлі;
- взаємне надання національного режиму (НР) товарам і послугам іноземного походження;
- регулювання торгівлі переважно тарифними методами;
- відмова від використання кількісних і інших обмежень;
- транспарентність торговельної політики;
- вирішення торговельних суперечок шляхом консультацій і переговорів і ін.
- контроль за виконанням угод і домовленостей пакета документів Уругвайського раунду;
- проведення багатосторонніх торгових переговорів між зацікавленими країнами-членами;
- вирішення торговельних суперечок;
- моніторинг національної торговельної політики країн-членів;
- технічне сприяння державам, що розвиваються в рамках компетенції СОТ;
- співробітництво з міжнародними спеціалізованими організаціями.