Більше 20 років пішло у Віктора Васнецова на картину «Богатирі». А скільки людей йому позувала за цей час - не злічити. Своїх «Іллю», «Добриню» і «Альошу» художник шукав всюди: серед простого люду, друзів, меценатів і навіть родичів. В результаті вийшла мозаїка російських типажів. Які пригоди чекали Васнецова під час роботи над полотном?
У чистому полі на бойовому чергуванні головні билинні герої-захисники: Добриня Микитич, Ілля Муромець і Альоша Попович. Вони оглядають околиці - не бачити чи ворога али зі мною не сталося де несправедливість яка. Цим сюжетом Васнецов хотів на порозі ХХ століття позначити наступність героїчного минулого російського народу з його великим майбутнім. Богатирі тут - це не конкретні билинні персонажі, але алегорія творчих сил. При цьому поле - не конкретне місце на карті, а вся Русь.
Перший ескіз картини, початок 1870-х
Богатирі «жили» в різний час і могли «зустрітися» тільки на картині Васнецова. Коли Ілля Муромець був таким, яким його зобразив художник, Добриня повинен був бути старим, а Альоша Попович - хлопчиком.
Богатирі «жили» в різний час і могли зустрітися тільки на картині
За героями - могили воїнів, полеглих в битвах. На передньому плані - молода поросль як символ прийдешніх поколінь. Герої знаходяться між символами минулого і майбутнього як ланки в нескінченному ланцюзі захисників Батьківщини.
Перший начерк картини Васнецов зробив на початку 1870-х в Парижі в майстерні свого друга Василя Полєнова. Віктор Михайлович хотів подарувати цю дрібницю товаришеві, на що останній відповів: «піднесе, коли зробите картину».
«Витязь на роздоріжжі», 1882
Здійснення задуму стало для Васнецова, як він сам говорив, «боргом, зобов'язанням перед народом, який [мене] виростив, виховав, озброїв умінням». «Я працював над« Богатирями », може бути, не завжди з належною напруженістю, але вони завжди невідступно були переді мною, до них завжди вабили серце і тяглася рука!» - визнавав живописець.
Величезне полотно переїжджав разом з художником і його сім'єю з квартири на квартиру; з Москви до Києва і назад; влітку - за місто. Син Васнецова Олексій згадував: «Богатирі» - це для нас була ... не картина, а щось необхідне в житті - постійна обстановка життя, як стіни, стелі, обід, чай ... ".
Особа Добрині - збірний тип Васнєцових
Васнецов кілька разів переробляв окремі місця. Особливо довго він шукав образ Добрині Микитовича. За основу був узятий ескіз, зроблений з одного селянина, а деталі - з портретів родичів. У підсумку особа Добрині стало збірним типом Васнєцових.
Особа Іллі Муромця художник збирав риса за рисою з простолюдинів. А для Альоші Поповича позував молодший син Сави Мамонтова Андрій. До речі, з конюшень Мамонтова і богатирські коні - їх приводили в поле до Васнєцову, де той фактично оселився, щоб писати картину.
Васнецов народився в сім'ї вятського священика і спочатку збирався піти по стопах батька. Але на останньому курсі духовної семінарії залишив навчання і відправився в Петербург вступати в Академію мистецтв.
Васнецов у картини «Богатирі». Москва, 1898
Перший час Васнецов писав на побутові сюжети. Згодом він розвинув так званий «Васнецовский стиль» - билинно-історичний в основі з сильним патріотичним і релігійним ухилом.
Після 1917 року Васнецов працював над народними казковими темами
Васнецов виступав у всіх родах: він був і історичним живописцем, і релігійним, і портретистом, і жанрист, і декоратором, і графіком. Крім того, він був архітектором - за його проектами побудовані церква в Абрамцеве, фасад Третьяковської галереї, Цвєтковський галерея і його власний будинок з майстернею в Троїцькому провулку.