Тема свободи вибору, любові, шлюбного віку і навіть одностатевих шлюбів в наш час як ніколи актуальна. Часом не знаєш, як зорієнтуватися у вирі подій. Історія наших предків допоможе знайти грунт під ногами.
Поняття старий холостяк в давні часи не існувало. Одруження могли перешкоджати тільки хвороба або обіцянку піти в монастир. Свобода вибору при вступі в шлюб практично була відсутня. Шлюби тікаючи, «самокруткою», укладені без схвалення батьків, траплялися вкрай рідко аж до XX ст. Розпоряджатися на власний розсуд міг тільки той, хто одружувався в зрілому віці, у кого це був другий шлюб або хто зовсім не мав батьків. Жінка проявляти ініціативу не могла. Виняток становили лише багаті вдови, які проживають в місті, та й то їх дії піддавалися осуду, особливо обурювалися жінки: адже споконвіку пропозицію робив чоловік. Справедливості заради слід зазначити, що в інших країнах існував звичай, що дозволяє в високосний рік помінятися ролями, оскільки, за старовинними уявленнями, все, що відбувалося в такий рік, було навпаки.
Трохи про втікачів весіллях, які траплялися на Русі рідко. У цих «скоропетих» шлюбах священик (зрозуміло, недарма) вінчав пару з порушенням якихось правил - без попереднього оголошення, перевірки документів; були випадки поєднання близьких родичів (наприклад, серед предків композитора Рахманінова: вінчалися двоюрідні брат і сестра). Завжди знаходився «заштатне поп, відомий на сто верст навкруги тим, що він вінчав зустрічного і поперечного, і до того ж також мало соображаясь згодом, узаконеним Церквою».
Подібні весілля відбувалися частіше за таємного кохання і угодою молодих людей, коли немає і не може бути батьківського благословення: чи то через нерівностістанів і станів, підступності нареченого, який бажав заволодіти приданим, непослуху волі батьків та ін. Чи то, навпаки, по причин узгодженим (прагнення приховати вагітність та ін.). Часом ці шлюби супроводжувалися різними, дуже романтичними обставинами, аж до погоні.
Найбільш, мабуть, зворушливим в російських весіллях було те, що «весільні обряди зображували вступ нареченого і нареченої в інше життя і представляли як би урочисте зведення їх в нове гідність. Вони мали подобу зі зведенням старовинних князів в гідність їх влади, а тому наречений носив назву князя, а наречена - княгині », - писав М. І. Костомаров про звичаї наших предків XVI-XVII століть. У наступні століття ця традиція особливо не змінилася, і будь-який найдрібніший чиновник міг, нехай на короткий термін, відчути себе владикою, який розпоряджається весільними чинами, як колись удільні князі розпоряджалися своїми наближеними і податним людьми. У старі часи це були весільні тисяцький.
Ось як проходили старовинні весілля. Перед поїздкою в церкву нареченого і наречену саджали на хутро. Свахи чесали їм волосся, змочуючи гребінь у вині або міцному меді. Потім їх обсипали хмелем або зерном з грошима, після чого запалювалися Богоявленської свічкою шлюбні свічки. До церкви відвозять своя посуд з хлібним вином, яке священик тричі давав випити нареченому і нареченій. На третій раз жених кидав посуд і топтав її ногами. Потім шлюбні свічки слепляю і ставили в головах ліжка молодят в діжку з пшеницею. Там свічки залишалися цілий рік.
Приміщення - сінник, де належало спати молодим, забирався в такий спосіб: по стінах ставилися ікони, в кожен кут встромляла стріла, на кожну стрілу вішався соболь або куниця, на лавках ставили по судині з медом, а сама шлюбна постіль робилася на двадцяти одному сніп.
Після подачі на стіл останнього блюда (жаркого) дружка відносив його і калач в сінник до ліжка; туди ж відводили і молодих. Перед входом посаджений батько давав нареченої поради, як жити в шлюбі, а вже у ліжку дружина тисяцького, одягнена в дві шуби (одна навиворіт), обсипала їх зерном, грошима і хмелем, і годувала молодих на ліжку.
На самому весільному бенкеті молодим повсюдно пропонувалося проявляти стриманість в питво (як мудро!) І їжі. Демонструючи свою єдність, вони могли лише пригубити вино з однієї чарки і спробувати один на двох шматок пирога.
Вранці члени весілля були в сінник, стрілою піднімали ковдру і визначали непорочність нареченої. (Якщо молода була цнотлива, то дружка, взявши склянку з дірою на дні, затискав його пальцем і підносив матері нареченої; коли та брала стакан, він забирав палець, і вино випливало, це супроводжувалося загальним посміховиськом і насмішками).
Після свахи вели молодих в баню, куди теща надсилала плаття зятю, а потім годувала його кашею. Під час церемоній шлюбного торжества наречений тримав наречену за руку, інакше йому передрікалися неприємності і незгоди в шлюбі.
Аж до XVIII століття, т. Е. До петровських нововведень старі весільні звичаї дотримувалися всіма, в тому числі і вищими верствами суспільства. З XVIII ст. народний обряд починає витіснятися у вищому суспільстві загальноєвропейським «політес».
Старий дореволюційний обряд складався з трьох основних циклів: предсвадебного, весільного і післявесільних, що було однаково для всіх станів. При самому суворому дотриманні звичаїв перший цикл включав сватання, огляд будинку, дівич-вечір і парубочий вечір, обрядове миття нареченого і нареченої в лазні (перед весіллям). Другий цикл - збір весільного поїзда, приїзд нареченого за нареченою, зустріч молодих у домі батьків, привіз приданого, обряди після першої шлюбної ночі і т. П. Центральне місце займав весільний бенкет.
До третього, заключного, циклу ставилися «отводіни» - візити молодих до найближчих родичів.
Однаковим практично для кожного росіянина - від великих князів до останнього підданого - був обряд вінчання. В іншому ж шлюбні обряди у кожного стану розрізнялися. Різноманіття ритуалів і забобонів робили несхожою сільське весілля на міську, дворянську - на купецьку і т. Д. Єднало їх одне - кожен набір ритуалів був спрямований на забезпечення згоди, багатства і потомства в сім'ї.
У сільських весіллях вінчання в церкві відводилася проміжна роль, і багато ритуалів нагадували язичницькі. Весільне час вважалося сприятливим для розгулу нечистої сили, і в середні віки навіть був спеціальний весільний чин для боротьби з нею - ясельничий.
Навіть на початку нашого століття приймалися всі необхідні заходи, щоб уникнути псування. Нареченій і нареченому встромляли в одяг шпильки проти пристріту або вкладали головку цибулі, часнику або дзвіночок, всі гості та поезжане підперізувалися в'язаним пояском з безліччю вузликів. У косяк будинку, де проходив весільний бенкет, вбивали хрест-навхрест два цвяха. Сваха з горобинової гілкою в руках обходила кругом будинок і ліжко, де стелили шлюбне ложе.
При одяганні нареченої якась щаслива в заміжжі жінка повинна всунути їй сережки на щастя. Булавочку з убору нареченої подруги підбирають собі на щастя і швидке заміжжя.
Перед приходом молодих від вінця, зовні кладуть на поріг незачинені замки, а коли молоді їх переступлять - защелкивают. Те ж роблять і при першому приїзді нареченого до нареченої, щоб була успішніше весілля.