Перші свідчення про зародження мистецтва хореографії відсилають нас до глибокої давнини, коли в доісторичну добу танець виконував певну ритуальну функцію. Спочатку танець був комплекс, що складається з міміки, жестикуляції, рухів корпусами і ногами. У стародавні століття міміка - перша мова людства - була нерозривно пов'язана з танцювальним мистецтвом. Більш того - всі рухи в давнину називалися не інакше як танцями!
Зародження мистецтва хореографії
Ця тенденція мала своє продовження і розвиток в культурах Стародавніх Єгипту і Греції. Греки не визнавали танець тільки як привід для ритмічних рухів і красивих поз - навпаки, вони прагнули до того, щоб кожен танцювальний рух виражало якусь думку, дія, вчинок, що-небудь говорило глядачеві. Вважалося, що люди в давнину танцювали тому, що боги смикали людей за мотузочки прив'язані до їхніх рук і ніг. Насправді ж танець стався через необхідність первісних людей в спілкуванні, передачі будь-якої життєво важливої інформації. Копіюючи руху тварин, первісні люди намагалися проникнути тим самим в душевний стан цієї тварини, зрозуміти його "суть", що значним чином допомагало первісним людям при полюванні, а отже було необхідністю для виживання. Первісна танець, звичайно ж, виник з емоцій і був безпосередньо пов'язаний з найгострішими переживаннями. Танці без сумніву були відображенням духовного розвитку людини. Особливо яскраво це виразилося в античні часи. Якщо в первісному суспільстві участь в ритуальних танцях було стихійно загальним, то в античному світі виникає поділ на учасників і глядачів, вільних в своєму бажанні - танцювати або не танцювати, дивитися чи не дивитися. Саме це мало значення для всього подальшого розвитку танцю.
У Греції танцювали всі: від селян до Сократа. Танці не тільки входили в число освітніх дисциплін, але їм охоче продовжували навчатися і дорослі люди. Всі танці античності виконувалися для глядачів, а не для задоволення і власного розваги. Передбачається, що загальна кількість давньогрецьких танців становить більше двохсот. Умовно їх можна класифікувати за п'ятьма групами:
-войовничі танці - ритуальні та освітні;
-культові помірні - еммелія, танець покривал і танці каріатид, а також танці при народженні, весільні та поховальні;
-танці громадських свят і театральні;
Дамо характеристику найбільш значущим групам танців:
А) Войовничі танці
"Пірр" є одним з найяскравіших войовничих танців. Він відомий був також під назвою "пиррихий", "пирриха". Зародився він у Спарті. Починали навчатися цьому танцю з п'яти років. По суті пирриха - це віртуозний танець з мечами та щитами. Пирриха входила в число улюблених бенкетних розваг, особливо коли вона виконувалася танцівницями. Одягом для таких танців служив обтяжні труси, спіднички або довгі шаровари (для жінок). Верхня частина тіла у представників обох статей найчастіше залишалася оголеною.
Б) Культові танці
Еммелія є дуже розмірений танець в повільних ритмах, типу хороводів і фарандола.
Танець покривав і танець каріатид більш жваві. Каріатиди і є ті самі танцівниці, які вперше застосували в своїх танцях техніку танцювання на "пуантах". Дійсно, пуанти в античності застосовувалися, але вони не були схожі на сучасні. Античні пуанти - це стійка на кінцях пальців, але босоніж, без будь - якої спеціального взуття. Так танцювали і чоловіки.
В) Театральні танці
Кожен з трьох видів театральних вистав класичної пори мав свій танець: для трагедії характерна емеллія; для комедії - кордак; для сатиричної драми - сікканіда.
Танцями як видовищними розвагами завідували міми (скоморохи, клоуни, акробати, жонглери). Жоден бенкет багатих і поважних громадян не обходився без них. Перерахуємо характерні риси віртуозного танцю міма:
-техніка побудована на виворотності ніг;
-практикувалися танці на пуантах і різноманітні стрибки;
-улюблена манера - різкий поворот корпусу в перпендикулярну ногам площину;
-для танцівниць типові акробатична кубістіка (танець на руках в самих різних позах) і віртуозна пирриха;
-популярні танці з кубками та кошиками;
-характерним прийомом в грецьких танців є відгинання кисті руки під прямим кутом вгору.
