Після розділу Вірменії між Візантією і Персією (387м.) Територія Східного Закавказзя (включаючи Арцах) перейшла до Персії, що, однак, до пізнього середньовіччя не вплинуло на етнічні кордони в регіоні: правобережжя Кури разом з Арцах (Карабахом) залишається армянонаселенних. І тільки в середині XVIII століття в північні райони Карабаху почалося проникнення тюркських кочових племен, що поклало початок багаторічним війнам з вірменськими князівствами. Мелікств (князівства) Нагірного Карабаху, керовані спадковими питомими князями - Меліков, зуміли зберегти фактичний суверенітет, включаючи власні дружини, князівські дружини і т.п.Будучі вимушеними століттями відбивати навали військ Османської імперії, набіги кочових племен і загонів численних і часто вороже налаштованих сусідніх ханів, а то і військ самих шахів, мелікств Арцаха прагнули звільнитися від іновірних влади. З цією метою в ХVII-XVIII століттях карабахський меліки вели переписку з російськими царями, в тому числі з імператорами Петром I, Катериною II і Павлом I.
У 1805 році територія історичного Арцаха, формально отримала назву Карабаського ханства, разом з великими районами Східного Закавказзя "на віки вічні" перейшла до Російської імперії, що було закріплено Гюлистанским (1813г.) І Туркменчайскім (1828р.) Договорами між Росією і Персією.
Почався період мирного життя, в цілому тривав до 1917 року. Після розвалу Російської імперії, в процесі формування на Південному Кавказі держав, Нагірний Карабах в 1918-1920гг. перетворився в арену жорстокої війни між відновила свою незалежність Республікою Вірменія і новоствореної в умовах турецької інтервенції Азербайджанської Демократичної Республікою, яка з моменту свого утворення пред'явила територіальні претензії на значні вірменські території Закавказзя.
Встановлення радянської влади в Закавказзі супроводжувалося утвердженням нових політичних порядків. Після проголошення в 1920 р. Радянського Азербайджану російські війська, до мирного вирішення питання, згідно з Угодою між Радянською Росією і Республікою Вірменія, тимчасово зайняли Нагорний Карабах.
Однак відразу після встановлення радянської влади у Вірменії Ревком (революційний комітет - головний орган влади більшовиків в той час) Азербайджану декларує визнання "спірних територій" - Нагірного Карабаху, Зангезура і Нахіджевана - невід'ємними частинами Вірменії. До моменту декларування відмови від домагань на Нагірний Карабах, Зангезур і Нахіджеван ці території не входили в Азербайджанську Республіку.
Таким чином відбувся акт цесії, який вітало міжнародне співтовариство, включаючи Росію, що зафіксовано в резолюції Асамблеї Ліги Націй (18.XII.1920г.), В Довідці-ноті Генерального секретаря Ліги Націй членам - державам Ліги Націй (4.III.1921г. ) і в Річному звіті Народного комісаріату (міністерства) закордонних справ РРФСР за 1920-1921рр. вищому органу влади - XI з'їзду Рад.
Незабаром, однак, більшовицьке керівництво Росії в контексті політики сприяння "світової комуністичної революції", в якій Туреччині відводилася роль "смолоскипа революції на Сході", змінює своє ставлення до проблеми "спірних" територій, в тому числі до Нагорного Карабаху.
Керівництво Азербайджану відновлює свої претензії на Нагірний Карабах. Пленум Кавбюро РКП (б), нехтуючи рішенням Ліги Націй і відкидаючи плебісцит як демократичний механізм встановлення меж між Вірменією і Азербайджаном, в 1921 році під безпосереднім тиском Сталіна і всупереч відбувся акту цесії, з процедурними порушеннями приймає рішення про відторгнення Нагірного Карабаху від Вірменії з умовою сформування на цих вірменських територіях національної автономії з широкими правами у складі Азербайджанської РСР.
Азербайджан всіляко відтягував виконання вимоги про надання автономії Нагірному Карабаху. Але після дворічної збройної боротьби карабахців і за наполяганням РКП (б) в 1923р. незначної частини було надано статус автономної області - однією з конституційних форм національно-державного утворення в державному устрої СРСР. Більш того, Нагорний Карабах був роздроблений - на одній частині сформували автономію, а решту розчинили в адміністративних районах радянського Азербайджану, причому таким чином, щоб ліквідувати фізичну і географічну зв'язок між вірменською автономією і Вірменією.
Таким чином, значна частина території, визнана Лігою Націй як спірна, була прямо анексована, і за межами автономії залишилася велика частина Нагірного Карабаху (Гюлістан, Кельбаджар, Карахат (Дашкесан), Лачін, Шамхор і ін.). Тим самим, карабаської проблеми була не вирішена, а заморожена майже на 70 років, хоча і вірменське більшість Нагірного Карабаху неодноразово зверталося з листами і петиціями до центральної влади в Москві, вимагаючи анулювати антиконституційне і неправове рішення 1921 року й розглянути можливість передачі Нагірного Карабаху до складу Вірменії.
Однак за кожним актом демократичного волевиявлення і прагнення перевести суперечку в цивілізоване русло слідували ескалація насильства, масове і повсюдне нехтування правами вірменського населення, демографічна експансія, економічна блокада і ін. Почалися погроми і масові вбивства вірмен в віддалених на сотні кілометрів від НКАО містах Азербайджану - Сумгаїті , Баку, Кіровабаді, Шамхор, потім по всьому Азербайджану, в результаті яких сотні людей загинули і були поранені. Близько 450 тисяч вірмен з міст і сіл Азербайджану і Нагірного Карабаху стали біженцями.
Армії Оборони НКР вдалося звільнити велику частину раніше окупованих Азербайджаном територій НКР, зайнявши в ході бойових дій і ряд прилеглих до республіки районів, перетворених на вогневі точки. Саме зі створенням цієї зони безпеки вдалося запобігти можливість безпосередньої загрози мирному населенню.
Нагірно-Карабахська Республіка послідовно виступає за мирне врегулювання конфлікту з Азербайджаном за допомогою повноформатних переговорів за участю офіційних представників НКР у всіх його етапах - від обміну думками навколо філософії врегулювання конфлікту, до розробки і здійснення конкретних кроків і домовленостей. Мирне вирішення конфлікту між Азербайджаном і Нагірним Карабахом і міжнародне визнання незалежності Нагірно-Карабахської Республіки послужать встановлення стабільності і довготривалого миру в регіоні.