У кожного новонародженого козака або козачки, крім кровних батька та матері, були хрещений батько і хрещена мати. Про вибір хрещених кровні батьки піклувалися заздалегідь. Це не повинні були бути родичі (як прийнято зараз).
Хрещеного підбирав батько - це має бути людина надійний (кунак, Односум, побратим і т.п.), у якого було чому повчитися. Це він в першу чергу формував дух козака. І важливий фактор - і хрещений батько і хрещена мати повинні бути здатні брати участь у вихованні дитини - жити недалеко від хрещеника (хрещениці).
Хресну підшукувала кровна мати з числа своїх подруг (бажано хоча б трохи старший за неї віку).
Якщо в сім'ї народився козак, то основне навантаження лягало на хрещеного - він робив з козака воїна. Головне ж завдання хресної матері в цьому випадку полягала в тому, щоб сформувати в козака ставлення до дівчини-козачки, як до дружини, матері і господині.
Якщо ж народилася козачка, то основну роль виконувала хрещена. Вона формувала з дівчинки жінку-козачку, як вміє чекати дружину, терплячу матір і добру господиню. Хрещений в даному випадку формував в козачкою відношення до козака, як до воїна-захисника, як до чоловіка, батька і главі сім'ї.
Після народження дитини особливо не поспішали распеленовивать. Швидше навчити його рухати ручками і ніжками - була не самоціль. Дитина повинна спочатку побачити і усвідомити невідомий йому предмет, а вже потім помацати, «взяти на зубок».
Надалі процес «побачив-усвідомив-зробив» прискорювався. Саме так чинить козак в критичній ситуації. І немає паніки і непотрібних рухів, тому що спочатку оцінив, а потім зробив.
Після хрестин казачонка клали шашку (кинджал) або кулю (раніше стрілу), що називається «на зубок». І спостерігали за його реакцією: якщо почне з нею грати - добрий буде козак, якщо ж розплачеться - є над чим замислитися. Далі, хлопця завжди намагалися оточувати саме тими речами, які були неодмінними атрибутами життя козаків.
Взагалі, подібні «ворожіння» проводилися на протязі всього часу навчання-виховання козака. Зараз це назвали б «тестами». Тому у козаків було прийнято так: спочатку казачонка ставили в певні умови, далі, дивилися на його реакцію, виявляли недоліки і переваги, і вже потім починали його коригувати і виробляти необхідні навички і якості.
При подібному підході напрацьовувалась і швидкість мислення і адекватна реакція на раптово змінилася обстановку і поява чогось нового. Все це постійно прискорювався в часі. А таких «тестів-ворожінь» було дуже багато. Були загальноприйняті, і були родові. У кожному роду свої.
Коли казачонка виконувався рік, його вели до першого причастя. У рік у казачонка багато було вперше. Вперше його одного саджали на коня, одягали на нього батьківську шашку, батько брав коня по вуздечку і проводив його по двору.
І ще один обряд відбувався в рік від народження. Збиралися всі чоловіки роду і вели хлопця на священне місце своєї станиці (або хутора). У донців воно називалося «урочищем», у чорноморців «Кругликом». Там відбувалися дії, що дозволяють передати на духовному рівні силу і знання роду новому поколінню.
Перші кроки в навчанні і вихованні робилися в сім'ї. Вся система, якщо її можна так назвати, будувалася саме на родових і товариських принципах існування.
Весь процес розвитку козака будувався по спіралі. Кожен виток в ній - це замкнутий цикл, і займав він певний віковий період.
Наступне коло починався з того ж, але на новому якісному рівні.
Кожен з цих рівнів включав в себе фізичний, інтелектуальний та моральний (духовне) розвиток.
Фізичний розвиток було основним у віці від 8 років (в деяких сім'ях від 7 років) і до 12 років.
(Сучасним дітям, напевно, варто пару-трійку років накинути. Порівняйте: 200 років тому козак починав бойові походи з 16 років, а зараз юнаки-чоловіки і до 20 років не всі готові до випробувань).
До 7-8 років казачонок жив на жіночій половині куреня. У цей момент виховання йшло і від жіночої частини сім'ї, і від чоловічої. В основному в його основі лежала наочність. І головне тут - особистий приклад старших і занурення хлопця у відповідне середовище.
А що в себе включала саме козача середовище проживання для казачонка? На стіні в курені шашка батьківська (або дєдовська). Нагайки у двері і в руках козаків. Лампаси, папахи, кашкети на близьких мальцу людей. Хрести і медалі на грудях діда, батька, дядька або хрещеного. Коні. Коні скрізь, у себе на базу, на вулиці, у сусідів, в степу за станицею ... І, природно, питання: що це і навіщо це (адже хлоп'я вивчає світ відразу з козачого оточення, а не як зараз з «діснеївського»). І відповіді старших на них: лампас - це символ козака, шашка - це наше козацьке зброю і символ козацької волі, кінь - це друг і товариш козака, хрести та медалі - це відзнака за участь і подвиги в військових компаніях.
А ще казки на ніч, про те, як козаки перемагають відьом і чудовиськ неймовірних, і як з честю виходять з тієї чи іншої ситуації.
А ще пісні, які козаки і козачі постійно співають. Про славу козацької, колишніх походах, битвах і героїв.
Козача колискова пісня
Спи, немовля мій прекрасний,
Тихо дивиться місяць ясний
В колиску твою.
Стану казати я казки,