Всі пам'ятають рядки з улюбленої казки нашого дитинства - "Казки про рибака і рибку" Олександра Сергійовича Пушкіна:
За столом сидить вона царицею,
Служать їй бояри та дворяни.
Наливають їй заморські провини;
Заїдає вона пряником друкованим.
ЩО ЗА дивовижних СТРАВА І ЯК ЖЕ ЙОГО "друкувати"?
Перші пряники на Русі називалися "медовим хлібом", їх рецепт привезли до нас варяги близько IX століття. Це була суміш житнього борошна з медом і ягідним соком, причому мед становив майже половину всіх інгредієнтів. Пізніше в "медовий хліб" стали додавати лісові трави і коріння, а в XII-XIII століттях з появою різних заморських "сухих духів" пряник остаточно набув вигляду добре відомої нам солодощі.
Друкований пряник - найпоширеніший (відомі ще пряники вирізні і ліпні). Виготовлявся він за допомогою пряникової дошки. Майстри-Прапороносці вирізали її з твердих порід деревини - клена, горіха, груші, берези. Дошку товщиною близько 5 см сушили від 5 до 20 років при природній температурі в тіні, потім художник-різьбяр наносив на неї малюнок в дзеркальному відображенні. Така пряниковий форма може служити дуже довго, до 70 років. Особливо якщо періодично кип'ятити її в маслі, щоб прибирати застрягли залишки тіста. Є в історії пряникових форм абсолютно особливий випадок, коли дошка використовувалася лише одного разу: в 1896 році до дня коронації останнього російського імператора Миколи II (1868-1918) був випечений унікальний пряник з профілем монарха.
Пряникове справа в Росії стає повсюдним народним промислом в XVII - XIX століттях. Особливо прославилися на цьому терені Архангельськ, Городець, Вологда, Москва, Тула, Твер, Вязьма. Причому секрети рецептів зберігалися в суворій таємниці, передавалися від батька до сина. Найвідомішою тульської династією Прянічніков з кінця XIX століття стали Гречихин. У 1887 році на кулінарній виставці у Франції їх двопудовою пряник відзначили золотою медаллю. А Василю Романовичу Гречихин був подарований титул почесного громадянина Тули.
Найпопулярніший російський друкований пряник, відомий ще з XVII століття. Традиційна прямокутна форма і мінімалістський дизайн роблять продукцію заводів "Стара Тула" і "Ясна Поляна" неймовірно популярною на полицях продуктових магазинів. А начинку (в основному повидло або згущене молоко) кожен вже вибирає на свій смак.
В'ЯЗЕМСЬКИЙ ПРЯНИК
Архангельська "Козуля"
Козуля позначає з поморського "завиток", "змійка". Ці підведені кольоровою глазур'ю фігурки з тіста у вигляді різних тварин спочатку пеклися тільки на Різдво. Сьогодні ж цей різновид силуетного пряника - символ Помор'я - випікається в Архангельській і Мурманській областях до будь-яким домашнім свят: новосілля, весілля, при народженні дитини. Люди вірять, що "козули" в будинку захищають від злих духів, тому не прийнято їх відразу є і тим більше викидати. Краще прикрасити ними різдвяну ялинку.
ГОРОДЕЦЬКИЙ ПРЯНИК
В кінці XIX століття в Городці було 15 пряникових закладів, в яких працювали потомствені майстра, переважно старообрядці. Створювали вони пряники, на відміну від в'яземськ, значного ваги і розміру. На пряникових формах вирізалися риби і птиці, герби з двоголовими орлами, пароплави і потяги з димлять труби, різні фірмові написи і побажання - НЕ пряник, а справжній витвір мистецтва. Відомо до 30 сортів городецкіх пряників, в тому числі з різними наповнювачами: сиропної, фруктові, мигдальні, лимонні. Ця солодкість пережила і революцію, і війни і до сих пір випускається провідними підприємствами міста.
І НАРЕШТІ 3D-ПРЯНИК
Сьогодні інтернет-магазини пропонують пряники будь-яких форм, розмірів, кольорів, до будь-якого урочистого і не дуже нагоди. У широкому асортименті також дитячі пряники у вигляді персонажів сучасних мультфільмів або остання тенденція пряникової моди - 3D-пряники. А ще в наявності пряникові кораблі, пряникові поїзда - здається, для сучасних кондитерів немає нічого неможливого.
Як було б здорово, якби в Москві з'явився не віртуальний, а цілком реальний пряниковий будиночок, в якому разом з справжніми смачними пряниками з різних міст Росії можна було б купити трішки щастя і дещицю мрії.