Українська мова - це один з східнослов'янських мов, близькоспоріднених білоруському та російської мов; всі три мови використовують кириличний алфавіт. За часів хрещення Русі (східнослов'янські землі, які тягнулися від південної частини Києва до північній частині Новгорода) в 988 р східнослов'янські діалекти відрізнялися відносною єдністю з незначними відмінностями в залежності від регіону. Відмінності, які в даний час поділяють ці три мови, не були наслідком тільки лише лінгвістичних змін; важливу роль в цьому зіграли події політичного характеру, переважно відбувалися у формі вторгнень на землі не-слов'ян і захоплення території іншими слов'янами.
Монголо-Татарське ярмо
Першим руйнівним подією такого роду стало затяжне вторгнення і руйнування Києва татарами в 1240 р Безпосереднім наслідком цього став розпад держави, формування дрібних князівств і, відповідно, порушення безперервного лінгвістичного розвитку, яке до тих пір було зосереджено в Києві. Правління татар не мав довгострокового ефекту для розвитку місцевих діалектів, не рахуючи запозичення деяких слів, характерних для татарської культури.
Польсько-Литовське правління
Остаточне повалення монголо-татарського ярма в Київській Русі залишило після себе безвладдя, місце якого в XV в. зайняло польсько-литовська держава (переважно все ж польське). Історичний розвиток цього періоду істотно відрізнялося від татарського періоду, оскільки польську мову став воістину лінгва франка на українських і білоруських землях: польська культура глибоко проникла в повсякденне життя цих регіонів, в результаті чого польську мову набув широкого поширення. Наслідки цього для подальшого розвитку українського (і білоруського) мови стають очевидними в наш час, оскільки значну частину лексики української мови становлять запозичення з польської мови. Таким чином, лексичний склад є одним з тих елементів, який найбільше відрізняє сучасну українську мову від російської. Безумовно, є також значні фонологические і морфологічні відмінності, але вони є наслідком поступового лінгвістичного розвитку і не помітні так виразно на перший погляд, як абсолютне кількісну перевагу не однієї тисячі польських лексем. Саме з цього періоду почалося формування української мови в тому вигляді, в якому ми знаємо його сьогодні; і в результаті лексичних трансформацій, які відбувалися на українсько-білоруських землях, сучасною українською мовою ближчий до білоруської мови, ніж до російського.
російське правління
Сучасна українська мова.
Процес розвитку лінгвістичного компонента, який ми називаємо «лексичним складом», коротко був описаний в попередніх абзацах, але що можна сказати про сучасній мові? Незважаючи на те, що польський та російський періоди можна прирівняти один до одного, з огляду на широке використання / запозичення лексем з цих мов, між ними є значна відмінність. У XVII ст. не існувало такого поняття як «літературний (стандартний) мову», не було граматик, правил, засобів масової інформації. Отже, велика частина лексем, запозичених з польської мови, залишилися в українській мові - польські слова стали українськими. Їх використовували спочатку в розмовній мові, а потім і на листі. Коли ми говоримо сьогодні «дякую», ми не замислюємося над тим, що це запозичення з польської мови (пол. Dziękuję). Спроби очистити українську мову від польських запозичень не вживалися, оскільки в той час розвиток мови не було чимось запланованим. У наш час українська мова є державною мовою. Це мова країни, яка визначає свою індивідуальність після століть перебування в складі іншої країни. Отже, в процесі українізації, введення української мови в використання в якості мови освіти, торгівлі і держави, може виникнути невисловлене питання: «Що таке українська мова?». Деякі носії мови, описуючи активне застосування української мови на своєму досвіді, розповідають, що час від часу свідомо приймають рішення, яку лексему використовувати: якщо слово, імовірно запозичене з російської мови, вживається в українській мові (наприклад, «спір» (рус. Суперечка ), але є споконвічно український еквівалент (в даному випадку, «Суперечка»), вони виберуть останнє. Зрозуміло, що українці, для яких російська мова є першим, швидше за все, виберуть перший варіант.
Важливу роль у розвитку живої розмовної мови відіграє мова молоді: оскільки Україна відкривається для Заходу, молоде покоління активно запозичує і переймає західну (переважно, англомовну) масову культуру. Англомовні програми навчання доступні в великих містах країни, а ті, хто вивчає мову - переважно, але не виключно - представники молодого покоління.