Багатовікову, дуже багату і цікаву історію має білоруська кухня. Вона вплинула на кухні сусідніх народів - росіян, українців, поляків, литовців, латишів. У свою чергу кухні цих народів значною мірою впливали на білоруську, що цілком закономірно, так як здавна білоруси підтримували тісні господарсько-економічні та культурні зв'язки з росіянами, українцями, поляками, литовцями і латишами. Про це говорять також і загальні назви одних і тих же страв, кулінарних виробів і напоїв, предметів кухонного начиння і посуду. Встановлено, наприклад, що литовці і латиші запозичили білоруське слово талакно (спеціально приготована вівсяне борошно), а білоруси - литовське слово «Луста».
Крупнік (суп з крупи) має загальну назву у білорусів, поляків і литовців, а традиційне блюдо білорусів Верещака популярно в Литві. Добре відома білоруська зацiрка в російській, литовській, польській та українській кухнях. Однакову назву посуду для приготування тіста і випічки хліба - у литовців dzieSa, у білорусів - дзежа, у російських - дежа, в українців - дiжа. І таких прикладів з кулінарною термінологією можна навести чимало.
Сніданок в селі
Кулінарне мистецтво завжди було тісно пов'язане з побутом, культурою, звичаями народу. З далекого минулого до наших днів дійшло дуже багато відомостей про білоруської національної кухні. Окремі матеріали по білоруської народної кулінарії ми знаходимо у істориків і етнографів XVIII століття (В. Севергин і ін.). Більш докладно про неї написано в працях російських і білоруських учених XIX століття-А. К. Кіркора, П. В. Шейна, Н. Я. Никифорівської, А. С. Дембовецкого-, Е. Р. Романова та ін. Разом з описом народних пісень, звичаїв, одягу сільського населення російський вчений А. К. Кіркор, наприклад, правдиво показує харчування жителів білоруської та литовської села. Особливо важким було для бідняків навесні, коли вони їли тільки картоплю, кропиву і щавель. Зустрічаються в літературі і опису традиційних кулінарних виробів, напоїв, страв. А з праць відомого білоруського етнографа Б. Р. Романова ми дізнаємося про зберігання основних продовольчих культур. Відомо, наприклад, що до середини XVIII століття білоруси зберігали їх в ямах або буртах.
Ех! Попоробовать б
Відмінними рисами білоруської народної кухні були економічність у витраті продуктів, висока вимогливість членів сім'ї до чистоти і акуратності. Особлива увага завжди приділялася хліба. За наявністю хліба судили про достаток трудової родини.
Багато прислів'їв і приказок склалося в народі про хліб: «Хліб у будинку - гаспадар, на ПРАЦІ - друг, у дарозе - тавариш», «Хліб над усім пану», «Хліб - усяму Головата».
У білоруських селах з дитинства виховувалося почуття поваги, ощадливості до хліба. З ним ішли на «батьківщини», в свати, на весілля та інші урочисті події. Хлібом-сіллю зустрічали дорогих гостей, він залишається в трудових обрядах сільського населення як символ поваги до людей, які зайняті в сільськогосподарському виробництві.
Але селянину-біднякові справжній хліб рідко доводилося вживати в повсякденному харчуванні навіть.
«Хліб - усяму Головата».
У таку багату пору року, як осінь, коли, як казали в народі, і горобець був багатим. Старі люди, які жили в сільській місцевості, і зараз згадують про те далеке минуле, коли в борошно або тісто для приготування хліба додавали значну частку різних домішок і сурогатів. Якщо ж хліб пекли з чистою житній просіяного борошна, то його в бідних сім'ях називали "пирогом".
Пячона (каша з пшоняної крупи)
У міру того як віддалялося час від жнив і скорочувалися запаси жита, хліб змінювався за своїм виглядом і якістю. Найнижче якість хліба було навесні. Тоді вважали ще хорошими такі сорти хліба, як Градова, "палів". Градова хліб пекли з цільного зерна, "палів" становили з двох частин: одну - з житнього, а другу - з ячмінної, гречаної або вівсяної муки. Про це хлібі говорили, що не встигали його спекти, як він ставав черствим.
Найбільш поширеним хлібом бідняцьких сімей, особливо в неврожайні роки, був полову, для приготування якого брали просіяне гречану, вівсяну або житнє полову і додавали трохи борошна. «З мякінаю легка хадзіць, ди цяжка ногi валачиць», - говорили про такий хліб. Траплялося, що в голодні роки хліб пекли з жолудів, кори, щавлю, лободи. «Не бяда яшче, што ў хлібі лебяда- тади бяда, калі хліба няма». Такий стан справ з основним харчовим продуктом у селян бідняцьких і деяких середняцьких сімей в дореволюційний період.
Ще в 20-30-і роки поширені були такі страви, як талакно, жур (вівсяний кисіль), крупнік, пячона (каша з пшоняної крупи, заправлена внутрішнім жиром і запечена), калатуха, поліўка (юшка), верашчака (м'ясне блюдо) . З житніми і картопляними млинцями часто вживали товчені насіння льону і конопель, смажене сало (шкварки), а також огірковий і капустяний розсіл.
Ці традиційні страви популярні і зараз. Ось як описує відомий білоруський поет Якуб Колас білоруське застілля:
- I елі дружна, що не драмалі,
Нарешце ўсе па скварци бралі.
Як верашчака ў дно спадала,
Те маці есці пакідала
Ди Йшла у комірчину па інше,
Яшче болиш смачнае, ядкое
I тарабаніла сюди
Для заканчення ужо отрути
Тварог, запраулени смятанай
Нясла з вялікаю пашанай ...