Люди використовували каміння і воду для прикраси садів задовго до того, як стали влаштовувати галявини, клумби або бордюри. Тисячі років тому японський садок був просто засипану білим каменем майданчик з єдиним деревом клейери в центрі, а в древньому перською «райському саду» були канали та фонтани.
Камені і вода надають більш природний вигляд території навколо будинку. Однак до недавнього часу штучні прикраси з каменю і води були доступні тільки заможним людям. В середині XIX ст. в англійських маєтках було прийнято споруджувати значних розмірів арки і стінки з природного каменю, і лише в середині XX в. будівництво водойми і фонтани в саду стало доступно звичайному садівникові.
В наші дні пристрій альпійських гірок та водойм стало поширеним заняттям. Інтерес до створення водойм в саду і розведення водних рослин величезний, а придатні для альпійських гірок рослини в великих кількостях вирощують не тільки на каменях, але і в звичайних умовах. Цікаво, що водойми і кам'янисті гірки мають деякі спільні риси: вони можуть займати площу як в кілька десятків квадратних сантиметрів, так і в кілька сотень квадратних мет-рів, і надають можливість вирощувати рослини, які не ростуть в звичайному, саду. Їм притаманні і загальні недоліки: і в тому, і в іншому випадку необхідні ретельне планування і підготовка і потрібно затратити багато праці і коштів.
Періоди історії альпійських гірок
У короткій напрочуд історії альпійських гірок в Британії виділяють три періоди.
У перший період, який почався з середини XVIII ст. камені використовували як самостійний декоративний елемент. З них будували гроти, пізніше великі маєтки стали прикрашати групами з масивних каменів. Між камінням майже не висаджували рослин, крім папоротей і деяких вічнозелених видів. В кінці XIX ст. масивні споруди з каменів вже вийшли з моди.
1772 г. - початок другого періоду. У той рік для колекції рослин, завезених з Швейцарських Альп, в оранжереї Фізик Гарден в Челсі були використані ісландські гравій і базальтова лава. Камені в цьому саду служили не просто прикрасою, а місцеперебуванням для рослин. Термін «альпінарій», або «кам'яниста гірка», в цій книзі позначає спорудження саме такого роду. Ідея розміщення рослин на каменях поширювалася в Британії дуже повільно, хоча альпінарії почали створювати в різних частинах країни і спосіб розміщення каменів, що імітує природні купи, вже не сприймався як чужий. Ситуація різко змінилася в 1860-і рр. і альпінарії нарешті зайняли міцні позиції в британських садах. У 1867 був побудований альпінарій в садах Кью під Лондоном, в 1871 р.- в Единбурзі. У 1870 р була видана книга У. Робін-сона «Альпійські рослини для англійських садів». В ті роки і аж до початку XX ст. в Броксборне (гр. Хартфордшир) добували камінь, який використовували при будівництві альпінаріїв в приватних і громадських садах по всій Англії. [2]
У 1920-1930-і рр. отримала розвиток ідея вирощування рослин-альпійцев як звичайних садових, і її поширення, а також виникнення в другій половині XX ст. садових центрів ознаменували собою початок третього періоду в історії альпінаріїв. Асортимент садових рослин значно розширився, і, крім того, стало можливим без особливих витрат сил і засобів вирощувати рослини-альпійці, не вдаючись до будівництва альпінарію. Інтерес на цьому етапі перемістився з альпінарію як споруди на рослини, традиційно вирощувані на гірках з каменів.
Альпійською гіркою називають частину саду, виконаного в результаті втручання людини, але імітує скелястий ландшафт природи. Це штучно створена кам'яниста місцевість (частина саду), в якому представлені псевдохаотічние споруди з каменів і посаджених гірничо-лугових рослин, які ростуть в дикій природі. Часто, для створення особливої атмосфери, в композицію, де присутня альпійська гірка, при її створенні, додають мініводоеми або струмки. [10]
В альпінарії головним елементом є композиція з каменів, а рослини прикрашають і доповнюють її. Ландшафтні дизайнери під зелену основу альпінарію, як правило, беруть почвопокривні багаторічні рослини, низькорослі хвойні та листяні чагарники і дерева, папороті, трави, злакові рослини та ін. Вдало складена і побудована альпійська гірка довговічна, що дозволяє милуватися нею майже цілий рік. [9]
При створенні альпійської гірки слід враховувати, що вони відтворюють в умовах саду природні ландшафтні утворення, які зустрічаються на схилах. У зв'язку з певними природними перетвореннями альпінарії в природних умовах утворюються на місці зламів гірських порід, коли на поверхні є досить грунту і поживних речовин для росту рослин.
У будь-якому випадку альпійській гірці в умовах саду або ділянки необхідний більш спокійний і яскраво виражений фон, щоб її краса не загубилася серед заростей кропиви і бур'яну. Найкраще для фону альпінарію підходить газонне покриття або водойму. У будь-якому випадку, завдяки різноманіттю варіантів і індивідуальності створення альпійської гірки завжди можна підібрати той варіант альпінарію, який буде гармонійно вписуватися в навколишню місцевість.
Багато власників дачних ділянок і заміських будинків намагаються приховати або перетворити некрасиву частину своєї ділянки, особливо вдало, якщо на обраному місці був невеликий пагорб або ярок. Використовуючи, при можливості, натуральний камінь даної місцевості або майстерно підібраний привізною камінь, можна створити ілюзію повної гармонії на вашій ділянці. [5]