У греків існувала також ціла система, складна техніка гри руками в танцях - хірономія. Руки завжди говорили на умовному мовою, ключ до якого на жаль, сьогодні втрачено.
Ритуальні танці в Стародавній Греції дуже різноманітні, але умовно поділяють їх на два основних танцювальних культу: "світлий" в честь бога Аполлона і "темний" в честь бога Діоніса. Залишки давньогрецьких ритуальних танців на честь Аполлона та інших світлих богів ми можемо спостерігати в звичайному дитячому новорічному хороводі. Відмінність лише в тому, що предметом поклоніння є не статуя, а ялинове дерево. Коренева зв'язок цих обрядів сягає глибокої давнини, коли було прийнято проводити ритуальне очищення перед настанням Нового Року. Однак в античному світі були і інші танцювальні обряди, концентровані в собі як раз все те, що виганяли з урочистого аполлонического культу: буйство жестів, перевага тіла над духом. Все темне і непристойну вихлюпувався назовні в святі, присвяченому Дионису, богу родючості. Для Греції Аполлон і Діоніс представляли собою дві іпостасі єдиного цілого, і як священна одна, - настільки свята й інша. У діонісійського культі очевидна зв'язок з природною стихією. Навіть інструменти, використовувані для музичного акомпанементу в цих оргіях, не випадкові: духові інструменти невіддільні від людського дихання, - а значить і від чуттєвого начала. Діонісійський культ у всьому противопоставлялся аполлонічному. Свята проводилися головним чином вночі (а не при золотому світлі, описаному в міфі про Аполлона), в стані сп'яніння (а не світлої урочистості), в супроводі флейт і сопілок (а не ліри і кіфари), в швидкому темпі і шалених рухах (а негайному і розмірених). Спадщиною дионисийских традицій стали танці напівоголених жінок на бенкетах.
Танці в античні часи, мабуть, були дійсно могутньою силою. До них вдавалися, бажаючи умилостивити сильних світу цього, випросити помилування засуджених, домогтися будь - якої іншої милості згори. А це безпосередньо формувало духовне життя людини в античній Греції.
Танцювальними ритуалами було оточене більшість священних давньоєгипетських культів. Граціозно - урочистими були уявлення, пов'язані з міфом Осіріса і Ісіди, які тривали кілька днів поспіль. Існували в Єгипті і так звані астрономічні танці жерців, які зображували рух різних небесних тіл, гармонійно розподілених у Всесвіті. Спробуємо коротко описати цей унікальний, на наш погляд, танець. Він проходив в храмі: навколо вівтаря, поставленого посередині і представляє сонце, плавно рухалися і кружляли одягнені в яскраві сукні жерці, що представляють знаки зодіаку. З огляду на ту важливу роль, яку грав танець в єгипетських ритуалах, ми можемо зробити висновок про те, що в Єгипті існували особливі закладу, де готували танцівниць.
У той час як Греція святкувала кожне торжество найрізноманітнішими танцями, у древніх римлян в ходу були тільки войовничі і дикі танці. Якщо стародавні греки поєднували і розумове, і оргиастическое початок в різних видах своїх танців, то древні римляни за всіма ознаками відрізнялися більш раціональним складом розуму. Це може підтвердити ту обставину, що яких би то ні було докладних свідчень про давньоримських танцях майже зовсім не залишилося.
Надалі, зі зростанням Римської імперії, вплив Греції і Сходу призвело до розвитку в давньоримському суспільстві танцювальної культури і навіть до появи шкіл танців. Найімовірніше, їх першими засновниками були міми.
Християнська релігія спочатку визнавала і допускала священні танці. Навіть в Старому Завіті говорилося: "Прославляйте Господа звуками труб, прославляйте його арфами і бубнами, прославляйте його в піснях, прославляйте його танцем!" Спочатку християни зображували містерії в храмах, танцювали на честь Бога, навіть танцювали на кладовищах, бажаючи вшанувати пам'ять померлих.